Может быть, мы узнаем это позже. В настоящий же момент воздадим должное уважение скрытности Николя. Не без некоторого страха ожидал он следующего дня.От двух до трех он должен был принять четырех посетителей: студента Гедена, обойщика Ревершена, капитана Мартена и банкира Нурредена.– Какими же сказками отделаемся мы от этих господ? – спросил Фрике.– А, право, я еще и сам не знаю, – вздохнул Николь.– Во всяком случае, важное преимущество на нашей стороне, – продолжал Фрике.– Какое? – оживился его приятель.– Да то, что мы-то, по крайней мере, знаем, чего добиваемся, а им и это не известно.– Верно… Ну, ладно, утро вечера мудренее. Пора спать.Рано поднялся Николь на следующее утро, ему надо было все устроить и приготовить. Требовалось преобразить комнату в деловой кабинет… И вот на столах, и под столами, и на стульях, и на диванах появились кипы якобы деловых бумаг.В какой-нибудь час цель была достигнута, и жилище Николя совершенно преобразилось. На самом видном месте возвышалось старинное бюро со всеми необходимыми принадлежностями, а рядом с ним был поставлен письменный стол, долженствовавший служить секретарю Николя.Фрике облекся в старое пальто своего приятеля и с самым сосредоточенным видом уткнул нос в кипы наваленных на столе бумаг.Николь поспешил воспользоваться своими знаниями и опытностью актера и искусно загримировался ловкой, привычной рукой. Он взбил себе хохол а-ля Луи-Филипп и налепил баки, придававшие его физиономии серьезный, весьма внушительный вид. В каждой морщине лба, в каждой складке платья виден был строгий законник. Легкий слой пудры придавал шевелюре стряпчего серебристый оттенок только что проявляющейся седины, большие очки и высокий белый галстук довершали искусно придуманный туалет.– Надо нам с тобой условиться, милый Фрике, – сказал Николь своему воображаемому клерку. – Если в одном из четырех посетителей ты узнаешь кого-нибудь из участников дуэли в Медонском лесу, то сейчас же углубись в письмо.– Прекрасно… Если личности эти окажутся совершенно незнакомыми, я имею право вмешаться в вашу деловую беседу, мосье Николь?– Можешь.– Знаете, мне пришла в голову отличнейшая штука! – радостно вскричал Фрике, разрывая кипы бумаг и журналов.– Что ты хочешь сделать?– Глядите!Фрике схватил спичку и принялся поджигать бумаги.– Безумец! Ты сожжешь весь дом! – перепугался Николь.– Не беспокойтесь!– Какие же ты сжег бумаги?– Да просто никуда не годный хлам.– А наш драгоценный обрывок конверта?– Он у меня в кармане. Насчет этого обрывка можете быть совершенно спокойны.– Да объяснишь ли ты мне, наконец, к чему ты бумаги сжег! – нетерпеливо топнул ногою Николь.Фрике уже было разинул рот, чтобы дать требуемое объяснение, как у входной двери звякнул звонок.– Ах, черт возьми! – засуетился он и кинулся отворять дверь.– Господин Николь? – резко спросил вошедший.– К вашим услугам, – ответил Николь.– Я капитан Мартен.– А-а! Хорошо-с… Сейчас…– Вы известили меня письмом о каком-то важном деле. Николь и Фрике тревожно переглянулись, но так как гамен не принимался за письмо, Николь смекнул, что капитан не участвовал в дуэли.– Вы господин Мартен? Капитан зуавов?– Капитан гвардейских егерей, – поправил тот.– Да-да… – с озабоченным видом проговорил Николь, пересматривая бумаги. – Где же переписка по тяжбе Мартена? – нетерпеливо прикрикнул он на клерка.– Какая тяжба? У меня нет никакой тяжбы! – сердито возразил капитан.– Прошу извинить! Но по делу…– У меня нет никаких дел! Что за глупая мистификация!– Мне крайне прискорбно… Но я уверен, что секретарь мой задевал куда-нибудь эти важные бумаги и теперь…– Я их не брал! – качал головой Фрике, готовый прыснуть от смеха.– И к тому же, говоря откровенно, я не уверен, сударь, вас ли именно касается это дело… Мы разыскиваем некоего Мартена…– Но Мартенов в Париже целые сотни, черт возьми! – горячился капитан.– В том-то и дело! – вздохнул Николь.– Но в полку гвардейских егерей нет другого капитана Мартена, – продолжал тот.– Гвардейских егерей… – глубокомысленно протянул ходатай по делам. – А тот Мартен, которого мы ищем, служит в гражданском ведомстве.– Милостивый государь, как должен я понимать эту глупейшую шутку?– Могу вас уверить, что тут нет никакой шутки, – обиделся почтенный стряпчий.– Как смели вы беспокоить гвардейского офицера по каким-то пустым, ни на чем не основанным догадкам?– Тут вышло маленькое недоразумение.– Недоразумение! Ошибка! Что за чертовская контора! – пожал плечами капитан и вышел из комнаты, со всей силы хлопнув дверью.Фрике дал волю душившему его смеху. Николь поднялся с места и начал беспокойно шагать по комнате.– Что за непростительный промах! – проговорил он.– Да ведь сразу-то не сообразишь, что именно следует сказать! – хохотал Фрике.– Этот проклятый офицеришка просто не давал мне дух перевести, – отдувался стряпчий.– Фамилий-то подходящих немало по Парижу, так что нечего удивляться первой неудаче, мосье Николь, – утешал Фрике.– Ты вместо того, чтобы помочь, только хохочешь, – укоризненно поглядел на него приятель.– Но ведь стоит только взглянуть на вас! – покатился опять со смеху Фрике.Новый звонок, новый посетитель… В комнату вошел обойщик Ревершен.– Вы вызывали меня, господин Николь? – подошел он к бюро.– А-а! Мосье Ревершен… – начал фразу Николь, собираясь с мыслями.– Да, Ревершен.– О! Вы, конечно, уже догадались, по какому делу я пригласил вас сюда?– Далек, признаюсь, далек от всяких догадок на этот счет.– Ну, как не догадались? Должников-то, я думаю, у вас немало!– Как не быть! – вздохнул обойщик.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13