В среду в пять часов Майкл Нэш принимал своего последнего пациента,
Джералда Ренквиста. Ренквист ушел на покой с поста директора международной
фармацевтической компании. Отставка заставила этого человека, чья жизнь
была неотделима от козней и интриг управленческого аппарата, стать всего
лишь сторонним наблюдателем.
- Я понимаю, что в общем-то мне повезло, - говорил Ренквист, - но я
чувствую себя настолько не у дел. Даже жена тут мне повторила известную
истину: "Я вышла замуж, чтобы делить с тобой горе и радость, но не обед".
- Вы ведь как-то готовились к пенсии, - осторожно предположил Нэш.
Ренквист засмеялся.
- Готовился. Все надеялся ее избежать.
"Депрессия", - подумал Нэш. Нечто вроде насморка при психических
расстройствах. Он осознавал, что устал и не уделяет Ренквисту должного
внимания. "Несправедливо, - сказал он себе. - Он платит мне, чтобы я его
слушал". Все-таки без десяти шесть он закончил прием с чувством
облегчения.
Как только Ренквист ушел, он засобирался домой. Его офис располагался
на углу Семьдесят первой улицы и Парка, а его квартира - на двадцатом
этаже того же здания. Он вышел в дверь, которая вела в холл у лифтов.
Новая соседка из квартиры 20-Б, блондинка чуть за тридцать, ждала
лифт. Он не хотел ехать с ней, но подавил в себе раздражение. Откровенный
интерес в ее взгляде был неприятен, как и настойчивые приглашения зайти
выпить.
Эта же проблема часто возникала у Майкла Нэша и с пациентками. Он
словно читал их мысли. Симпатичный, разведен, без детей, еще нет сорока,
только руку протяни. Мягкая сдержанность стала его второй натурой.
По крайней мере, сегодня соседка не повторила приглашение. Может
быть, она поняла наконец. Когда они вышли из лифта, он пробормотал: "Всего
доброго".
Любовь к порядку во всем сказывалась и на его жилище. Два одинаковых
дивана в гостиной были обиты такой же льняной тканью цвета слоновой кости,
как и стулья вокруг дубового стола в столовой. Этот стол он купил на
аукционе антикварной мебели в Бакс Каунти. Рисунок на коврах перекликался
с геометрическими фигурами обивки. Книжные шкафы вдоль стены, цветы на
подоконнике, старинный умывальник времен колониальных войн, который он
использовал вместо бара, изящные безделушки, привезенные из заграничных
поездок, хорошие картины. Удобная приятная комната.
Кухня и кабинет были расположены слева от гостиной, спальня и ванная
- справа. Хорошая квартира и отличное дополнение к большому дому в
Бриджуотере, некогда предмету гордости родителей. Нэш несколько раз едва
устоял, чтобы не продать дом, но его останавливала мысль, что ему будет не
хватать прогулок верхом в выходные.
Он скинул пиджак и некоторое время раздумывал, досмотреть ли конец
программы шестичасовых новостей или послушать новый компакт-диск, симфонию
Моцарта. Победил Моцарт. Как только зазвучала знакомая тема первой части
симфонии, раздался звонок в дверь.
Нэш сразу догадался, кто это. Делать нечего, пришлось открыть. В
дверях стояла соседка с ведерком для льда в руках - известный способ,
описанный во многих романах. Слава Богу, он не успел еще себе налить. Он
дал ей лед, объяснил, что ну никак не может составить ей компанию, -
собирается уходить, и проводил ее до дверей. Она ушла, все еще бормоча
"как-нибудь в следующий раз". Он подошел к бару, налил себе сухого мартини
и досадливо встряхнул головой.
Сидя на диване у окна, он протягивал приятный мягкий мартини и думал
о молодой особе, с которой они должны были поужинать в восемь часов. Ее
ответ на его объявление очень его позабавил.
Издатель был в восторге от первой части книги, над которой он
работал. В ней он анализировал мотивы, заставляющие людей давать такие
объявления, либо отвечать на них, их психическое состояние, полеты
фантазии, в которые они пускаются, описывая самих себя.
Рабочее название книги было "Объявления о знакомствах: потребность
общения или уход от реальности?"

4. ЧЕТВЕРГ, 21 ФЕВРАЛЯ
Дарси сидела за столиком на диване и пила кофе, глядя невидящими
глазами в окно, выходящее в парк. Сейчас деревья голые, кое-где лежит
нерастаявший снег - не то, что летом, когда аллеи выметены, газоны
подстрижены, клумбы идеально ухожены. Среди знатных владельцев этих
невысоких престижных частных домов, выходящих задней стороной в парк, были
и Ага Хан, и Кэтрин Хэпберн.
Эрин любила приходить сюда, когда все расцветало. "С улицы нельзя
даже представить себе, что здесь есть парк, - любила она повторять, - как
же тебе повезло, Дарси, что ты нашла это место".
Эрин, где она? Как только Дарси проснулась и осознала, что Эрин так и
не позвонила, она связалась с домом инвалидов в Массачусетсе. Самочувствие
мистера Келли остается прежним. Полукоматозное состояние может развиваться
без видимых изменений, хотя он заметно слабеет. Нет, его дочь сюда не
вызывали. Дежурная сестра не знает, звонила ли Эрин, как обычно, вчера
вечером.
"Что делать?" - вслух произнесла Дарси. Заявить, что она пропала?
Позвонить в полицию и навести справки о несчастных случаях?
Внезапная догадка заставила ее вздрогнуть. А что, если с Эрин
что-нибудь случилось прямо в квартире? У нее была привычка раскачиваться
на стуле, когда она старалась сосредоточиться. Вдруг она все это время
лежит там без сознания!
Она собралась за три минуты - переоделась в свитер и брюки, схватила
куртку и перчатки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81