Он говорил деловым тоном, тщательно подбирая слова, чтобы Эрин не смогла понять, о чем идет речь. Но ее хмурый вид свидетельствовал о том, что она обо всем догадалась. Когда он наконец закончил разговор, девушка уже вышла из спальни.
– Эрин… – крикнул Нейтан в пустоту.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
– Значит, ты уезжаешь, – спокойно сказала Эрин. Ее не слишком удивила эта новость. Но тем не менее она чувствовала себя брошенной и обманутой. Ведь она рассчитывала провести с Нейтаном несколько дней. А что получилось? Одна ночь, и все.
– Да, мне придется уехать. Но это не надолго. Ты слышала о нестабильной политической обстановке в Южной Америке, которая может привести к гражданской войне? Я не могу отказаться от такой работы. Но я скоро вернусь. Обещаю.
Эрин молча кивнула. Конечно, он уезжает и, несомненно, рано или поздно вернется. Но не к ней. И совсем не важно, что она любит Нейтана. Несмотря на его желание иметь ребенка, речь ни разу не заходила об обязательствах. И это правильно. Именно так все и должно быть.
Нейтан вздохнул.
– Знаю, о чем ты думаешь, Эрин. Прошу тебя, перестань.
– Откуда тебе знать, о чем я думаю?
– Ты наверняка считаешь, что я не вернусь.
– Это не имеет значения, – перебила она ледяным тоном. – Я надеюсь, что ты приедешь – ради Сэлли. Мне ты ничего не должен. Я всего-навсего собиралась провести с тобой несколько дней, но это ничего не меняет в моих планах.
– Эрин, я вернусь, и тогда мы все обсудим.
– Тебе будет угрожать опасность?
– Не больше, чем обычно.
Она сухо рассмеялась.
– Это утешает.
– Скорее всего, не пройдет и трех недель, как я снова буду здесь.
– Нейтан, я все сказала. Я рада, что провела с тобой незабываемую ночь. Это было потрясающе. Но сейчас мне лучше остаться одной, чтобы разобраться во всем.
– Пожалуйста, Эрин, подумай о моем предложении стать отцом твоего ребенка. Я хочу, чтобы мы вместе совершили этот ответственный поступок. Ты и я.
– Это не то, что мне нужно, Нейтан. У тебя своя жизнь, у меня своя. Ни один из нас никогда не стремился создать семью. Все наши попытки наверняка закончились бы неудачей, а больше всех пострадал бы именно наш малыш.
Нейтан выругался.
– Сейчас нет времени обсуждать это. Мне пора. Давай отложим этот разговор до моего возвращения, ладно?
– И так все ясно.
Он схватил ее за плечи и слегка встряхнул.
– Не поступай так со мной, Эрин, прошу тебя. Обещай, что мы еще обсудим это.
Не в силах сопротивляться, Эрин кивнула. Нейтан обмотал ее рыжий локон вокруг своего пальца и поцеловал его.
– Ты будешь обо мне беспокоиться?
– Конечно. Мы все будем.
Нейтан видел, как она отдаляется от него, замыкаясь в себе. Почти всю жизнь он делал то же самое. Он не хотел оставлять Эрин в таком состоянии, но на него рассчитывали, его ждали.
– Со мной все будет в порядке. Мне и раньше приходилось бывать в тех местах. Журналист, с которым я лечу, мой друг, и мы привыкли работать вместе. Мы будем осторожны. И самое большее через три недели я вернусь.
Эрин молча кивнула.
– Если будет возможность, я позвоню. Не знаю, будет ли работать мобильник, но я найду способ. У тебя есть мой номер?
Эрин снова неуклюже кивнула.
Нейтан быстро оделся и уложил фотокамеру в сумку. Времени не оставалось. Эрин стояла, обхватив себя руками. В тот момент она выглядела такой одинокой и потерянной, что Нейтану до боли хотелось остаться. Он снова обнял ее.
– Прошу тебя, Эрин, посмотри на меня.
В ее глазах стояли слезы, однако она отчаянно старалась выдавить беззаботную улыбку. Жаль, что приходится покидать ее именно сейчас, подумал Нейтан. Необходимо убедить ее в возможности серьезных отношений. Может быть, он сумел бы рассказать ей о своих чувствах, о своей любви.
– Со мной все в порядке, Нейтан. Не беспокойся. Тебе пора.
– Милая…
– Уходи! – Эрин подняла с пола сумку с фотокамерой и повесила ее ему на плечо. – До свидания, Нейтан. Будь осторожен.
Нейтан обнял ее.
– Я… скоро… вернусь… – Каждое слово он скреплял поцелуем. – Нравится тебе это или нет, но я скоро вернусь. И тогда мы подумаем, как родить ребенка. И это будет наш ребенок. Твой и мой. И ничей больше.
Эрин не возражала. Обвив руками его шею, она отчаянно поцеловала Нейтана. Он целовал ее с не меньшей страстью и не хотел выпускать из своих объятий. Но время диктовало свои законы.
Они молча смотрели друг на друга. Потом Эрин встала, поправила его рубашку и пригладила волосы. Ее рука задержалась на его груди.
– Береги себя, Нейтан. – Она поцеловала его на прощание. – И спасибо тебе за все.
Он схватил сумку с фотоаппаратом.
– Я буду скучать по тебе. Я… – Он, казалось, подбирал нужные слова. – Ты очень много значишь для меня. Я вернусь, чтобы доказать тебе это. – Нейтан запустил пальцы в ее волосы и притянул поближе, чтобы подарить последний поцелуй. Потом резко развернулся и ушел.
Эрин присела на кушетку. Снова одна. Но именно этого она хотела. Она не требовала от Нейтана обещания вернуться и не понимала, почему он дал его ей. Много лет назад один парень тоже оставил ее, пообещав вернуться. Он уехал всего лишь на заработки в город, который находился в двух часах езды, но с тех пор она не видела его. Эрин хорошо усвоила этот урок.
Она была рада, что не призналась Нейтану в своей любви. В конце концов, этот этап ее жизни завершен. Надо думать о будущем и хранить воспоминания о днях, проведенных с Нейтаном.
Решительно смахнув слезы, Эрин заглянула в свой ежедневник. До приема в клинике осталось девятнадцать дней.
Две недели спустя Эрин сидела в кафе в компании своей сестры. Она все еще выглядела несчастной и подавленной, но старалась держаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36