- буркнула секретарша.
- С пирожными! - значительно утвердил полковник.
- Зря ты с ней, Петро, так! - покачал головою восточный красавец.
- Учи ученого, - проворчал Петро. - По рукам-ногам повязана: куда на
х.. денется?!
Восточный человек собрался возразить, но явилась Алина, и он вдруг
сделался незаметен, скользнув ли в тень, сам ли в мгновение обернувшись
тенью!
А полковник, выдержав в наигранном онемении, долженствующем выразить
восторг и впрямь очень хорошенькой, да еще и нарумяненной гневом на мен-
та Алиною, секундную паузу, уже шел, сияя, навстречу гостье, басил:
- Вот вы, оказывается, какая, Алина Евгеньевна! Приятный, приятный
сюрприз. Всегда, знаете, когда заочно кто-нибудь понравится, ожидаешь!
мымру!
- Не поняла! - резко остановилась Алина. - Я написала что-нибудь не
так? Кого-то огорчила? Так на это есть Закон о печати. Обращайтесь в
суд. Никто не давал вам права! То, что я согласилась сюда прийти, счи-
тайте моей личной любезностью и не делайте выводов!
- Простите милосердно, - перебил Алину полковник бархатным баритоном,
приложив руку к ослепительному кителю где-то в районе души. - Не умеешь,
как говорится, делать дамам комплименты - не берись.
- Вот и прекрасно! - отрезала Алина непонятно по какому поводу и ре-
шительно села к полковничьему столу. - Прежде чем вы изложите причину
вашего приглашения, я хотела бы принести жалобу.
Полковник балдел!
- Кто же вас так обидел?! Если, не дай Бог, кто из наших!.. Дружба с
прессой - краеугольный, так сказать, камень!
- Официальную жалобу, - перебила Алина жестко. - Зарегистрированную.
Видала я эти! начальственные нагоняи в присутствии посетителя. - Протя-
нула требовательную руку: - Два листа бумаги, пожалуйста. И копирку.
Единственная, знаете, защита от случайно затерявшихся бумаг!
Аладдин, вызывая своего джинна, тер лампу - полковник, вызывая свое-
го, жал кнопку.
- Да послала, послала я за пырожными за вашими! - сунула секретарша
голову в дверной проем.
- Принесите! барышне два листа бумаги. И один - копирки.
- Чего? - сказала секретарша так презрительно, что полковник просто
вынужден был прикрикнуть:
- Того!
Секретарша пожала плечами.
- Там Пылыпэнко торчит.
- Вот пусть Пилипенко бумагу с копиркой и захватит. Только бумаги -
четыре листа. Третий и четвертый - мне.
Ждали Пилипенко недолго, но молчали при этом так упорно, что воздух,
казалось, начал искрить, потрескивать.
- Товарышш полковнык! По вашему приказанию! - явился, наконец, белоб-
рысый, никак не умея распределить между двумя руками отдание чести,
удержание алининых прав и ключей и бумаги с копиркою.
- Садись, Пилипенко, садись. Этот?
Алина опустила глаза не просто утвердительно, а и потому еще, что,
непонятно отчего, стало ей чуть неловко.
- Давайте начнем с его заявления, - предложил белый полковник. - Мо-
жет, тогда в вашем и надобность отпадет. Сэкономим время. И нервы. Пиши,
Пилипенко. Возьми вон ручку! Под копирку пиши. Начальнику Управления
Внутренних Дел полковнику! Ну, шапку ты знаешь. Рапорт. Написал? Ввиду
полной моей неспособности осознать, что милиция служит гражданам!
Пилипенко попытался возмущенно-оправдательно приподняться из-за сто-
ла, но полковник тоном тут же его и усадил обратно:
- !милиция служит гражданам, а не граждане предоставлены в распоряже-
ние милиции в целях удовлетворения жажды власти работников последней!
- Но вы ж сами, товарышш полковнык!.. - привстал-таки белобрысый
мент, едва разобрался в смысле того, что ему издевательски надиктовали.
- Пиши! - прикрикнул хозяин кабинета. - Прошу уволить меня из рядов!
- Оставьте, оставьте его, полковник! - чувство неловкости все нарас-
тало в Алине и, наконец, дошло до предела. - Пусть вернет права и ключи.
И велите там знак повесить! Я понимаю, только нельзя же без знака.
- Слыхал, Пилипенко? Верни гражданке ключи и документы.
Пилипенко вернул.
- И иди. И богу молись. И если там что в машине пропало!
- Ды товарышш полковнык!..
- Иди-иди, кому сказано?!
Пилипенко исчез с пошатнувшейся в душе верою в мировую справедли-
вость.
- Что ж вы? - не скрывая иронии, поглядел полковник на Алину. - Жалко
стало? А я-то думал - вы и вправду женщина твердая и принципиальная.
- Разве он виноват? - отчего-то покраснела, что с ней случалось сов-
сем не часто, Алина.
- А кто? Может, я? Или капитан Мазепа? Или Пуго, Борис Карлович? -
Полковник насладился эффектной паузой и тяжко вздохнул: - То-то и оно!
Непростая ситуация! Ох, непростая! Потому я и решился вас пригласить!
Смиренно, так сказать, возопить о помощи!
- Давайте, полковник, договоримся раз-навсегда, - попыталась Алина за
жесткостью скрыть смущение. - Каждый занимается исключительно своей ра-
ботой. От добровольных помощников!
- Господи! - вздохнул полковник. - Как же вы против нас предубеждены!
Всякое мое слово готовы толковать в худшем для меня смысле. Ладно-ладно,
не стану пока рассеивать. Давайте повернем вопрос так: вы окончили три
курса юридического!
- Когда это было! - отмахнулась Алина.
- Кокетничаете, да? - с грузинским акцентом процитировал полковник
побитый молью анекдот.
Алина впервые за последние полчаса улыбнулась.
- Вы известный не только у нас в городе, - продолжил полковник, - но
и в стране журналист. Ваша последняя статья в "Огоньке"!
- Хорошо-хорошо! Вы уже зареклись делать дамам комплименты.
- Словом, мы хотим дать вам возможность как угодно подробно ознако-
миться с нашей работой, допустить вас до самых, так сказать, последних
наших секретов!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206