Лазурные воды Флибустьерского моря бороздили суда под командой много-
численных, известных своей жестокостью, пиратских главарей. Были среди
них и кровожадные французы Легран, Граммон и Олоне, и голландцы Ван
Горн, Корнелис Хол, которого прозвали Деревянная нога, и Менсфельд, и
англичане Дженингс, Уильям Дампир, Девис Коксон и беспощадный Эдвард
Тич по прозвищу Черная борода, и много других, как сейчас говорят
"крутых парней". Зверствовали здесь даже женщины Анна Бонэ и Мэри Ред.
В конце XVI ст. настоящей грозой Атлантики была и пиратская флотилия,
возглавляемая некой Грейс О'Мейл, принадлежавшей к старинному обеднев-
шему роду ирландских аристократов. Она прекрасно научилась владеть
оружием и во время абордажных стычек всегда сражалась в авангарде, а
морские разбойники буквально обожали свою принцессу. В Испании ее за-
очно приговорили к смертной казни. С Грейс О'Мейл заключила договор
сама английская королева Елизавета. Относительно дальнейшей жизни
Грейс ничего не известно. По одной версии она, разбогатев, жила без-
бедно и спокойно в своем замке, а по другой - погибла в бою и похоро-
нена в океанской бездне.
Однако наиболее зловещим характером отличался Генри Морган. Его жизнь
была полна опасностей и приключений.
Родился Генри Морган в 1613 г. в семье богатого английского землевла-
дельца. Еще юношей его похитили пираты-работорговцы и продали в рабс-
тво. Однако через некоторое время ему посчастливилось удрать в
Порт-Ройял. Здесь он попал в экипаж голландского пирата Менсфельда,
где быстро продвигался в чинах, а после смерти последнего стал его
преемником. Морган был известен как главарь банды самых жестоких пира-
тов, людей без роду и племени, так называемых "морских дьяволов". Он
отличался смелостью, энергией, уменем увлечь за собой людей. Он вел
крупную беспроигрышную игру.
Корабли Моргана, а их у него насчитывалось 37, с гирляндами трупов на
реях, были грозой для всего бассейна Карибского моря.
В 1668 г. он захватил Портобело, гавань, откуда корабли "золотого
флота" вывозили в Испанию перуанские сокровища. Здесь он взял богатую
добычу, а затем прорвался в бухту Маракаибо, опустошив эту важнейшую
тогда гавань Венесуэлы. В 1671 г. по примеру Дрейка Морган высадился
на восточном берегу Панамского перешейка, по суше добрался до Панамы,
сжег ее и с большим грузом награбленного золота возвратился на кораб-
ли.
Всего лишь за шесть лет банда Моргана начисто ограбила 22 города, 25
селений и 250 разных судов. За все эти "подвиги" английский король
Карл II не только, подобно Елизавете, сделал пирата дворянином, но и
назначил его губернатором богатого острова Ямайка. Отсюда пират-губер-
натор на протяжении многих лет вершил кровавый разбой, дополняя его
работорговлей.
В 1688 г. "благородный" лорд-пират сэр Генри умер и был с большими
почестями похоронен в Порт-Ройяле... в церкви Святой Екатерины.
Некоторая часть награбленных им богатств, по преданиям, была спрятана
на разных островах Карибского моря и в других местах, что и поныне не
дает покоя многочисленным охотникам за сокровищами. Почитайте, напри-
мер, известный роман Джека Лондона "Сердца трех". Немало сокровищ Мор-
гана перешло к его родственникам, которые вскоре переехали с Ямайки на
территорию современных Соединенных Штатов Америки. Именно от этого
жестокого пирата ведет свой род известная семья американских миллиар-
деров. Современные Морганы даже гордятся этими родственными связями:
свою роскошную яхту они назвали "Корсар" в память о последнем пиратс-
ком судне, на котором плавал их предок.
После Моргана "золотой век" морского разбоя пошел на спад. И хоть пи-
ратство в Флибустьерском море продолжалось на протяжении всего после-
дующего XVIII ст., великие европейские державы уже больше не нуждались
в услугах "джентльменов удачи". Ведь, отобрав у Испании часть ее аме-
риканских владений, они получили возможность непосредственно грабить
народы этой части земного шара. Теперь пираты им только мешали, и они
вступили в борьбу со своими бывшими союзниками.

Прошли сотни лет с тех пор, как с пиратством, казалось бы, было окон-
чательно и бесповоротно покончено. Но оказывается пиратский флаг раз-
вевается сегодня не только на страницах приключенческих романов.
Уже в наше время в водах Карибского моря, Мексиканского залива и при-
легающей к ним акватории Атлантического океана снова возродились по-
зорные традиции "джентльменов удачи". Базой морского разбоя на сей раз
стали Багамские острова. Однако сейчас главный предмет разбоя уже не
сокровища. Некоторые из необитаемых островов этого архипелага исполь-
зуются как перевалочные базы на путях, связывающих районы производства
наркотиков с "черным рынком" в Соединенных Штатах Америки и Канаде.
Вооруженные контрабандисты захватывают здесь яхты беспечных путешест-
венников и на них перевозят свои грузы, перегружая их с торговых судов
или из тайников на необитаемых островах для безопасной доставки к аме-
риканскому берегу. Владельцев захваченных судов, как правило, либо
убивают, чтобы освободиться от свидетелей, либо выбрасывают за борт на
съедение кишащим здесь акулам.
Следует сказать, что, пожалуй, еще большего размаха в наше время при-
обрело пиратство у берегов Юго-Восточной Азии, в частности, в Малакс-
ком проливе и водах Индонезии и Филиппин. Особенно "прославилась"
здесь китаянка Вонг, которую называли "женщиной без лица", так как ни
филиппинская, ни сингапурская полиции не могли заполучить ее фотогра-
фий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140