Превозмогая усталость и чертыхаясь про себя — должно быть, недотепа Мэттью забыл ключ, — Дженнин встала.
— Да? — сказала она в домофон.
— Привет, Джен, это Эшли.
— Эш! — восторженно вскричала Дженнин. — Поднимайся.
Вскоре на лестнице послышался топот, и ворвалась разгневанная Эшли.
— Проклятые мужики! Чтоб их разорвало!
Дженнин расхохоталась.
— Что натворил Джулиан на этот раз? — спросила она, запирая за подругой дверь.
— Ах, Джулиан! — хмыкнула Эшли. — На этот раз дело не в нем. Нет, я просто только что заезжала в гараж, чтобы заправиться бензином, маслом и прочей белибердой, когда вдруг заметила, что двое парней таращатся на меня во все глаза.
— И что тут удивительного? — спросила Дженнин. — Я думала, ты уже давно к этому привыкла. Обаятельная молодая женщина, да еще в «мерседесе» — гарантия мужского внимания.
— Вот в том-то и беда, — сказала Эшли. — Как же мне все это осточертело! Знаешь, что откололи эти козлы? Они разглядывали меня, что-то обсуждая, и вдруг я отчетливо услышала, как один из них спросил: «Интересно, какова она в постели?» Мерзкий ублюдок!
Усевшись на диван, Эшли принялась перебирать рекламные буклеты.
— Расскажи, как прошли съемки, — попросила она. — Где ты была? С кем встречалась? А я и не знала, что ты увлекаешься горными лыжами, — добавила она, разглядывая один из буклетов.
— Это не я, — сказала Дженнин.:
— Мэттью принес.
— А где он сам?
— В баре. Я его выставила — он меня вконец допек.
— Бедняга Мэттью!
— А когда придет твой мистер Уинстон? — спросила Дженнин.
— Ой, совсем забыла! — всплеснула руками Эшли. — Он не придет. К нему неожиданно приехал племянник погостить на несколько дней.
— Ах, как жаль. Он такой забавный.
— Да, — кивнула Эшли. — Он и сам очень огорчился, что подвел нас. Просил перед тобой извиниться.
— Надеюсь, ты догадалась пригласить вместо него Кита?
Эшли помотала головой из стороны в сторону и отхлебнула вина.
— Он сейчас где-то в Дороете.
— Как у вас с ним?
— Нормально. Примерно так же, как у вас с Мэттью.
Приятно, когда рядом есть живая душа, а на большее я не рассчитываю. Жаль только, никак не удается убедить в этом Кита. Не понимает, что дважды в одну реку не войдешь.
Да, ты еще не знаешь, что вчера мы удостоились высшей премии за рекламу «Ньюслинка».
— Эшли! — вскричала Дженнин. — Я тебя поздравляю!
Принесла сюда приз? Что вам дали? Господи, как я рада!
Выпей еще вина. Эх, надо было шампанского купить.
Эшли рассмеялась:
— Сойдет и вино, спасибо. Тем более что выпитого вчера шампанского с лихвой хватило бы, чтобы пустить ко дну «Куин Элизабет».
Десять минут спустя появилась Кейт, а за ней и остальные гости.
Глава 14
Вечеринка удалась на славу. Дженнин, как всегда, приготовила такие восхитительные закуски, что даже Мэгги дохлебала суп до конца. Когда Мэттью убирал со стола, Дженнин метнула быстрый взгляд на Мэгги и убедилась, что девушка, слава Богу, слишком пьяна, чтобы принимать участие в беседе.
Дженнин услышала, как Элламария спросила Кейт, сколько та просадила в Монте-Карло. От ответа Кейт глаза Элламарии поползли па лоб. Она далее поинтересовалась, не видела ли Кейт там каких-нибудь знаменитостей. Кейт сказала, что видела только принца Альберта и еще, кажется, принцессу Стефанию, хотя в последнем и не совсем уверена.
Элламария пристально наблюдала за тем, как Кейт держится с Джоэлем. Порой, видя, как та едва ли не с открытым ртом ловит каждое его слово, она была готова лезть на стенку. Элламария не сомневалась, что Джоэль — мерзавец, каких днем с огнем не сыскать. Она привыкла судить о людях по глазам, а у Джоэля Мартина они были холодными и жестокими. Перехватив ее взгляд, Джоэль улыбнулся и приподнял бокал в молчаливом тосте. Элламария улыбнулась в ответ. Бедная Кейт, придется ей самой разбираться со своим любовником — никто из них помочь ей тут не в силах.
Примерно час спустя Джоэль посмотрел на часы и сказал, что ему пора.
— Утром рано вставать, — объяснил он. Затем, заметив, что Кейт потянулась к своей сумочке, перехватил ее руку. — Тебе спешить некуда, — сказал он. — Оставайся.
— Но почему? — возразила Кейт, чувствуя, что взгляды всех присутствующих прикованы к ней, и покраснела до корней волос. — Я ведь могу поехать с тобой.
— Нет, оставайся, — повторил Джоэль. — Я настаиваю.
Отдыхай, тебе незачем торопиться.
Дженнин поспешила к подруге на выручку.
— Пойдем спокойно посидим, поболтаем и выпьем коньячку, — позвала она, вставая.
Но Кейт задержалась за столом.
— Почему ты уходишь так рано? — шепотом спросила она Джоэля.
— Я же сказал — мне рано вставать.
— Тогда я поеду с тобой.
— Нет, я должен выспаться. Я поеду к себе.
— Но я могу и к тебе поехать.
— Нет, оставайся здесь, с друзьями. Я позвоню завтра.
— Но завтра вечером мы увидимся? — спросила Кейт, готовая раздавить себя за унижение.
— Не знаю. Вполне возможно.
— Я провожу тебя до двери.
В прихожей Джоэль обнял ее.
— Поедем ко мне, — произнесла она.
— Ну, милая, — простонал Джоэль. — Если бы ты знала, как мне этого хочется! Но мне и правда нужно домой.
Мне еще столько предстоит сделать до утра. Но завтра вечером я непременно приеду. Обещаю. Жди.
— Я люблю тебя, Джоэль.
— Угу, — промычал он, целуя ее. Затем застегнул пуговицы на пальто и устремился к двери.
— Может, скажешь, что тоже меня любишь? — бросила ему вдогонку Кейт.
— Ты же сама это знаешь, — обернувшись, ответил он.
Заперев за ним дверь, Кейт обессиленно прислонилась к стене. Господи, до чего все было замечательно во Франции, но теперь, по возвращении в Лондон, Джоэль сделался каким-то холодным и отчужденным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127