Несмотря
на то, что Галапагосы расположены под самым экватором и здесь вечное
лето, они отличаются не очень жарким климатом. Средняя температура
воздуха не превышает 23 гр.С. Не удивляйтесь: это связано с протекаю-
щим здесь холодным течением Гумбольдта. К тому же, сравнительно холод-
ный воздух над сушей быстро нагревается и вбирает в себя влагу, вместо
того, чтобы отдавать ее. Именно поэтому земля на островах такая же су-
хая, как и на берегах Чили или Перу, которые омываются этим течением.
Дожди же выпадают только с декабря по март, ведь в это время с Гум-
больдтовым течением, являющимся ответвлением холодного Перуанского,
встречается теплое течение, которое подходит сюда с северо-запада. Ис-
панцы назвали его Эль Ниньо, то есть "Дитя". Оно достигает Галапагосов
в Рождество и приносит осадки и пелену тумана. Именно в этот период
берега "Очарованных островов" на короткое время одеваются свежей зе-
ленью. Большую же часть года климат островов засушливый, и воды здесь
всегда не хватает. Поэтому возле каждого из домов немногочисленного
местного населения (около 2000 человек), живущего только на некоторых
островах, обязательно стоит цистерна, в которую собирается дождевая
вода, используемая как для питья, так и для бытовых нужд. Сейчас здесь
решается вопрос об обеспечении жителей опресненной морской водой, ко-
торую будут получать, используя солнечную энергию.
Из всего сказанного вы можете сделать вывод, что Галапагосские острова
- малопривлекательные, негостеприимные, каменистые, с бедной расти-
тельностью в виде кактусов. Все верно, и вместе с тем этот затерянный
в океане архипелаг притягивает к себе неослабевающее внимание уче-
ных-природоведов. Дело в том, что здесь сохранился уникальный расти-
тельный и животный мир. Именно потому счастливыми назвал их Чарльз
Дарвин. И эта уникальность прежде всего состоит в том, что здесь, на
самом экваторе, тесно уживаются представители флоры и фауны тропиков и
заполярных широт. Лианы и мхи, попугаи, пингвины и полярные чайки,
обитатели холодных вод тюлени, морские львы и гигантские тропические
морские черепахи и пр. К сожалению, гигантских морских черепах с пан-
цирями, диаметр которых более метра, сохранилось немного, из-за неог-
раниченной охоты на них в прошлом.
Выделяются также сухопутные и морские игуаны, родственники древних
ящеров, скелеты которых демонстрируются в музеях. Несмотря на свою ка-
залось бы хищную внешность, это исключительно мирные животные. Они пи-
таются только растительной пищей.
На Галапагосах в связи с их изолированностью продолжительное время от-
сутствовали хищники. Да и люди появились здесь только 400 лет назад.
Потому так доверчивы представители животного мира. На черепахах, при
желании, можно ездить верхом, морские львы позволяют себя гладить,
игуаны буквально ползают по ногам, не говоря уже о пингвинах и других
птицах, которые часто пытаются вытянуть шнурки из обуви для обустройс-
тва своего гнезда.
Жители далекой и холодной Антарктиды пингвины, очевидно, добрались сю-
да как "пассажиры" айсбергов, которые отрывались от ледяного материка.
Причем за много веков пребывания тут они стали более мелкими. Взрослые
птицы достигают только 50 см и весят всего 2 кг. Утратили способность
летать и большие галапагосские бакланы и дарвиновы вьюрки. Галапагосы
стали их последним приютом на Земле.
К сожалению, большой вред местной фауне нанесли завезенные сюда жи-
вотные: собаки, кошки, свиньи, козы. Многие из них одичали и размножи-
лись.
Чтобы спасти уникальную местную природу, Галапагосские острова с 1959
г. объявлены Национальным парком. Ученые установили здесь жесткий ре-
жим и ограничили количество посетителей. Туризм разрешается лишь на
отдельных островах, да и то по определенному маршруту. Такие природо-
охранные меры заслуживают всяческого одобрения. Их неплохо хотя бы
частично позаимствовать для охраны природы в других уникальных запо-
ведниках.

Скульптурные произведения природы
На границе Хмельницкой и Черновицкой областей Украины несет свои воды
в Черное море река Днестр. Ее высокий левый берег на этом участке как
бы подпирают фантастические известняковые скалы высотой 20-30 м. Их
называют столбами.
Возле устья реки Смотрич столбы расступаются, как бы освобождая место
массиву в виде головы великана высотой в 16 м.
Согласно легенде, в древние времена славный русский богатырь рубил
здесь завоевателей-кочевников, пока не окаменел, засыпанный телами
врагов по самую шею. Под ним лежит волшебный меч-кладенец. Тот, кто
найдет его, станет непобедимым. Как уверяют местные жители, именно это
произведение природы воспето гениальным А. С. Пушкиным в бессмертной
поэме "Руслан и Людмила".
По всей вероятности поэт узнал о "каменной голове", находясь в
1819-1820 гг. в ссылке в Бессарабии (ныне территория Молдовы). Это
подтверждается еще и тем, что некоторые черты "головы" целиком соот-
ветствуют описанию поэта. В самом деле, эта "голова" полая внутри, а
на "бровях" ее любят сидеть совы. К тому же она до последнего времени
даже "чихала", как пушкинская. Ведь нижняя часть ее была присыпана
мелким щебнем. Время от времени он сползал по склону, вызывая протяж-
ный звук, который и напоминал чихание. Недавно большое наводнение смы-
ло осыпь, а остатки ее закрепились кустарником, и "голова излечилась
от насморка".

Еще одна, мастерски вырезанная силами природы, гора находится в Да-
гестане, на Кавказе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140