.. Что-то начинаю
воспринимать... Подсознательно, что ли... Выстрел... Слышу выстрел... И
крик, нечеловеческий, жуткий... Кто-то бежит... Бежит тяжело, топает по
валежнику... Ближе, ближе. И сразу становится легче... Знакомые руки,
голос, я его знаю, это Пал Палыч. Его руки поднимают меня, несут
куда-то... Потом оставляют... В кого же это он стрелял? Неужели в
пестрого?..
Две недели спустя Марков уже приобрел прежний облик...

Антуан Берже легко уточнил фамилию человека, с которым вместе
пересекал на самолете Атлантику и так невежливо обошелся во время едва не
состоявшейся катастрофы. Авиационная компания подтвердила, что пассажир
"каравеллы" Харальд Брусвеен тем же рейсом прибыл в Рио-де-Жанейро.
"Брусвеен, Брусвеен... - думал Антуан, - да, конечно, это его лицо
было на фотографии в кабинете Алвиста. И когда в самолете я его толкнул,
он возмутился и назвал себя... Боже, какой я идиот! Почему не вспомнил об
этом раньше? Не вспомнил тогда, когда мирно пил кофе за столом у второго
Брусвеена на его бронированной вилле..."
Не без труда Антуан Берже добился приема у губернатора штата
Амазонас. Ему пришлось подождать, так как супруга губернатора была в
отъезде и он по этой причине обедал не дома, а в клубе.
С первого взгляда губернатор дон Мануэль ди Жезус произвел хорошее
впечатление. Он встретил посетителя у двери кабинета, крепко пожал руку,
подвел к креслу возле письменного стола, предложил сигары и кофе.
Антуан начал рассказывать сначала о событиях в лаборатории профессора
Алвиста.
- То, что вы слышите, не плод моей фантазии, - говорил он. - По
мнению профессора Алвиста, летающая гамбарра, как ее называют местные
жители, прибыла к нам из отдаленных миров. В наших руках - одно из живых
существ, прилетевших на этой гамбарре. Вы понимаете, какое значение имеет
разгадка тайны гамбарры для всей нашей цивилизации... К сожалению,
безответственные лица делают попытки самостоятельно овладеть летающей
гамбаррой. Знаком ли вам ботаник, живущий в гилее под фамилией Брусвеен?
"Если губернатор знаком с Брусвееном, он, конечно, знает о гамбарре и
ее экипаже", - подумал Антуан.
Губернатор усмехнулся.
- То, что вы рассказали, чрезвычайно интересно, но, я полагаю, сеньор
Берже просил аудиенции не для того, чтобы интересоваться моими знакомыми.
Что вы хотели мне предложить?
Антуан стал рассказывать о том, что видел в фазенде, построенной в
дебрях гилеи, о встрече с настоящим Брусвееном в "каравелле" и о том, что
рассказал о Брусвеене профессор Алвист.
- Я прошу ваше превосходительство провести расследование...
- Я обдумаю все, что вы сообщили, - проговорил губернатор. - Могу
заверить: будут приняты необходимые меры...
В голосе его звучало нетерпение.
"Хочет, чтобы я поскорее ушел? Но почему?.." - Слегка поклонившись,
Антуан вышел из кабинета.
В приемной он почти столкнулся с молодым человеком в черном костюме.
Вот когда был шанс получить дополнительную информацию... Антуан
бесцеремонно схватил молодого человека за пуговицу пиджака. Тот попытался
вырваться:
- Простите, меня вызывает дон Мануэль...
- Минуточку... - Антуан стремился как-то завязать разговор. -
Скажите, пожалуйста, какие цветы любит дон Мануэль? Я хочу... э-э...
прислать ему корзину цветов!
- У дона Мануэля собственная цветочная плантация! - ответил молодой
человек, удивленный таким вопросом. - Он не принимает в подарок цветы!
- Ну да, конечно... - пробормотал Антуан. - Я хотел сказать: цветы
для мадам ди Жезус!
- Мадам сейчас нет в Манаусе. Она гостит у родителей в имении на
Рейне...
Мрачные догадки ошеломили Антуана. Он понял, что больше нельзя терять
времени...

Джип оставили возле поляны в зарослях.
Софи еще раз попыталась уговорить брата не рис ковать. Она пообещала
даже немедленно возвратиться в Париж! Но для Антуана теперь это значения
не имело. Любой ценой он должен был узнать, не остался ли кто-нибудь в
плену у мнимого Брусвеена после отлета гамбарры. Мариано поддержал его:
"Может быть, и Машадо здесь?"
"Если этот мнимый ботаник откажется разговаривать со мной, я пригрожу
разоблачением", - подумал Антуан. Что будет при этом с ним самим, он
просто не принимал в расчет.
Однако, в фазенду его впустили без каких-либо расспросов. Узкая белая
дверь в ограде раскрылась, почти тотчас раздался хриплый и жалостный
голос:
- Господин доктор! Пожалуйста, господин доктор...
Антуан взглянул на говорившего и оторопел: здоровенный детина в
шортах и рубахе грязно-зеленого цвета стоял, повернувшись к нему затылком
и причитал, коверкая португальские слова. Густая грива ровной волной
закрывала его затылок и шею. - Пожалуйста, господин доктор, - повторил
детина, обеими руками раздвигая волосы: то, что Антуан принял за густо
заросший затылок, было лицом!
- Волосы, господин доктор, - продолжал детина, - лезут из меня как
зубная паста из тюбика. Жрать хочется за десятерых, господин доктор! И за
что такое наказание?
Антуан не стал дальше слушать и быстро зашагал к зданиям в центре
двора. "Они приняли меня за доктора, - думал он, что ж, тем лучше". Возле
гаража он увидел несколько легковых машин. Задержал взгляд на "линкольне"
с пуленепробиваемыми стеклами. Удастся ли в случае необходимости завести
его мотор? Оставлен ли в машине ключ от зажигания?..
Глухой голос Брусвеена раздался за его спиной:
- Герр доктор?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36