– У меня нет сомнений в том, что они христиане, – сказала она. Эта женщина не плюнула ему в лицо, хотя, судя по всему, могла бы.
Внезапно Джейми осенило.
– А вы, ребята, случаем не христиане?
– Да, и всегда считали себя таковыми, – сказал белый парень. Он все еще стоял на обочине дороги, обняв рукой блондинку. Говорил он тихо, но выглядел крепким малым. Для Джейми было настоящим облегчением поговорить с ним. Странно, что в группе, где был белый, говорил в основном чернокожий. Не то чтобы Джейми считал, что должно быть по-другому, просто он никогда не видел, чтобы от лица группы, где были черные и белые, говорил бы черный.
И вот снова в разговор вступил чернокожий мужчина:
– Благодарю вас за совет. Мистер Тиг, если не ошибаюсь?
– Это не совет, просто такова действительность. Безопаснее всего для такой группы, как ваша, учитывая то, что вам нужна дорога, пригодная для движения ваших тележек, будет вернуться на Сайлас-Крик-парквей и по ней идти на север до Кантри-Клаб-роуд, а уже по этой дороге двигаться на запад. Вы сделаете крюк и выйдете на 421-ю магистраль гораздо западнее, где будет не так опасно.
– Но мы все время шли по 40-й автостраде, – возразила толстуха.
– Значит, вы все время двигались в сторону преисподней. А куда вы, собственно, идете? – поинтересовался Джейми.
– Не ваше дело, – отрезала блондинка. Ее резкий голос хлестнул словно удар бича. Она была не слишком доверчива.
– Каждый виадук на пересечении дорог федерального значения захвачен той или иной бандой,– сказал Джейми. – Это их убежище, куда они возвращаются после набегов, во время которых насилуют и убивают. Даже если бы у каждого из вас был пулемет, а эти тележки были бы завалены боеприпасами, даже тогда у вас кончились бы патроны, еще не доходя Хикори, а на пути к Моргантону вы бы стали покойниками.
– Почему мы должны вам верить? – спросила блондинка.
– Потому что я вам это говорю, – сказал Джейми. – А говорю я вам, потому что вы наверняка об этом ничего не знаете. Зная все это, по автомагистрали пойдет только самоубийца.
На какое-то мгновение наступила пауза. Никто не задавал больше вопросов, и Джейми подумал, что, может быть, они как раз испытывают желание свести счеты с жизнью. Может быть, они втайне надеются умереть? Ведь они же явно ненормальные. Ну а кто сейчас нормальный? Все, кто еще жив, сталкиваются с такими ужасами, что поневоле лишаются рассудка. Джейми считал, что рассудок у большинства людей едва держится в той части тела, где находятся уши и растут волосы. При первых признаках опасности он тут же улетучивается, превращая людей в помешанных...
– Мы не хотим умирать,– сказал белый парень.
– Хотя у Господа, возможно, свои планы в отношении нас, – добавила толстуха.
– Может, оно и так, – согласился Джейми. – Но в последнее время я что-то не замечал, чтобы Господь слишком часто творил чудеса.
– Я тоже, – вставила блондинка. А у нее, оказывается, острый язычок.
– А я видел множество чудес, – сказал белый парень, который, должно быть, был ее мужем.
– Давайте я расскажу вам о чудесах, – предложил Джейми. Он наслаждался беседой. Ведь уже десять дней у него не было случая обмолвиться словечком. Последний раз ему представилась такая возможность, когда он покидал Морской Город, или Кэмп Лежен, как его обычно называли жители. А ведь Джейми был любителем поболтать.
– Если вы, ребята, и дальше будете идти так, как шли, то по мере прохождения следующих десяти миль вы увидите все отведенные вам чудеса, а на одиннадцатой миле вас прикончат.
Теперь чернокожий, кажется, ему поверил.
– Значит, нам надо вернуться на Сайлас-Крик-парквей и двигаться по ней на север до Кантри-Клаб-роуд и таким путем выходить из города?
– Полагаю, что так.
– Это ловушка, – сказала блондинка. – На Кантри-Клаб нас наверняка поджидает его банда, и он хочет направить нас прямо в засаду!
– Мэм, – продолжил Джейми, – полагаю, что такое вполне возможно. Но также возможно и это, – Джейми скинул с плеча винтовку и навел ее прямо на чернокожего. Он настолько быстро привел свое оружие в боеготовность, что никто из них не успел даже пошевелиться.
– Бах, – крикнул Джейми. Затем он по очереди на вел винтовку на каждого из взрослых.
– Бах, бах, бах, бах,– крикнул он.– Мне не нужна никакая банда.
Джейми, конечно, не ожидал такой реакции. Один ребенок разревелся. Другого стало трясти. Двое детишек подбежали к толстухе и спрятались за ее спиной. Лицо каждого из них выражало ужас. Они уставились на него так, как будто были уверены в том, что он сейчас уложит их всех, даже детей. Но взрослые отреагировали еще хуже. Ему показалось, что они чуть ли не с вожделением смотрят на дуло его винтовки, как будто они только этого и ждали, как будто они относились к смерти как к окончательному избавлению от мук. Чернокожий даже закрыл глаза, будто ждал пулю, как поцелуй возлюбленной.
Лишь на толстуху все это не произвело никакого впечатления.
– Больше не наводи на нас свое ружье, парень, – сказала она холодно.– Если не намерен им воспользоваться.
– Извините, – сказал Джейми. Он снова закинул винтовку на плечо. – Я просто попытался показать вам, как легко можно...
– Мы знаем, как это легко,– оборвала его толстуха. – И мы принимаем твой совет. Мы благодарны, что ты предупредил нас об опасности.
– Господь видит твою доброту,– сказал чернокожий,– и он воздаст тебе за нее.
– Может, оно и так, – произнес Джейми из вежливости.
– Даже если ты проявил ее лишь по отношению к самому меньшему из моих братьев, – продолжил чернокожий.
– Который тоже один из нас, – добавила толстуха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113