Сейчас мы в большой опасности. Хаффид хочет убить меня во что бы то ни стало.
Он появился на вершине холма: его тележка ехала по Эшденской дороге.
На развилках единственное старое деревянное колесо гремело, и странное транспортное средство жутко тряслось. Управлял им человек размером с Бэйори, только вдвое старше.
Тэм вместе с товарищами прятались здесь в течение нескольких долгих напряженных часов, в любую минуту ожидая Хаффида во главе вооруженных людей. Удивительно, что колдун не появился.
Пока они ждали, сумерки в тени холма сгустились, словно надвигающийся смерч. Позади вершины небо осветилось закатом, и лазурь над головой приобрела глубину и насыщенность.
— Вот и наш картограф, — быстро сказал Пвилл.
— С чего ты взял? — спросила Элиз, пытаясь лучше разглядеть путника сквозь листву.
— Алаан говорил, что у него нет ног.
Элиз встала, взяв меч у Тэма.
— Но я знаю этого человека. — Девушка сделала знак рукой. — Нет, оставайтесь на своих местах. Он еще не увидел нас здесь, в тени.
Тележка продолжала свой неприятный для уха спуск. По мере ее приближения Тэм начал рассматривать сидящего человека, откинувшегося на импровизированном сиденье. Лицо незнакомца имело мягкие черты, он был лыс, а кожа его казалась розовой, как у поросенка.
— Бери лук и пойдем со мной, — сказала Элиз и взглянула на Пвилла. — Позволь мне поговорить с ним наедине. И не забывай про дорогу. Хаффид не успокоится до темноты.
Как только тележка приблизилась, Элиз и Тэм вышли из тени деревьев. Девушка выступила вперед.
Через мгновение великан заметил Элиз и резко остановился, удивленно смотря на нее.
— Килидд?.. — спросила Элиз, поворачивая голову и разглядывая его краем глаза, словно ее подводило зрение.
Мужчина недоверчиво посмотрел на Элиз.
— Меня зовут Кай, — ответил он, — и у меня нет ничего, что можно было бы украсть.
Элиз печально покачала головой. В тусклом свете ее глаза блестели.
— Я не ждала, что ты сразу узнаешь меня, ведь мой облик изменился, но даже если так — та весна в Ярроу… неужели все так быстро забылось?
Человек наклонился вперед, и его лицо исказила боль.
— Кто ты? — спросил он, с трудом переводя дыхание.
— Это я, Килидд. Шианон.
— Не может быть…
— Всякое случается. Я не прошла через Врата Смерти и много веков провела глубоко под водой.
Великан резко отпрянул.
— До меня дошли слухи, что в тех местах снова появился колдун, некоторые называют его сэром Эремоном…
— Каибр, — ответила девушка.
Незнакомец невольно закрыл рот рукой; не притворяется, решил Тэм.
— Но ты видел Саинфа, — продолжала Элиз.
Килидд покачал головой.
— Нет. Нет, не видел.
— Он знает о тебе, Килидд. Он рассказал о тебе своему товарищу.
Мужчина в замешательстве замотал головой.
— Тебе не узнать его, Килидд, ведь он, как и я, появился в новом облике.
— Зачем ты ищешь меня? — спросил безногий. — Теперь я никому не нужен.
— Мне сказали, что ты рисуешь карты в неведомые земли, Килидд. Я разыскиваю Саинфа, который сейчас там. Он ранен — по моим сведениям, слугами Каибра. Ты мог бы забыть прошлое и помочь мне ради Саинфа, который любил тебя как сына?
Безногий замялся. Тэм подумал, что никогда еще не видел настолько ошеломленного человека. Казалось, он вот-вот свалится со своей тележки — словно мир уплывал из-под его ног.
— Каибр даже сейчас ищет меня, — уговаривала Элиз. — Неужели ты хочешь, чтобы он обнаружил нас здесь? Каибр злопамятен, Килидд. Ты-то должен знать, что не стоит шутить с детьми Уирра.
Мужчина кивнул.
— Так где Саинф? Куда должна вести карта?
— Пойдем, поговори с человеком, сопровождающим его, как ты сам это делал когда-то.
Элиз направилась в лес, однако остановилась и обернулась снова.
— Килидд, не говори этим людям, кто я. Они считают меня леди Элиз Уиллс, и я не хочу открывать им правду. — Девушка взглянула на Тэма. — Пока не хочу.
На краю леса человек, которого Элиз назвала Килиддом, достал перо и бумагу. Девушка рассказала ему все, что узнала от принца Майкла, а Пвилл поведал, что было ему известно о планах Алаана.
— В неведомых землях есть болото, — сказал безногий. — Те немногие, кто бывал там, говорят, что оно огромное и опасное. Я бы не стал посылать туда никого, не предупредив: мало кто возвращается оттуда.
— Это не имеет значения, Кай, — осветила Элиз. — Мне нужно найти Алаана.
Она снова побледнела и почувствовала себя нехорошо, что случалось в течение всего дня. Тэм видел, как девушка зажмуривает глаза и сжимает пальцами виски.
Картограф взял в пухлую руку перо.
— Когда доберетесь туда, вам пригодится лодка.
— У нас она уже есть, — ответил Пвилл. — У водопада рядом с местечком Апхилл.
В сумерках рука безногого мужчины летала над бумагой.
— Затем вы пойдете вдоль небольшого извилистого ручья, и придется довольно долго нести лодку. Справитесь?
— Если дорога не слишком ухабистая, — ответил Тэм. — Лодка не очень большая. Двоим мужчинам под силу поднять ее, хотя, возможно, они не смогут нести долго.
— Вас шестеро, — заметил Кай. — Думаю, справитесь.
Он начал уверенными штрихами чертить карту. Во время путешествия происходило много удивительного, и Тэм вполне мог поверить, что этот человек умеет делать странные вещи, но вместе с тем юноша предполагал, что и без магии не обошлось. Впрочем, создание карты выглядело совершенно обыденно.
Все дело заняло несколько минут. Кай объяснил Элиз некоторые детали, скатал бумагу и вручил ее девушке.
— Такие карты обычно стоят денег, — сказал он, — но я делаю это ради Саинфа.
В тоне Кая Тэму почудилось непонятное негодование.
— Я отплачу тебе, чем скажешь, — тихо сказала Элиз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135