А факелами они светить
не будут, они хотят остаться незамеченными.
Это было трудно и очень медленно, а время поджимало. О
ни могли если не увидеть, то услышать его. Лешек скинул
полушубок, и работа пошла быстрей. Саженей двести, есл
и не больше, он полз назад, заравнивая за собой снег, когда услышал у реки г
олоса: они наткнулись на его следы. Но наткнулись на н
их не там, где он их оборвал, а ближе к реке, там, где он свернул к лесу, обнару
жив поблизости слободу.
Значит, он выскользнул из облавы очень уда
чно Ц увидев оборванный след сразу
, они бы смотре
ли по сторонам внимательней.

Однако найти его теперь Ц дело времени. Их много, с ра
ссветом монахи легко увидят весь его путь, как бы он не старался замести с
леды. Значит, у него есть только один выход Ц пройти т
ам, где его след не будет одиноким. Там, где прошла цепь.

На с лед монахов он
наткнулся нескоро, пр о
должая засыпать за собой снег Ц они двигались
совсем близко к реке. Лешек
надел полушубок мехом наружу и нарочно пов
алялся в снегу Ц так он будет не слишком виден издалека. Пока темно и нет
луны, у него есть шанс по следам преследователей добраться до слободы не
замеченным.


* * *

Когда Лешек рассказал Лытке о разговоре с монахами, тот сна
чала забеспокоился, и всячески Лешека оберегал и прикрывал, но видно, Дам
иану хватило того, что он напугал ребенка до обморока
, поэтому ничего страшного за неделю с Лешеком
не случилось. А когда
Полкана рукоположили в иеродиаконы, Лытка
просто взбесился от злости Ц он не боялся Инспектор
а, он его презирал и ненавидел одновременно.
- Лытка, вот объясни мне, за что его сделали диаконом? Ц
Лешек понял лишь , что с должности и
нспектора Дамиана теперь точно не снимут, и очень расстроился. И Паисия
он жалел Ц
по всему было видно, что иеромонах этим очень огорчен.
А Лытка отличался не только силой и смелостью, он еще и
хорошо понимал всю монастырскую к
ухню: ему доставляло массу удовольствия разведывать и собирать слухи о
б отцах обители, наблюдать за ними
и их служебным ростом
, выяснять, кто кого продвигает вперед,
и кто кому переходит дорогу.
Лешек ничего в этом не понимал, но слушал измышления Лытки с уд
овольствием и удивлялся его проницательности.
- Авва двигает Полкана, - с готовностью ответил Лытка, - н
о не может же он совсем не прислуши
ваться к иеромонахам.
- Но ведь раньше он ему отказал? Все же знали…
- Ну какой из Полкана священник? Знаешь, я думаю, он и в б
ога-то не очень верит… - это Лытка сказал шепотом, на всякий случай, - авва то
же не дурак. Если Полкан станет иеромонахом, то его, чего доброго, сделают
игуменом, он же такой, без мыла куда хочешь влезет… Вед
ь это не авва будет решать, а где-нибудь повыше. Епископы какие-нибудь…
Представь себе Полкана на месте аввы! Да он весь монас
тырь разнесет, по бревнышку! Со своими помутнениями!

Лешек нервно хохотнул: ему совсем не хотелось видеть
Полкана на месте аввы. Авву он ,
правда ,
встречал только на праздничных службах, и
ничего о нем толком не знал. Но Полкана на этом месте представлял хорошо.

- А зачем авва его тогда двигает?
- Не знаю. Не понимаю я этого. Или он хочет весь монастырь сделать похожим н
а наш приют? Чтобы все по струнке ходили… Не знаю.

- Противно получилось, - вздохнул Лешек, - Паисий хотел П
олкана убрать, потому что у него сана нет, а вышло еще хуже… Может, авва про
сто не знает, какой Полкан на самом деле? Может, с аввой
он прикидывается добрым?
Лытка пожал плечами, что могло означать все что угодн
о Ц от его неуверенности в этом вопросе, до полного согласия с этим утвер
ждением. Лешеку хотелось думать про авву хорошо Ц пусть в монастыре буд
ет хоть один человек, на которого можно уповать в случае чего. Из этой исто
рии он вынес понимание того, что Паисий не имеет реальной власти, и надеят
ься на его заступничество не приходится.
Лытка сказал, что Полкан забудет эту историю
. Н ав
ерное , он просто хотел Лешека успо
коить, но Полкан и вправду его не т
рогал, у довлетворившись маленько
й победой над Паисием. Лешеку от этого было не менее ст
рашно, он обмирал при виде Леонтия и старался ходить по стеночке, как мышк
а. Но прошло время, все забылось , жи
знь вошла в нормальную колею, и в следующий раз он столкнулся с Дамианом т
олько через год.
Лешеку к тому времени исполнилось одиннадцать, а Лыт
ке Ц тринадцать, причем Лешеку никто бы
не дал больше восьми, а его друга запросто м
ожно было принять за пятнадцатилетнего юношу: он
вытянулся и заметно раздался в плеча
х, у него начал ломаться голос, а над верхней губой про
бивался светлый пушок.
Паисий на время
запретил Лытке петь,
и Леонтий определил ему другое послушание Ц постави
л помощником к старому углежогу Дюжу. Дюж, человек дов
ольно крупный и мрачный, на поверку оказался добрым, жалел Лытку, называл
его «чадушко», отчего тот слегка обижался, и не подпускал к работе.

- Побегай, чадушко, поиграй. Когда еще доведется!
Лешек завидовал Лытке Ц уголь жгли в лесу, у Ближнего
скита, а походы в лес Лешек очень любил. Во второй поло
вине лета и осенью мальчиков отправляли за ягодами и за грибами,
но стоял солнечный май, а до июля надо было дожить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20