Я поддевал этот золотистый кусочек
чайной ложечкой, и наконец - нагнулся к чашечке и ловким движением
все-таки поддел лимонную дольку к себе в рот. Под откровенный хохот Наташи
я стал демонстративно, морщась от горячего и кислого лимона, жевать и
корчить страдальческие рожи.
- Да... - затаившись на мгновение после карикатурного представления,
произнес я и оперся сдержанно нежным взглядом на Наташу. - Серега мой
близкий друг, - заговорил я через некоторую паузу. - Мы с ним долго
сходились, но потом... понимали друг друга твердо.
- А как вы с ним познакомились? Мне все интересно, расскажите, -
оживившись, попросилась в мои глаза Наташа.
И тут мне в голову пришла вполне оправданная мысль: разговариваю с
Наташей, но это я знаю как ее зовут, но не Гриша.
- Вы извините, - уверенно обратился я к своей собеседнице, - но вы до
сих пор не представились мне, мы с Серегой последних три года до его
болезни мало видились и я не знал, что он женат!
- Честное слово, Гриша, я вот с вами сижу сейчас, разговариваю и у
меня такое впечатление, что я знаю вас уже давно, даже некоторые ваши
движения удивительно знакомы, откуда, не пойму. Наташа... меня зовут
Наташа, - сказал она, опомнилась от задумчивого рассуждения вслух.
"Меня зовут Наташа... Наташа - запомни", - молниеносно прозвучало у
меня в душе. От этих воспоминаний я не заметил, как промолчал некоторое
время.
- Эй, да вы что, меня не слышите, Гриша?
"Наташа... меня зовут Наташа - запомните".
- Да, извините, - вернувшись к настоящему моменту, отозвался я.
- Что это с вами? - спросила Наташа.
- Да нет, ничего, вспомнилось, как я познакомился с Сергеем, - соврал
я.
Когда я работал на теплоходе, у меня был друг Миша, и я стал
рассказывать, как я с ним познакомился, как Сергей, чтобы хотя бы в
перечислении событий не выдумать, не врать, а походить на подлинного
рассказчика:
- Я тогда еще был совсем сопляком, а Серега вообще в пацанах,
практику у нас на "Дунае" проходил, от речного училища.
- Вы плавали по Дунаю? - поинтересовалась Наташа, заботливо слушая
мой рассказ.
- Нет, это теплоход так назывался - "Дунай".
- А, понятно.
- Так вот... - приготовился я продолжить рассказ.
- Простите, а вы на теплоходе кем работали? - и Наташа улыбнулась,
словно догадалась о чем-то.
- Боцманом, - ответил я.
- Я так и знала, - не выдержав, рассмеялась она, - не обижайтесь,
ради Бога.
- Да я и не обижаюсь, но боцман действительно должен быть увесистым
на корабле.
- Ну да, это потому, что вы матросов гоняете, они потому и худенькие
все, а вы себе в это время животик отращиваете. Вы признайтесь - так?
Только чур не обижаться!
- Если честно, то немного правда здесь есть, - с огромным трудом
заставляя улыбаться Гришино лицо, сказал я для поддержания шутки.
- Вы и Сережу гоняли тоже? Только не врать! - хохотала Наташа.
- Конечно гонял, а что? Он у меня как гвоздик по палубе навытяжку
ходил, особенно после нашего знакомства: я его промуштровал.
- Ну и как же это было? - успокаиваясь от смеха, спросила Наташа. -
Вы хотели рассказать, как вы познакомились.
- Как было... - И Гришино лицо приняло задумчивый вид. - Ха, -
ухмыльнулся я, - дело было так: пригнали их, молоденьких гавриков, три
экземпляра - один из них был Сергей.
- Так-так, - подзадорила меня Наташа.
- Я почему-то тогда остановился на нем, выглядел он довольно робко и
настороженно, и я решил его в первый же вечер поставить дежурить на вахту
и дал ему задание выдраить корму первой палубы. Решил я в конце вахты
проверить, как там идут у него дела, спускаюсь на первую палубу, прохожу
мимо ресторана (у нас теплоход туристский был) и только выворачиваю из-за
угла на корму, а мне в лицо вода как ударит, с ног до головы мокрый, я
думал, пробоина случилась, как заору: "Стоп, машина!" - но тут же и
осекся: это Серега мне в лицо ведро воды выплеснул, ну, думаю, пацан,
сейчас я тебя на канате за борт спущу.
- И спустили? - снова расхохоталась Наташа.
- Да нет, жаль мне стало его - "Простите, простите, я не хотел, я не
думал" - передумал я его наказывать, за бортом уже ночь стояла, пришлось
раздеваться до плавок и стирать свою одежду, прямо в реке через борт,
вода-то была грязная в ведре, не мог же я в таком виде по кораблю мимо
моряков пройти к себе в каюту. Постирался и, пока моя одежда сохла,
разговорились мы с ним по душам, с моим подопечным. Так и познакомились,
так и сошлись. И с того самого вечера крепко по мужски понимали друг
друга. Да и Серега перестал робеть, как-то обветрился на реке, солнышком
налился, посмуглел, матросский характер в нем прорезался. Ему вообще все
очень легко давалось.
Наташа перестала смеяться, будто опомнилась, что сегодняшний день у
нее не весел, и она облокотилась на стол и закрыла лицо ладонями.
- Я понимаю, - сказал я, - вам тяжело теперь... А мне можно взглянуть
на Сергея?
- На спящего Сергея, - добавила Наташа и встала из-за стола. -
Пойдемте, - решительно сказала она и, выйдя из кухни, зашагала через
прихожую в зал. И Гришино тело шло за ней.
Мы вошли в зал, Наташа аккуратно отодвинула ширму, огибающую диван, и
я увидел себя.
На диване лежало человеческое тело, исхудалое и желтеющее лицо без
какого-либо выражения напоминало мумию. Я лежал в темно-зеленом спортивном
костюме, у меня его раньше не было, видимо, его преобрела Наташа.
- Вы что? - осторожно спросила Наташа, взглянув в мое лицо и
почувствовав мое внутренее смятение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161