И они довольны, и я доволен.
- Почему вы мне это рассказываете? - спросила Дарси. - Надеюсь, вы не
хотите таким образом вежливо от меня избавиться? У меня и в мыслях не было
назначать вам свидание. Это "исключительно деловая" встреча.
Стрэттон отрицательно помотал головой.
- Ну, что вы, я не столь самонадеян. Я просто рассказываю вам то же,
что говорил Эрин, когда она объяснила мне, почему отвечает на объявления о
знакомствах. Из-за передачи, которую делает ваша приятельница с
телевидения, так ведь?
- Да.
- Я просто хотел сказать - наверное, это у меня плохо получилось, -
что между мной и Эрин ничего такого не было, никакой влюбленности. И еще,
я бы очень хотел извиниться за нашу первую встречу, за то, как вел себя
тогда. Бертолини - мой клиент, я очень дорожу им. А с Эрин я никогда
прежде дел не имел. Я не слишком хорошо ее знал и не мог быть абсолютно
уверен, что ей не взбредет в голову уехать куда-нибудь и она не забудет
доставить колье в назначенный срок. Поверьте, мне было очень неловко
признаться самому себе, что я, должно быть, произвел на вас ужасное
впечатление: вы с ума сходили от беспокойства за пропавшую подругу, а я
только и делал, что болтал о сроках.
Прекрасная речь, подумала Дарси. Мне, наверное, следовало
предупредить его, что я всю жизнь прожила бок о бок с двумя лучшими
американскими актерами. Может быть, стоит поаплодировать? Но вместо этого
она спросила:
- Вы приготовили чек?
- Да. Я только не знал, на чье имя его выписать. Может, распорядителю
собственности Эрин Келли, как по-вашему?
Распорядителю собственности Эрин Келли. Все эти годы Эрин легко
обходилась без всего того, что большинство ее друзей считали жизненно
необходимым. Она так гордилась, что может позволить себе содержать отца в
доме инвалидов. Она была на пороге большого успеха. Проглотив комок в
горле, Дарси сказала:
- Да, хорошо.
Она посмотрела на чек. Семнадцать тысяч пятьсот долларов,
распорядителю собственности Эрин Келли, Чейс Манхэттен Бэнк, подпись: Джей
Чарлз Стрэттон.

14. ВТОРНИК, 5 МАРТА
Когда во вторник утром Винс Д'Амброзио приехал в галерею Шеридан,
прежде чем подняться в кабинет Криса Шеридана, он быстро осмотрелся.
Мебель тут напомнила ему обстановку в комнате Ноны. Забавно. Он всегда
хотел прослушать курс по антиквариату. Программа ФБР по борьбе с хищениями
предметов искусства только разожгла его интерес в этой области.
А пока, думал Винс, следуя по коридору за секретарем, мне приходится
жить среди ошибок Элис. Когда они разводились, он все надеялся, что она
поступит с ним по справедливости. "Если тебе это так важно, возьми все,
что хочешь", - предложил он.
И она поймала его на слове.
Шеридан говорил по телефону. Он улыбнулся и махнул рукой в сторону
кресла. Не подавая виду, Винс прислушался к разговору. Что-то о коллекции,
за которую просили неимоверную цену.
Шеридан говорил в трубку:
- Скажите лорду Килману, обещать ему могут что угодно, но они не
смогут выплатить такую сумму. Мы будем счастливы назначить вполне
приличные стартовые цены. Спрос сейчас не такой, как несколько лет назад,
но захочет ли он ждать еще три-четыре года? Думаю, нет. И если он со
вниманием отнесется к нашим предложениям, то, думаю, увидит, что многие
вещи, которые он недавно приобрел, принесут ему неплохой доход.
Знающий. Уверенный в себе. Доброжелательный. Такое мнение составил
себе Винс о Крисе Шеридане, когда на прошлой неделе ездил в Дэриен. Тогда
на Шеридане была спортивная рубашка и куртка. Сегодня, как и положено
деловому человеку, он был одет в темно-серый костюм и белую рубашку с
галстуком в серую и красную полоску.
Крис повесил трубку и через стол протянул руку Винсу. Винс извинился,
что не предупредил о своем приезде пораньше, и сразу перешел к делу.
- Когда мы виделись на прошлой неделе, я был убежден, что убийство
Эрин Келли было скопировано с передачи из сериала "Невыдуманные
преступления" о смерти вашей сестры. Теперь я в этом совсем не уверен. -
Он рассказал Крису о Клэр Барнс и о посылке, которую получили ее домашние.
Крис слушал внимательно.
- Еще одна.
Винсу показалось, что в этих двух словах прозвучала вся боль, которую
Крис носит в себе со дня гибели сестры.
- Могу я чем-нибудь помочь? - спросил он.
- Не знаю, - признался Винс. - Убийца был знаком с вашей сестрой. Он
знал размер ее обуви. То, что туфля пришлась ей впору, не могло быть
простым совпадением. Есть три возможности. Тот же преступник, который убил
вашу сестру, продолжал убивать молодых женщин все эти годы. Тот же
преступник снова начал убивать несколько лет назад. Третья возможность
заключается в том, что убийца Нэн сообщил кому-то свой modus operandi
[образ действия (лат.)] и этот кто-то решил продолжать в том же духе. Это
последнее наименее вероятно.
- Значит, вы хотите найти какую-то связь между одним из знакомых Нэн
и кем-то, кого знали эти другие женщины. Так?
- Именно. Хотя в смерти Эрин Келли, возможно, виноват кто-то другой:
ведь пропали бриллианты. Поэтому мы собираемся вести следствие по двум
направлениям. Я затем и пришел к вам, что хочу установить человека,
связанного и с Нэн, и с Эрин Келли, и с Клэр Барнс.
- Человека, знавшего мою сестру пятнадцать лет назад и недавно
познакомившегося с этими девушками по объявлению?
- Вы совершенно правы. Дарси Скотт и Эрин Келли были близкими
подругами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81