- Я буду говорить об этом с аввой, - закончил отец Паисий
и вышел из тра пезной широким уверенным шагом, и это бы
ло немного смешно, потому что ростом он не вышел, и широкий шаг совсем не с
оответствовал его внешнему облику.
- Я полагаю, разговор окончен ? - разв
ел руками Благочинный.
Как только Паисий покинул трапезную, Лешек почувство
вал себя очень неуютно Ц ему показалось, что Благочинный не разделяет т
очку зрения Паисия , и вовсе не хотел приближаться к Го
споду путем телесных мук, а Полкан
между тем посмотрел на него так выразительно, что у Лешека задрожали кол
ени. Взгляд этот не ускользнул от Благочинного.

- Оставь ребенка, брат Дамиан. Ты
обещал. Отец Паисий близок к авве, он
тебе этого не простит.
Все трое поднялись, Леонтий взял Лешека за руку и сжал
ее так сильно, что ему захотелось запищать. Однако по глазам воспитателя
было понятно, что делать этого не следует. И тут до Лешека дошло, что он над
елал: он, по сути, подтверждая слова Паисия, тем самым рыл яму Дамиану, он до
казывал правоту иеромонаха, но одновременно подтвер
ждал неправоту Полкана! Причем именно в том, в чем тот был наиболее уязвим
Ц в вопросах веры! Эта мысль поразила его как громом,
он понял, что ни Дамиан, ни Леонтий, никогда ему этого н
е простят, и их обещание Ц пустые слова, они всегда на
йдут повод придраться, так что Паисий не сможет уличить их в обмане. И Лытк
а его не спасет, и ничто теперь его не спасет…
Благочинный свернул к лестнице, и Лешек остался наеди
не с Полканом и Леонтием, беспомощно глядя Благочинному вслед
. Ноги не хотели передвигаться, и, если бы Ле
онтий не тащил его за собой, Лешек бы точно упал.

- Ну что, значит, бога ты не любишь? Ц хмыкнул Леонтий, к
огда они вышли во двор.
- Люблю, - немедленно ответил Лешек,
ощущая как слезы наворачиваются на глаза, - очень любл
ю, честное слово!
Дамиан шел вперед и не оглядывался, но спина его, напр
яженная , натянутая, говорила о том, что он в гневе, и гне
в этот сдерживается могучим усилием воли.
- Плохо любишь, если отец Паисий этой любви в тебе не на
шел.
Лешек молча ра
сплакался и не сумел ответить.
Он не винил Паисия, ведь иеромонах хотел, как лучше.
Он хотел убрать воспитателей и Полкана, и, наверное, ра
ди этого стоило помучиться, но Лешек к венцу мученика готов не был,
и напряженная спина Дамиана приводила его в трепет.

Полкан распахнул двери в приютский коридор, по стена
м которого горели лампы, и, наконец, обернулся. Лешек о
становился и уперся ногами в порог, впрочем, сопротив
ляясь не очень сильно, Леонтий легко втащил его в коридор и подтолкнул к Д
амиану. Лешек дрожал и плакал, и от страха не мог вымол
вить ни слова, когда Полкан, одн у р
ук у положив на рукоять сво
ей страшн ой
плет и ,
взял Лешека за трясущи
йся подбородок и нагнулся к самому его лицу.

- Я тебя запомнил, - он кивнул и легко усмехнулся.

Противная тошнота подкатила к горлу, и без того распл
ывчатое от слез лицо Дамиана закр
ужилось перед глазами, ватные ноги подогнулись, и Лешек рухнул на пол, как
подкошенный.
Через неделю Полкан был рукоположен в
иеро диаконы и именовался теперь отц
ом Дамиан ом
.


* * *

Лешек шел вперед медленно, но все же шел.
Он оказался прав Ц за следующим поворотом реки ее
па трулировали еще двое всадников
. Усталость и бессонница брали свое: каждый раз, зарываясь в снег, он боялс
я, что не сможет подняться, такой соблазнительной была неподвижность.
Стужа высасывала из него силы, он чувствовал, как тепл
о уходит из его тела с каждой остановкой, он привык к непрекращающейся др
ожи, и, только падая в снег, замечал, как затекли непроизвольно приподняты
е плечи.
Он не позволял рукам потерять чувствительность, хот
я было заманчиво оставить все как есть Ц через полча
са боль бы прошла сама собой, но Лешек упорно растирал их снегом, сжимал и
разжимал кулаки, заставляя кровь добегать до кончиков пальцев.
Замерзнуть на краю леса он позволить себе
не мог, тут его тело нашли бы легко и быстро, и тогда Ц все напрасно.

Наверное, стоило уйти поглубже в лес и развести костер, чтобы хоть немног
о погреться, но Лешек боялся заблудиться, и не хотел терять времени даром
Ц днем он так идти не сможет. Сколько еще он продержится без сна? Сутки? Ст
оит только задремать, и ему придет конец.
Воспоминание о теплой печке в доме колдуна кольнуло
острой болью. Подогретый мед, горячие камни
, к которым так приятно прижаться спиной, и неторопливая бесед
а после морозного дня Ц что может быть лучше? Лешек от
бросил эти мысли Ц думать о тепле нельзя, нельзя! От одних
лишь фантазий голова клонится вниз
, и закрываются глаза.
И… от этих
воспоминаний сильно хочется плакать , пото
му что такого не будет больше нико
гда.
Нет. Думать надо не об этом. Он ушел
, он ушел, и за сутки им не удалось его изловить. Губы разъехались в стороны
сами собой, и Лешек почувствовал, как горячий комок сжимается где-то за гр
удиной, и тепло от него расползается по всему телу.


* * *

Дамиан придвинул мягкий
пуф поближе к печке
и прижал ся спиной к теплым камням
Ц слишком сильный мороз, давно такого не бывало. Подогретое вино не весе
лило, а приводило в еще большее раздражение, мясо казалось пережаренным,
и чадящая лампа грозила вот-вот погаснуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20