У нее всегда вызывали интерес темы, которыми он занимается.
– Мне хочется написать статью о динозаврах, может быть, это хоть немного отвлечет всех от последних событий.
– Это хорошая идея, тем более что место, где расположен наш город, связано с историей динозавров.
– Связано? – удивился Паскаль, – Но каким образом?
– Я думала, ты знаешь. Первые кости динозавров были обнаружены в Англии именно здесь, в семнадцатом столетии. Конечно, в то время еще не знали, что это кости динозавров, и выдвигалось много предположений. Предполагали даже, что здесь в древности жили гигантские люди... – она засмеялась. – На самом деле это были кости динозавра под названием «мегалозавр».
– Теперь мне многое известно о динозаврах, – в смущении сказал Паскаль.
– Раньше это тебя не интересовало. Я читала лекции в школе на эту тему. Самые многочисленные открытия произошли в двадцатом столетии, и наш город стал в то время очень знаменитым и вызывал огромный интерес. – Мать прочитала ему целую лекцию на эту тему.
– Динозавры вымерли миллионы лет назад, от них ничего не осталось, кроме этих костей.
– Может быть, и не совсем так, – ответила мать.
– Что ты имеешь в виду?
– Некоторые ученые считают, что птицы развились из определенной породы динозавров. Если это так, то динозавры еще с нами.
– А... – сказал Паскаль разочарованно.
Он посмотрел вокруг, мысль о том, что маленькие птички были динозаврами, выглядела абсурдно. И вообще, когда представляешь, что, пусть даже миллион лет назад, среди этого райского уголка, усаженного нежными розами, разгуливали динозавры, огромные, кровожадные чудовища, становилось не по себе. И Паскаль с облегчением подумал, как хорошо, что они вымерли.
– Когда здесь были обнаружены последние находки? – спросил Дэвид.
– Около четырех лет назад. Но это не было что-то существенное – мелкие кости, зубы... Последняя крупная находка датируется тысяча девятьсот двадцатым годом. Посчастливилось тогда сэру Освальду Пенворду, дедушке Пенворда. Он был известным палеонтологом и сумел собрать большую коллекцию скелетов динозавров. Я видела ее, когда была маленькой девочкой. Не знаю, что сейчас с этой коллекцией, может быть, она была отослана в национальный музей, может быть, находится здесь. Об этом ничего не известно точно.
– Забавно, – сказал Дэвид задумчиво.
– Между прочим, дорогой, ты не единственный в городе, кого заинтересовала палеонтология.
– Действительно? – Он даже привстал со стула, – Кого же еще это могло заинтересовать?
– Сегодня я встретилась в библиотеке с Дженни, она спрашивала книги о динозаврах. Я сказала, что они все у тебя. Она ничуть не удивилась.
Паскаля это очень разозлило.
– Она помогает писать мне статью о динозаврах. Я ей позвоню и скажу, что у меня уже достаточно материала.
– Она такая чудесная девушка.
– Кто?
– Дженни, конечно.
– Да... чудесная. – «Она же не поверила, или сделала такой вид, а теперь собирается что-то писать об этом!» – подумал Дэвид.
– Ты больше не приглашаешь ее в гости, не говоришь о ней. Вы больше не дружите?
Он улыбнулся тому, как его мать тщательно подбирала слова:
– Нет, мы больше не дружим.
– Но что случилось?
– Мы поссорились.
– Ты не хочешь мне рассказать?
– Да, мне не очень хотелось бы об этом говорить, надеюсь, тебя это не обидит.
Мать печально покачала головой.
– Ты мне не доверяешь, Дэвид. Мы больше не говорим с тобой, как раньше.
– Мама, не огорчайся, мне просто нечего тебе рассказать об этой истории. Я сейчас очень занят, у меня не очень-то много времени для девушек.
– Мне не очень хочется тебя расспрашивать, но ты так и не рассказал, кто тебя избил.
– Я же тебе говорил, что не знаю. Я не видел их лиц. Все случилось очень быстро.
– Зачем они это сделали?
– Не знаю.
– Ты меня очень беспокоишь. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь произошло. Ты – все, что у меня есть.
Дэвид знал, что это бесконечный разговор.
– Мама, со мной ничего не случится. Не волнуйся.
Его мысли переключились на Пенворда. Теперь он об этом думал почти каждую минуту. Ему необходимо узнать, что за животное исчезло из зоопарка. Единственный путь – это проникнуть в поместье Пенворда. Но как? Вчера он подъезжал к территории зоопарка. Все огорожено несколькими рядами проволоки. Через равные промежутки стоят вышки с кинокамерами, везде таблички «Опасно», «Под напряжением». Компания Стэнли Пита поработала на славу. Но все это говорило о том, что владелец больше обеспокоен, чтобы люди не смогли проникнуть на территорию зоопарка, чем опасается исчезновения животных.
Потом Дэв заехал на соседнюю ферму и увидел рабочего, поливающего грядки. Рабочий, крупный мужчина, всем своим видом показывал, что не очень любит думать. Он был очень недоволен тем, что ему помешали. Нет, у Пенворда он не видел ничего странного. Да, он слышал, как кричат животные, много раз, особенно когда ветер дует с той стороны, это заставляет волноваться его животных, да и запах, доносящийся из зоопарка, не из приятных. Когда Паскаль спросил, не слышал ли он каких-нибудь подозрительных звуков, рабочий уставился на него как на сумасшедшего.
– Что вы имеете в виду?
– Не слышали ли вы крика, который не принадлежал бы тигру или льву? – Дэвид перевел дыхание и с трудом выдавил из себя: – Крика, который мог бы издавать динозавр? – Но кто знает; как кричали динозавры? Может быть, они вообще были немыми. В книгах, которые он прочел, об этом не говорилось ни слова.
Рабочий молча на него уставился. Паскаль повернулся и пошел к машине, чувствуя себя дураком.
* * *
День был жаркий, страшно хотелось пить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57