Зато после припад
ка он получал пару часов покоя, и дремал. Есть ему не хотелось, так что о тре
хдневном голодании он думал совершенно спокойно.
Следующие дни превратились в непрерывный кошмар. Резкий звук, или яркий
свет, неосторожное прикосновение к чему-нибудь тут же вызывали судороги
, и иногда на живот Лютик переворачиваться не успевал. И зуд уже не проходи
л, и Лютик сам не знал, что легче Ц мучиться от боли или от разрывающего гр
удь напряжения. Он окунался в туман забытья так часто, что не мог отличить
его от яви, но теперь никто не звал его, и он блуждал там в одиночестве, наде
ясь встретить кого-нибудь.
Он еще побаивался тех существ, что кружили в тумане вокруг него, и боязлив
о озирался по сторонам, вспоминая, что не должен бояться.
К вечеру третьего дня судороги прекратились, но Лютик настолько ослаб, ч
то не мог встать. Он забыл про воду, и не пил почти сутки. Деда он не видел Ц
наверное, тот приходил, когда Лютик бродил в тумане.
Он лежал на сене почти неподвижно, не имея сил даже потянуться. Внутри нег
о все клокотало, кипело и пенилось, и от бессилия лились слезы. Судороги и
то переносить было легче, чем эту пытку неподвижностью. Лютику казалось,
что он умирает, что напряжение разрывает его изнутри. Вялые зеленые ветв
и над головой сменялись молочно-белым туманом, и возвращались обратно, к
огда Лютик неожиданно понял, что если он немедленно не встанет, то просто
умрет. Он собрал в кулак всю волю, с криком вскочил на ноги и помчался впер
ед. Туман оседал на лице мелкими каплями, он не видел ничего впереди себя,
но его опасения показались ему жалкими и ничего не стоящими.
- Ну? Ц крикнул он на бегу, - где вы? Это я, Лютик!
- Лютик? И чего тебе надо, Лютик? Ц услышал он насмешливый вопрос, и от неожи
данности остановился.
- Я готов стать шаманом, - выпалил он.
Млад так и не узнал, поднимался ли дед наверх перед его пересотворением, п
росил ли духов о снисхождении… Сначала ему хотелось думать, что нет: он ве
рил, что прошел испытание сам, без чье-то помощи. Потом, когда дед умер, Млад
у так важно было сознавать, что дед любил его и не мог за него не просить. Да
и пересотворение стерлось из памяти, перестало казаться таким уж невозм
ожным испытанием. В конце концов, он остановился на мысли, что дед все же п
росил за него, но духи его не послушали.
Оставив Мишу одного, Млад рискнул подняться наверх: это было тяжело. Он не
ужинал, но щи, съеденные в обществе Пифагорыча, явно не пошли на пользу это
му подъему, как и плотный завтрак. Млад боялся не успеть вернуться до утра
, прийти в себя до начала занятий, поэтому торопился и нервничал. Костер го
рел бездымно, и жар его уходил в небо, не согревая воздуха вокруг; кожа буб
на на морозе стала хрупкой и не давала нужных звуков.
Млад отлично понимал бесполезность этого подъема: никто не послушается
его, его, наверное, даже не станут слушать. Ни духам, ни богам не нужны шаман
ы, не прошедшие испытания, не имеющие воли к жизни. Зачем он затеял это? Что
б сказать себе потом: я сделал все, что мог?
Первым, кого он увидел, достигнув белого тумана, стал огненный дух с мечом
в руках… Белый шаман видит духов нижнего мира только во время пересотвор
ения, когда решается вопрос, будет он подниматься наверх или спускаться
вниз. И духом нижнего мира Михаил Архангел не был, но это был враждебный и
очень сильный дух.
Это темные шаманы борются с духами, белые с ними договариваются. Млад нем
ного растерялся, поглядев на свой бубен Ц единственное, что имелось в ру
ках против меча… Конечно, убить его архангел не сможет, но сбросит вниз, а
удар об землю будет таким же настоящим, как пересотворение. То, что происх
одит в помраченном сознании шамана Ц просто другое настоящее.
- Пришел? Ц раздался голос за спиной.
Млад оглянулся: из тумана вышло странное существо, похожее на человека и
на птицу одновременно. Голова у него была птичья, с огромным твердым клюв
ом, и из рукавов рубахи торчали трехпалые когтистые лапы, но во всем остал
ьном он оставался человекоподобным. Млад встречал его только однажды и н
азывал про себя человеком-птицей: это он разбирал тело Лютика во время пе
ресотворения. Прошло много лет, но душа ушла в пятки и по телу пробежала др
ожь: отвратительные, жуткие подробности испытания всплыли в памяти, слов
но это случилось вчера. Он еще не был шаманом, он был маленьким наивным Лют
иком…
Духи подхватили его со всех сторон, все вокруг закружилось Ц вереница л
иц, морд, клювов, клыков, когтей… Лютик пока еще не боялся, просто был немно
го ошарашен. Вмиг он остался без одежды, его тело повисло в воздухе Ц если
это был воздух. Он чувствовал себя невесомым, но не мог двигаться Ц вообщ
е. Тело перестало подчиняться ему, и от этого стало немного тревожно. Дед г
оворил, что он должен доверять духам, они не хотят ему зла, но, почему-то, гля
дя вокруг, никакого доверия Лютик не ощущал. Странно, голову он поворачив
ать не мог, но отлично видел все вокруг себя, и свое тело, и то, что под ним Ц
белую подушку тумана.
Беспомощность всегда оборачивается страхом, и Лютику неожиданно захот
елось расплакаться. Дед говорил, что будет очень больно… Лютик не думал о
б этом до тех пор, пока не оказался в полной власти этих странных существ.
А вдруг он не выдержит?
Над ним склонился человек-птица и внимательно осмотрел со всех сторон, п
оворачивая его тело, как ему вздумается. А потом оторвал от ноги первый ло
скут кожи. Ой, как это было больно! Лютик бы вскрикнул, но понял, что горло ег
о не может издать ни звука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29