А эту там же нанял. Говорит, хозяин караван-сарая присоветовал, — ответил Стоян.
— Выходит, этот «всякий» случай здесь и приключился, — протянул Рысь. А потом повернулся ко мне: — А ты почему не уснула? И как догадалась, что надо свистнуть?
— Не знаю, не понравилось мне что-то. С самого прихода каравана беду чуяла.
— Вот и я чуяла, а толком определить не сумела, — кивнула Нана, — решила ночь посторожить, а назавтра при досмотре еще разок все Проверить.
— Потому вы со Стояном так быстро и прибежали?
— А мы рядом были. Увидели, что стража заснула, и кинулись на гостевое поле, — а тут и ты позвала. Да-а, силу тебе Великие Кедры дали немалую. Чуть не оглушила зовом.
— Караванщики толковали, что должны были тайный груз вывезти отсюда — какой? Если из каравана что, так сподручнее было это до заставы сделать. А что у нас на заставе ценного? — недоумевал Рысь.
— Бестолочь! — завопил из-за печки Яська: — Тата здесь ценность, за ней охота началась!
— Тата? — Рысь воззрился на меня, как на чудо заморское. (Хотя так оно и было.)
— Тата, — кивнула снова Нана. — Тот, кто ее в этот мир перенес, силу, видно, всю растерял. Вот и пытается добыть ее чужими руками.
— Да зачем она ему? — встревожился мой названный брат. — Нету в Тате зла, не будет она злу служить!
— А может, и не надо, чтобы она злу сама служила. Черные маги из древних жизнь себе продлевали разными способами, лучше бы тебе о них и не знать, — вздохнула Нана.
— Он может просто тело ее себе забрать, — подал снова голос Яська.
Ох, что-то мне сразу так поплохело… Для чего мне Кедры молодость да силу дали, чтобы какая-то доисторическая развалина моей красотой пользовалась?! Не одной мне поплохело: Вереск побледнел и даже за меч схватился. Стоян помрачнел еще больше, а Рысь сжал кулаки. Нана тоже пригорюнилась.
— Удалось тебе что-нибудь узнать — кто это затеял? — спросил Стоян Нану.
— Почти ничего. Знаю только, что из древ них и что живет на западе. И еще, что Костей жив доселе. Боюсь, как бы не он за старое принялся.
— А это еще кто такой? — вмешалась я.
— Один из тех, по чьей вине рухнул наш мир. Древний мир. Когда-то возомнили себя маги выше Создателя. Опоганили светлый мир своими черными делами, и он рухнул. Сами же и погибли первыми да только за собой всех потащили. Я еще ребенком была — последним ребенком нашего племени, но помню тот мрак и ужас. Родители успели меня прямо из уборной по магическому порталу выкинуть сюда, к Заповедному лесу, а со мной слугу и няньку отправили — домового Яську. Не было во мне злого, потому и Великие Кедры позволили мне здесь остаться. Тысячу лет жила одна, видела, как одичавшие племена вновь людьми становились, как государства возрождались. Потом вот полесичи ко мне в соседи пришли. Приходили мне весточки, что где-то еще мои соплеменники выжили, единицы… Отшельники, путешественники или такие, как я, что успели по порталу уйти в другие земли. Всего-то и десяток не наберется. А вот про Костея недавно весточку получила. Если он взаправду жив и если за старое принялся, быть беде.
— Ты говорила, что перенос отнял у него силы…
— Да. И вчерашняя история о том же говорит. Ему теперь силы копить не один год, ну да на мелкие пакости много силы не надо, если есть деньги. Жадных людей всегда хватало. А Тата ему зачем-то ох как нужна. И будет он до нее добираться.
— Как он прознал, где ее искать? — снова спросил Рысь.
— Прознать-то труд невеликий. Главное, чтоб взять не смог.
— Пусть попробует, — это уже Вереск весь взъерошился.
— Вот что, — Стоян посмотрел мне в глаза спокойно и строго, как школьный учитель на хулигана, — за тын ни ногой. Внутри заставы старайся быть с кем-нибудь. Охрану я тебе вы делю
— А на озеро? Меня же русалки ждут!
— На озеро можно, — заступился Яська, — ни одна порядочная нелюдь Костею помогать не будет, даже кикиморы. А нас на золото не купишь! На озере Водяной Тату никому в обиду не даст. Наоборот, тайному ремеслу поучит, ей оно сейчас нужней нужного. А уж я постараюсь, чтобы все нелюди узнали про Костеевы проделки. Все Тату защищать будем.
Рысь слушал Яську с недоверием. А вот Нана с явным одобрением. Стоян, немного поколебавшись, с Яськой согласился. Только поставил условие, чтобы я ходила на озеро в сопровождении Вереска или Рыся. Вереск этому несказанно обрадовался, а вот Рысь, однако, не очень. Поговорили еще немного, порешали мелкие вопросы и на том разошлись. Я пристала было к Нане с расспросами, она обещала рассказать о древности подробнее обязательно, но не сейчас. Куда деваться — подожду.
И начались для меня дни учения. Яська учил меня тайному слову, по которому любая нелюдь будет мне помогать или хотя бы не тронет. Собственно, это было даже не слово, а какой-то мыслеобраз. После соответствующих тренировок я научилась представлять мысленно этакую загогулину, напоминающую не скажу чего, раскрашивать ее в голубой и зеленый цвета, а по том заставлять ее вспыхивать и гаснуть. От того, насколько правильно и быстро я это сделаю, возможно, будет зависеть моя жизнь. Я старалась изо всех сил, и скоро этот мыслеобраз стал возникать мгновенно, стоило мне о нем подумать.
Яська был доволен, но тут же принялся обучать меня наведению мороков. Штука забавная и полезная. Вот бы Ленке такое умение! Навела морок на приглянувшегося мужика, показалась ему прелестной феечкой, сразу же и муси-пуси. А чего Ленке с этим тянуть? Утром морок рас сеется! Вот бы у мужика шок случился! Хотя, нет, как бы его инфаркт разом не прикончил от такой метаморфозы. Учитывая Ленкины аппетиты, можно предсказать скорую гибель мужской половины населения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68