– Естественно, Джоли всегда рады в Белль-Роуз, – сказала Джорджетт. Она посмотрела Джоли в глаза и улыбнулась. – Мы счастливы, что сегодня утром ты смогла присоединиться к нам за завтраком.Меллори застонала:– Мама, я умоляю! Ты можешь не вести себя как южная аристократка? – Меллори хмуро посмотрела на Джоли: – Что ты здесь делаешь? Что тебе нужно?При других обстоятельствах Джоли бы восхитилась дерзостью Меллори – эта черта была присуща им обоим. Но тот факт, что они наполовину сестры, не менял другого, не менее важного факта: Меллори – одна из них, она враг.– Ай-ай, сестренка, где же твои хорошие манеры?– Пошла в задницу! – Меллори показала Джоли язык. Это было так по-детски, что Джоли рассмеялась.– Веди себя прилично. – Макс сделал Меллори замечание ровным тоном, лишенным эмоций. Потом он хмуро посмотрел на Джоли: – Давай не будем обсуждать чрезмерно радушный прием мамы и враждебный – Меллори, но не соизволишь ли ты объяснить, что ты здесь делаешь?Джоли села, взяла вилку и подцепила с тарелки несколько кусочков еды. Только прожевав и проглотив, она посмотрела на Макса и одарила его смиренной улыбкой:– Как что? Завтракаю, конечно.– Кроме этого, что и так очевидно, зачем ты здесь? – настойчиво повторил Макс.Все взгляды устремились на Джоли. Да, она их встревожила, всех до единого. Даже этого хладнокровного и собранного Максимилиана. Его внешняя невозмутимость не обманула Джоли, он презирал ее также, как и вся семья, только он лучше умел скрывать свои чувства.Джоли поднесла ко рту чашку и отпила немного восхитительного кофе, который готовила Ивонн. Потом сказала, глядя на Макса:– Я решила переехать в дом и жить здесь со всеми. Чемодан с моими вещами лежит в машине.– Ты не можешь сюда переехать! – закричала Меллори.– Немедленно звоните Гару! – заорал Перри.– Ты собираешься жить здесь с нами? – спросила Джорджетт, краснея. – Конечно, добро пожаловать. Ты – дочь Луиса, и этот дом всегда был твоим. – Она посмотрела на сына: – Макс, ты должен пойти и принести багаж Джоли. – Она снова перевела взгляд на Джоли: – Ты, наверное, хочешь поселиться в своей старой комнате?Меллори вскочила со стула, топнула ногой:– Черт возьми, мама, перестань сейчас же! Почему ты с ней так вежлива? Она не имеет права здесь оставаться, это наш дом!Джоли продолжала потягивать кофе. Когда на вспышку Меллори никто не отреагировал, девушка выбежала из столовой.– Черт, Макс, сделай же что-нибудь! – взорвался Перри.Макс отодвинул стул, встал, обошел вокруг стола и рванул спинку стула, на котором сидела Джоли. Стул немного отодвинулся от стола, Макс схватил Джоли за руку и рывком поднял на ноги. Она запрокинула голову и вздернула подбородок, но не сделала попыток освободиться от его крепкой хватки. Макс кипел от ярости, но о том, что творилось у него внутри, можно было догадаться только по пульсирующей вене на его шее. Провоцировать Макса – все равно что дразнить палкой гремучую змею, если ее не убить, то она рано или поздно укусит. Но Джоли, помоги ей Бог, нравилось бесить этого человека. Ей нравилось, когда он выходил из себя, пусть внешне это и было незаметно.– Думаю, нам надо поговорить, – сказал Макс. – Наедине. В кабинете.Джоли выразительно посмотрела на свое запястье, сжатое в тисках его пальцев:– Ты собираешься тащить меня туда силой?– Если потребуется.Если бы Джоли думала, что он блефует, она бы его разоблачила. Но она так не думала. Она нисколько не сомневалась, что если не пойдет с ним по доброй воле, он поднимет ее и вынесет из гостиной.– Что ж, пожалуйста, в таком случае давай поговорим наедине.Она дернула руку.Макс отпустил ее не сразу, как будто взвешивал в уме все варианты, пытаясь найти самый мудрый ход действий. Потом все-таки слегка ослабил хватку, ровно настолько, чтобы Джоли могла освободить руку. Затем галантным жестом пропустил ее вперед. Джоли пошла к двери первой, Макс – следом, лишь в нескольких шагах от нее.– Вышвырни ее отсюда пинком под зад! – крикнул им вслед Перри.– Перри, пожалуйста, не будь таким враждебным, – сказала Кларис. – Своими ужасными вспышками ты ничуть не облегчаешь ситуацию.Как только они вышли в коридор, Джоли не удержалась, чтобы не спросить:– Так вот что ты собираешься сделать? Выгнать меня отсюда пинками?– Поверь мне, это то, что бы мне хотелось сделать, – ответил Макс. – К сожалению, юридически у тебя есть полное право жить в этом доме. Я только не понимаю, с какой стати ты можешь этого захотеть.Джоли завернула за угол, открыла дверь кабинета и вошла в комнату, которая когда-то была личной территорией ее отца. Даже сейчас, когда он умер, это обшитое панелями убежище сохранило его дух, казалось, Луис Ройял может в любую минуту вернуться и сесть за массивный письменный стол или устроиться в большом кресле с высокой спинкой и закурить трубку. Джоли захлестнули детские воспоминания о минутах, проведенных в этом кабинете, за одно мгновение она словно перенеслась в прошлое, во времена, когда была папиной любимой дочкой. Джоли тряхнула головой, стараясь прогнать ненужные воспоминания.«Вот с чем тебе предстоит бороться, если ты останешься: с воспоминаниями прошлого – и приятными, и неприятными».– Сядем или будем стоять? – спросил Макс.Джоли кивнула. Макс выглядел так, словно ему было самое место в этом кабинете, как будто комната принадлежала ему в той же мере, что и ее отцу. Тетя Кларис рассказала Джоли, что Макс стал Луису настоящим сыном. Джорджетт должна быть этим очень довольна.– Почему ты решила сюда переехать? – спросил Макс.– Честно?– Да, желательно.Джоли улыбнулась:– Почему я сегодня въезжаю в Белль-Роуз?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96