Подбежавшие стражники отбросили батьку на пол и принялась наносить по его спине удары мечами. Полифем словно не чувствовал всего этого — он поднял голову и стал искать глазами Рональда, а когда нашел, подмигнул ему единственным глазом — и прохрипел:— Увидимся, братишка! Совсем скоро…И уронил эту благородную и светлую голову на сизый от крови пол.Рональд стоял, как статуя, и даже не дышал. «Сволочью ты стал все-таки, капитан», — думал он.— Итак, — произнес Каликст несколько нервным голосом. — Плохо все идет, плохо. Эти ваши дубоголовые солдаты, капитан, ранили самого короля! Вы представляете, о чем я говорю? Боюсь, что нет. Ладно, Бог нас сохранит, я надеюсь, — тут он пробормотал что-то себе под нос. — Вы, Иегуда, славно потрудились, но… нет ли на вас какого греха?— Peccavi, peccavi Согрешил (лат.)

, — ответил монах на редкость беспредметно, но папа, видно, другого и не ждал.— Это хорошо, что понимаете, — одобрил он. — А рыцарь в еретики не подался случайно? — спросил он как об отсутствующем.— Отнюдь, молился достойно и много не рассуждал, — ответил Иегуда спокойным голосом. — Он настоящий солдат: выполняет приказы, не спрашивая и не задумываясь.— Это очень хорошо. Словом, если я прикажу ему броситься из окна сейчас, он бросится? Вся хитрость только в том, что я не прикажу. Ибо такими разбрасываться… . хм, из окон нельзя. Какую альтернативу безделью вам обоим предложить, о Иегуда?Иегуда расправил плечи и выпрямился. Голос его прозвучал глухо и одновременно мощно:— Я могу добраться до Муравейника вторично и уничтожить его.А почему вы раньше этого не сделали? — почти ехидно спросил папа.— Тогда пришлось бы рисковать жизнью короля, а этого я никак не мог позволить.— Тоже правильно. Ну что ж, вы это в одиночку можете сделать?— Ни в коем случае. Мертвецы мне это едва ли позволят. Нужно, чтобы войско отвлекло их. Мне нужно оказаться в самом центре Муравейника, чтобы справиться.— Будет вам войско, — кивнул головою Каликст. — Что там такое?Двое стражников с перекошенными от страха лицами докладывали:— Поймали… тут нескольких м-мертвецов, они явно шли туда. Заковали и п-привели. Они н-не сопротивлялись…— Так чего же вы дрожите? Славненькую гвардию мне подсунули: дрожат при виде мертвецов.— Это не п-простые мертвецы… — подавился собственной дрожью один из стражников.— А что, золотые, что ли? — скривился Каликст. — Да приведите же их! Чего стоите?Раздался звон цепей, и стражники ввели в пещеру… Полифема.— Т-ТЫ?!! — закричал Каликст, отшатнувшись.— Я, — с вызовом ответил батько.Это действительно был Полифем, но мертвый Полифем.У него теперь были оба глаза, кожа лица, хоть и желтая, как у всех оживших мертвецов, была чиста от шрамов, а выглядел он каким-то возвышенно печальным.— Я, собственно говоря, пришел вас предупредить, — сказал он.— Хватайте его! — крикнул Каликст.Стражники бросились на батьку и скрутили его вмиг. И только потом вспомнили, что уже скован он, и нет в нем никакой угрозы.— А это кто, на полу? — упавшим голосом спросил Каликст, указывая на изрубленное тело батьки, которое так там и лежало.— Это мое прежнее тело, — ответил батько и, поскольку тело было распростерто совсем рядом, присел прямо в кандалах и ласково взял его за руку.— Уберите! — взвизгнул Каликст. — Не позволяйте ему дотрагиваться!— Уже и это признали собственностью Церкви, — мрачно пошутил Полифем. — Уж и к собственному телу не прикоснись…Стражники оттащили его от тела, брезгливо и суеверно стараясь его не касаться. Это их нежелание было настолько сильным, что они даже на колени его не поставили, а просто держали на натянутых цепях. За его спиной стояли еще четверо мертвецов, со своей обычно-бесстрастной манерой наблюдая происходящее.— Я пришел вас предупредить, — терпеливо повторил Полифем. — Не надо посылать к Муравейнику своих легионов. Это приведет к бессмысленному кровопролитию. Муравейник нельзя уничтожить силой оружия.Он говорил на вполне литературном языке, хотя хитрые интонации прежнего батьки Полифема, несомненно, проглядывали. Так человек из провинции, выучившись в столице, нет-нет, да и ввернет деревенскую прибаутку…— Да что он такое говорит! — закричало сонмище иерархов. — Убейте еретика!— Убейте! Убейте! — захихикал Полифем. — Ну, попробуйте!— Как убить того, кто мертв? — сухо спросил Каликст. Шум голосов тотчас смолк.— Может быть, ты сам об этом поведаешь? — повернулся Каликст к Полифему.— Нашли дурака, — ехидно отвечал тот.— Ударьте его, — вновь бесстрастным голосом велел Каликст.Капитан стражи кованой перчаткой ударил Полифема в лицо и сломал ему нос.— Собственно говоря, я могу тебя сжечь дотла, — пояснил папа. — Но даст ли это что-нибудь? Скорее всего, ты снова вернешься.— Совершенно верно. — спокойно сказал Полифем. Лицо его со свернутым набок носом казалось просто печальным, но вовсе не странным и не отвратительным.— Тогда мы заберем тебя в Рим и будем искать средства упокоить твою душу, — провозгласил Каликст. — Над этим будут работать наши ученейшие монахи. И, уверяю тебя, они найдут способ.— Одобряю. При жизни Рим мне увидеть не удалось — так увижу его после смерти. Заодно и полюбуюсь на бессилие вашей науки перед тем, чего вы понять не в силах.Каликст задумчиво замолчал, скрестив руки на животе. И вдруг крикнул визгливо:— Каменный мешок ты увидишь, а не Рим! Мерзость!Голос его прозвучал как-то пусто под сводом пещеры. Все окружение папы молчало.— Постойте! — сказал Иегуда и сделал шаг навстречу Полифему. Глаза его, правда, смотрели мимо батьки; Рональд заметил, как левой рукой Иегуда подкручивает язычок своей лампы, и понял, что Полифема он не видит и теперь пытается услышать его облик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117