Грэм посидит с детьми, а ты спокойно обдумаешь возможные варианты.
Лицо Кэролайн засветилось надеждой, но тут же потускнело.
– Какие варианты? – насторожилась она.
– Например, ты можешь сказать Грэму, чтобы он оставил твой дом и что ты обратилась к адвокату. Пусть ты на самом деле не станешь этого делать, но скажешь, чтобы он понял, насколько серьезно ты настроена. Его надо как следует встряхнуть.
– А если он скажет: «Пока, дорогая»? Вдруг он только и ждет повода, чтобы уйти? – спросила Кэролайн.
– А стоит ли оставаться с человеком, который не хочет жить с тобой?
– Но это будет ужасно, – покачала головой Кэролайн.
– Он начал это, а ты должна закончить, – решительно проговорила Мел. – Ты имеешь право знать, чего он хочет. Ведь ты пока еще его жена! Может быть, он захочет начать все сначала, а возможно, просто ждет, когда ты первая заговоришь об этом, потому что у него смелости не хватает самому все рассказать тебе.
Кэролайн переваривала эту информацию, пока ела очередную тарталетку.
– Интересно, какая она? Наверняка моложе, стройнее и не носит джинсы «Теско».
Мел не хотела, чтобы Кэролайн зацикливалась на этом.
– Давай-ка, не откладывая в долгий ящик, махнем в Клауд-Хилл, а потом ты все решишь.
На обратной дороге уставшие девочки уснули на заднем сиденье, что позволило Мел спокойно поразмышлять. Она думала о том, как виновата перед Кэролайн, и как ей самой повезло, что у нее такой любящий муж, и как она была не права, считая, что у ее подруги счастливая, беззаботная жизнь.
Воспитывать детей и вести дом совсем не так просто, как ей когда-то казалось.
Мел гораздо больше, чем прежде, нравилось готовить для всей семьи, и в их доме никогда не было такого порядка. Однако она понимала, что можно и не заметить, как тебя засосет домашняя работа, и ты забудешь, что за стенами дома есть другая жизнь. Когда изо дня в день ты видишь одно и то же, то невольно концентрируешь на этом все свое внимание. Дом, дети заменяют тебе все.
Мел испытывала огромную радость, играя с Сарой и Кэрри. Они рисовали, лепили разных животных, собирали бесконечные паззлы, играли с Барби… Работая в «Лоример», она откладывала в сторону статьи, где специалисты по вопросам воспитания говорили о преимуществе развивающих фантазию игр, потому что у нее все равно не было времени на это, хотя и за это тоже винила себя. Теперь, когда у нее появилось время, Мел была удивлена, обнаружив, что это достаточно тяжелый труд, не важно, лежишь ли ты на диване с журналом, предлагая детям поиграть самим, или играешь с ними.
Когда ты играешь с маленькими детьми, это занимает все твое внимание. А это утомительно.
«Почему небо голубое?»
«А зачем слону хобот?»
«Папы делают маленьких мальчиков, а мамы – маленьких девочек?»
Вам нужно хорошо выспаться, потому что эта работа требует энергии и терпения. Мел вспоминала, сколько денег они платили каждый месяц за детский сад. Тогда ей казалось, что слишком много, теперь же она с гораздо большим уважением относилась к персоналу.
Ей нравилась ее новая работа, но она понимала и тех, кто хотел чего-то большего, чем быть просто мамой.
Во «Дворце Дракона», модном китайском ресторане Каррикуэлла, было шумно и многолюдно, как и в любой воскресный вечер. Взрывы смеха, гул голосов, позвякивание белого китайского фарфора на деревянных столах вынуждали Мел и Эйдриана говорить громче. Несмотря на это, они наслаждались обществом друг друга. Все было так, как в те давние годы еще до рождения детей, и Мел уже распрощалась с надеждой, что это когда-нибудь повторится. Когда она была рабочей лошадкой, то слишком уставала, чтобы еще идти куда-то после работы, если это не было каким-то официальным мероприятием. К тому же она боялась, что ее мать и свекровь будут недовольны, что она слишком часто просит их посидеть с детьми. Теперь, когда она оставила работу, она могла себе позволить изредка обратиться к кому-то из них.
– Конечно, ты заслужила отдых, – решительно заявила Линда, когда Мел позвонила ей. – И потом, ты же знаешь, как я люблю девочек. Посидеть с ними для меня радость.
И Мел верила ей. Сейчас ее даже удивляло, почему она раньше с таким недоверием относилась к Линде.
– Господи, как же давно мы не сидели вот так! – радостно воскликнул Эйдриан. – Не беспокоясь ни о чем, забыв о работе, не думая, что надо спешить домой. Просто расслабиться и получать удовольствие!
Мел удивленно взглянула на него. Она прежде не понимала, что чувствовал Эйдриан, когда они вынуждены были посещать в свой выходной корпоративные сборища ее компании. Только теперь выяснялось, что ему тоже было невмоготу. Чувство вины оказалось заразным.
– Это моя вина, – сказала она. – Но я и не предполагала, что для тебя это тоже неприятно. Я-то каждый раз чувствовала, что предаю девочек, уходя на эти тусовки по выходным, вместо того чтобы каждую секунду принадлежать им.
– Я знаю. Но сейчас все это позади. Тебе больше не придется так разрываться.
Мысленно согласившись с ним, Мел решила, что она должна непременно попробовать тост с кунжутом и креветками, хотя и обещала себе постараться держать форму и не съедать все, что лежит на тарелке, включая рисунок.
– Теперь я не напрягаюсь, ты прав, – сказала она, с аппетитом пережевывая тост.
– Ты стала спокойнее, и я стал спокойнее, – кивнул Эйдриан. – Мы оба спокойны.
– Только это ненадолго, – напомнила Мел. – Очень скоро придет время, когда мы предложим девочкам провести отпуск вместе, а они захотят пригласить с собой своих бойфрендов.
– Ну и что? Ради Бога. – Эйдриан пожал плечами. – Мы все выдержим, и нам будет только веселее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145