Еще девочкой Джесс твердо решила, что выйдет замуж только в том случае, когда будет на все сто процентов уверена и в себе, и в своем избраннике.
Теперь она чувствовала, что ее время настало. Шелдон обладал как раз теми душевными качествами и чертами характера, которые составляли в совокупности идеального, с точки зрения Джессики, мужчину. Он любил хорошо отдохнуть и развлечься, но при этом не переигрывал, не задавался и не фамильярничал. Он был вежливым, но не замкнутым и ни в коем случае не скованным. И хотя явно имел большие деньги, никогда не подчеркивал этого и не кичился своим богатством.
Джесс постоянно воспевала положительные качества Шелдона, и это веселило Зоэ. Она всеми силами старалась сделать так, чтобы Шелдон и Джесс остались наедине. То она жаловалась на головную боль, то на солнечные ожоги. Но ее отговорки не действовали, и троица оставалась по-прежнему неразлучной. Джесс очень хотела заполучить Шелдона Паттерсона, хотя какой-то неприятный внутренний голос говорил ей, что мужчине больше нравится Зоэ. Но Джессика не отступала.
Теперь, когда у девушек в распоряжении оказался взятый Шелдоном напрокат автомобиль, они могли свободно путешествовать, куда им заблагорассудится, а потому посетили много интересных мест. Они побывали на древних развалинах, плавали с дельфинами, ныряли с маской в Мексиканском заливе. Это были беззаботные незабываемые дни, и каждая из подруг по-своему наслаждалась отпуском. Джесс была счастлива находиться в компании с Шелдоном, а Зоэ просто смаковала каждую минуту этого удивительного праздника жизни.
И никто из них даже не предполагал, что все изменится за долю секунды.
Кратковременные грозы, которые продолжались в течение всего отпуска, почти не портили настроение жизнерадостной троице. Как-то раз они решили отправиться на ближайший остров, дабы насладиться местной природой. С утра полил дождь, также внезапно прекратился, и солнечные лучи быстро высушили все вокруг. В общем, Шелдон, как обычно, поехал за своими девушками. Так как светило солнце, мужчина откинул брезентовый верх «Фольксвагена».
Решив сделать Джессике приятное, Зоэ первая юркнула в машину, прихватив с собой на заднее сиденье маски, трубки, ласты, а также пляжные полотенца. Джесс с радостью устроилась на переднем сиденье рядом с Шелдоном.
Солнце беспощадно палило, обещая впереди ясный знойный день. Боясь опоздать к отходу парома, Шелдон вдавил педаль газа в пол. Зоэ подняла руки вверх, навстречу теплому ветру. Джесс последовала ее примеру. Все трое рассмеялись и начали распевать популярные мексиканские песенки, которые им часто приходилось слышать в местных барах. Правда, они не понимали ни слова, но сейчас это их совершенно не волновало.
Они были по-настоящему счастливы и предвкушали отличный отдых на острове. Зоэ, возбужденная бешеной скоростью, неожиданно встала во весь рост, чтобы полностью насладиться прохладой освежающего ветерка.
И вдруг произошло непредвиденное. Впереди разлилась огромная лужа, и Шелдон, конечно, не обратил на нее особого внимания. Но здесь крылась зловещая ловушка. Оказалось, что вода заполнила достаточно большую яму, и машина, потеряв на несколько секунд управление, принялась крутиться на огромной скорости. Девушки завизжали от ужаса, а автомобиль, продолжая вращаться, съехал с дороги и наконец остановился.
Эти страшные секунды показались Джессике вечностью. Она глубоко вздохнула и посмотрела на побледневшего Шелдона. Затем девушка оглянулась назад, чтобы проверить подругу. Но на заднем сиденье Зоэ не оказалось.
— Шелдон! А где Зоэ? Ее здесь нет!
Джессика выпрыгнула из машины и бросилась бежать назад, истерично выкрикивая имя подруги.
— Зоэ! Зоэ! Я ее нигде не вижу! Зоэ! Зоэ! — И Джесс начала рыдать, не в силах остановиться.
От резкого поворота машины Зоэ сразу же с силой выбросило из салона. Наконец обезумевшая от страха Джесс обнаружила свою подругу. Падая, Зоэ ударилась головой о толстый ствол старого дерева. Череп ее был разбит, лицо заливала кровь. Девушка лежала на спине, безвольно раскинувшись.
Шелдон тут же подбежал к ним. Он грубо оттолкнул Джессику в сторону, надеясь хоть чем-нибудь помочь Зоэ. Он чуть приподнял неподвижное тело, все еще надеясь, что она жива. Но Джесс, работавшая медсестрой и повидавшая в жизни уже многое, с первого взгляда поняла, что Зоэ уже никто не поможет.
Жизнерадостная и полная энергии двадцатипятилетняя девушка умерла мгновенно…
Следующие несколько дней прошли в оформлении необходимых бумаг. Джесс переехала в гостиницу Шелдона. Здесь же находились обезумевшие от горя родители Зоэ, прилетевшие в Мексику, чтобы забрать тело дочери. Шелдону и Джесс пришлось ответить на множество вопросов, прежде чем бюрократы признали происшествие несчастным случаем и разрешили им улететь домой. Они поспели как раз к похоронам.
После этой трагедии Шелдон и Джессика сблизились. Их объединяло общее горе, а еще чувство вины. Шелдон находился непосредственно за рулем, а Джессика считала себя виноватой потому, что, как она полагала, если бы Зоэ сидела, как всегда, впереди, ей незачем было бы вставать в машине во весь рост, как она это сделала. Теперь Джесс и Шелдон искали общества друг друга, ведь каждый из них понимал, что испытывает другой. При этом их близость оказалась настолько сильной, что оформить отношения официально оставалось лишь делом времени. То самое горе, которое сблизило их, продолжало удерживать их рядом, так что брак оказался неизбежным.
Они переехали в Калифорнию, и вскоре родился ребенок. Его назвали Камерон Джон, домашние ласково называли его Си-Джеем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128