– Он нуждается в каком-нибудь прохладном месте и максимуме внимания и ухода, миледи, – сказал оруженосец Адама.– И в уединении, – закончил Адам, внимательно глядя на нее. – Это главное.– Я могла бы поместить его в своих комнатах, – начала она, – но там постоянно снуют люди.– Куда же еще можно его поместить? – спросил рыцарь.– Может быть, в комнаты, предназначенные для склада? – предложил оруженосец.Гвин передернуло:– Милорда принца поместить в погреб?– Готов поручиться, что это более безопасное место, чем любое другое, если, конечно, там уже не содержатся в цепях несколько пленных солдат Генриха.Она с беспомощным видом повернулась к Адаму.– Пусть будет подвал, – сказал он твердо.Она бросила взгляд на бесформенный куль, окутанный серой мешковиной и свешивавшийся с седла.– Тогда подвал. И пусть милорд король проявит ко мне милосердие.– Король проявит к вам милосердие, если принц выживет, миледи, – заметил оруженосец язвительно. – Ну а если он умрет, то, где бы он ни содержался, ничто не умерит горе и гнев короля.Гвин повела их к редко используемому входу в замок. Она молила Бога, чтобы кто-нибудь не явился сюда в поисках спасительной тени, вместо того чтобы удовольствоваться парадным входом.Дверь бесшумно отворилась, взвихрив облако пыли, двое мужчин стащили свой царственный груз с лошади и осторожно внесли внутрь.Внутри было темно.Она двинулась по затхлому сырому коридору, чувствуя, как сердце подпрыгивает к горлу.– Медленнее, миледи, – слышала она повелительный шепот сзади. Ей было трудно подчиниться, потому что стены начали смыкаться вокруг нее, рождая все мыслимые и немыслимые страхи, знакомые ей еще с юности.Господи! Как она могла когда-то играть здесь, украдкой проникая сюда вместе с Джервом и другими? Неужто они были так безрассудны?Они приблизились к подземному перекрестку, где сходилось несколько коридоров. Сверху проникал слабый свет, потому что как раз над их головами находились постоянно используемые кладовые.Она повернулась и цыкнула на них, призывая к тишине. Мужчины остановились где стояли. Она смогла различить призрачную серую ношу, переброшенную через плечо Адама Глостера. На нее смотрели смутно поблескивавшие глаза, и в этом бездонном сумрачном месте это был единственный слабый отблеск света.Тоннель, по которому они шли, внезапно свернул налево. Здесь был лучше слышен шум воды. Под подвал’Ами замка бежала подземная речка и уходила куда-то вниз, впадая в неизвестный резервуар.Впереди виднелась низкая арка, откуда был выход в коридор с помещениями для хранения припасов. В этих комнатах обычно держали запасы зерна, вин и оружия, но сейчас эти помещения были пустыми. Уже много недель она не посылала сюда слуг. Зачем их было посылать? Сторожить пустые хранилища? Пустые оружейные склады?Но даже и при таких условиях эти пусть необитаемые комнаты не были безопасным местом для принца. Здесь не было дверей.Оставалось еще одно.Гвин взяла фонарь с полки в коридоре, что вел к хранилищам, и повернула направо.В конце короткого перехода, похожего больше на углубление в камне, с каменной же скамьей в нем, была дверь. Огромная дверь. Она была почти невидима, будто и не вела никуда, разве что в каменную нору. На двери висел замок величиной с кулак в форме головы дракона.Обычно эта дверь вызывала у Гвин дрожь ужаса. Но сейчас направилась прямо к ней. Похолодевшими дрожащими пальцами она вывернула карман, пришитый к юбке изнутри, и вытащила маленький золотой ключик.С бурно бьющимся сердцем Гвин вставила его в пасть дракона, повернула, и замок открылся. Челюсти дракона разжались.– Входите, – тихо скомандовала она мужчинам. Внутри оказалось такое же складское помещение, как и остальные. От гулких каменных стен, слегка покрытых плесенью, тянуло холодом. Почему раньше она никак не решалась войти сюда? Почему эта дверь охранялась таким ужасным замком?Они быстро приготовили место для принца в затененном углублении комнаты. Гвин хлопотала над ворохом тростника, устраивая ложе поудобнее.Внезапно длинная рука принца взметнулась вверх и сжала ее запястье.– Кто вы? – хрипло прокаркал принц.– Милорд принц, – ответила она дрожащим голосом. – Я леди Эверут. Вас доставили сюда, чтобы вы находились в безопасности.– Спасите меня, – простонал он.Его запекшийся рот не подчинялся воле. Рука упала. Глаза закрылись.По телу ее пополз холод. Адам встретил ее взгляд, но ничего не сказал.Ей следовало принести меховые шкуры, чистые простыни и лекарства и привести кого-нибудь, кто сможет ухаживать за принцем.Ей следовало обо всем этом позаботиться, а иначе он обречен.– Миледи?Она подняла глаза и встретила ровный взгляд Адама Глостера, устремленный на нее.Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, потом сказала:– Вы проделали ради короля долгий и. опасный путь, Адам Глостер. Король будет вам благодарен.Он опустил взгляд на поверженного принца. В глазах его она разглядела тревогу.– Это ничто по сравнению с тем, что мы должны попросить сделать вас.Он протянул ей руку.Она приняла ее, и он крепко сжал ее пальцы.– Я думаю, вы и не подозреваете, о чем вас просят, но нам известно, что вы преданная королю леди и сделаете все возможное.Она испугалась:– Что вы хотите сказать? Я знаю, о чем меня просят – спасти милорда принца и, таким образом, королевство.Он выпустил ее руку и коротко поклонился:– Миледи, как лучше отсюда выбраться?Она указала на складские помещения, откуда они пришли. Едва видимая в полумраке лестница располагалась на расстоянии двадцати ярдов и вела вверх, в темноту.– И куда ведет эта лестница?– В господские покои, – сказала она и добавила после паузы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88