.. Может быть, там, разговаривая с человеком,
всегда видишь его лицо и не только по интонации голоса догадываешься о
настроении. Но старый Лепир, единственный в селении, пришедший издалека,
не видел никакого оранжевого тумана. Да и пришел он, скорее всего, из
ближайшего селения, и хотя, по его словам, проплутал немало и едва не
погиб, но ведь плутать он мог и на одном месте - таково уж свойство
тумана, таков Закон. То, что сказал, уходя. Путешественник Петрин, не
укладывалось в сознании. Нет, укладывалось, еще как укладывалось. Первое
подтверждение того, что мечта может сбыться. Он, Лог, еще многое может
узнать о мире, в котором живет. Он еще увидит такую красоту, какую не
видел никто...
Лог выбрался на улицу, нащупал веревку, ведущую в поле, она
отличалась от других, натянутых вдоль дороги, своей толщиной, и Лог быстро
пошел, перебирая веревку пальцами. Он нашел бы дорогу и так, он ходил в
поле ежедневно уже два года, с тех пор как старейшины объявили его
совершеннолетним. Но сейчас он не хотел идти наугад. Боялся? Да, и боялся
тоже, потому что забрезжила цель. Нельзя рисковать по пустякам.

До вечера Лог подсекал упругие стебли и складывал вдоль гряды в
ровные полосы, чтобы шедшие за ним ребята убирали стебли а скирды. Работа
была монотонной и не мешала думать и даже разговаривать с соседями,
которых он, конечно, не видел, но прекрасно слышал и знал.
Когда гулко пронесся удар гонга - конец работе, уже темнело. Лог
устал, проголодался и подумал, что в таком состоянии он не сможет сделать
то, что задумал на сегодня. Он только сходит и проверит, все ли цело, не
нашел ли кто-нибудь случайно его делянки. Дома его ждал обед, малыши
повисли на руках, а мать, невидимая в тумане и вечерней серости, сказала:
- Лог, староста просил тебя зайти.
Ухнуло сердце. Просил зайти. Приказал - это вернее. Последний раз
староста вызывал Лога три года назад, когда он с ребятами ходил избивать
камнями дом с привидениями. Дому-то ничего не сделалось, а ребят и Лога
наказали.
Наскоро поев, Лог бросился вон из дома, и одному ему известной
дорогой, находя путь по едва заметным приметам - зарубкам, которые он
нащупывал руками, прежде чем успевал увидеть, он дошел до окраины селения
и, присев, долго искал конец оставленной вчера веревки. Нашел он ее
немного в стороне от того места, где ожидал, и поспешил в сгустившуюся
темноту, уверенный, что ничего не найдет на делянке и что вызов к старосте
связан именно с этим ужасным событием, перечеркнувшим все его надежды и
планы. Он так торопился, что поранил обо что-то ногу, но на делянке все
оказалось в порядке, все, как он оставил вчера, ничто не сдвинуто с места,
ничего не пропало.
Переведя дух. Лог пошел обратно, торопясь застать старосту до сна -
тот ложился рано, - иначе не избежать новых наказаний. О причине вызова он
больше не думал. Главное, что никто не нашел делянку. Остальное - ерунда.
У двери старосты он прислушался, но все было тихо, где-то в глубине
комнаты горели лампады, рассеивая желтоватый свет, - три круглых пятна на
сером полотне. Староста жил один, и если не молился в молитвенном доме, то
обычно лежал на кровати, отдыхая после трудового дня. У старосты никогда
не было легких дней. Человек он был немолодой, а забот хватало.
- Иди сюда, Лог, - сказал староста, узнав шаги. - Не бойся, я позвал
не наказывать, хотя ты и заслуживаешь наказания.
Лог нащупал скамью у стола, сел. Солома под старостой зашуршала, он
не встал, он и без того прекрасно знал, какое сейчас у Лога лицо. Боится
наказания. Все боятся наказания.
- Путешественник поразил тебя, - сказал староста, - и я хочу
предостеречь. Ты, Лог, падок на все необычное, это у тебя в крови. Тебя
тянет то в дом с привидениями, то к Путешественнику. И ты не замечаешь,
что он глуп.
Лог сделал движение, едва не смахнув со стола кружку с водой.
- Да, глуп, - староста повысил голос. - Умный человек не станет
мотаться от селения к селению, когда везде жизнь тяжела и везде одинакова.
Разве не этому учит Закон? Разве не для того, чтобы служить Закону, живет
человек? Ты и сам. Лог, хорошо это знаешь, ведь ты был лучшим учеником у
старейшин. Далеко ли может видеть взгляд? Не дальше протянутой руки.
Далеко ли может слышать ухо? Не дальше соседних домов. Вот и все. Нужно
жить тем, что рядом с тобой. Голубой туман... Если даже есть такой, искать
его - недостойная ересь. Чтобы жить, нужно работать и работать. И думать о
ближних: о матери, о малышах, о том, что на доме прохудилась крыша и,
значит, нужно сделать ремонт. Это жизнь. Ты умен. Лог, а Петрин глуп и
умрет где-нибудь в поле от голода и сырости. Тебя будут помнить, а его
забудут. Ты успеешь сделать много добрых дел, а он даже зла не совершит.
Понимаешь, Лог?.. Старейшины хотят наказать тебя, но я пока не стану.
Подумай, Лог, о том, что я сказал. А теперь иди...
"Значит, староста узнал о последних словах Путешественника? - подумал
Лог, выходя из дома. - Неужели плотник Валент все слышал?" То, что
староста сказал в назидание. Лог знал, это были поучения Закона, и все это
было верно только не для него.
Старый Лепир жил, к сожалению, не один. Он снимал маленькую комнатку
в доме, где обитали еще три семьи, и когда Лог разговаривал со стариком,
ему всегда мешал шум за стеной, голоса, смех, а то и крики. К тому же и
там, за стеной, при желании можно было услышать, наверное, даже шепот, и
Лог не знал, какая часть их разговоров с Лепиром становилась известна
старейшинам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11