– Кажется, она сказала что-то насчет Китайского квартала.
– Китайский квартал? – Черт возьми, уж не собралась ли она нанять банду китайцев, чтобы изрубить Хардвика на куски?
– Да. Вашингтон-стрит и… – Джунипер нахмурилась, сделавшись похожей на рассерженного ребенка. – Начинается на «Б».
– Что начинается на «Б»? – не понял Габриэль.
– Улица.
– Вы же только что сказали, что улица называется Вашингтон-стрит.
– Да, но она расположена рядом с другой улицей, которая начинается на «Б». Сейчас я не могу вспомнить…
– Но вам кажется, что она начинается на «Б»?
– Да.
– И находится в Китайском квартале?
– Да.
Габриэль взглянул на Дмитрия, который выглядел таким же растерянным, как и он сам. Ну что ж, это лучше, чем ничего.
– Спасибо, мисс Джунипер. Я сделаю все возможное, чтобы перехватить Софи раньше, чем она попадет за решетку. – Он немного подумал и добавил: – Или умрет.
– Умрет? – Джунипер округлила глаза.
– Иво Хардвик уже убивал людей. У этого парня нет никаких моральных принципов.
Побледневшая Джунипер прижала ладони к щекам. Габриэль пожалел, что не удержал при себе свое мнение об Иво Хардвике.
– Но я сделаю все, что в моих силах, мэм.
Он направился к двери, но голос Джунипер его остановил:
– Она вас любит, Габриэль.
Он развернулся, думая, что ослышался:
– Простите, мэм?
Глаза Джунипер налились слезами. Она достала из кармана носовой платок.
– Она вас любит, хоть никогда в этом не признается, даже самой себе.
На секунду потеряв дар речи, Габриэль в полном замешательстве взирал на пожилую даму в кресле. Джунипер кивнула, и он пробормотал:
– Я… э… я тоже ее люблю.
Она премило улыбнулась:
– Конечно. Я давно это знала. Каждый раз, когда вы остаетесь вдвоем, в воздухе витает благовоние. Карты сказали мне об этом с самого первого дня нашей встречи на ужасном техасском вокзальчике.
– Станция называлась Ларедо, – слегка оцепенело пробормотал Габриэль.
– Да? – Джунипер смотрела куда-то сквозь него. – Я уже забыла. – Она поднялась с кресла. – Знаете, в последнее время я была очень расстроена и не гадала на вас с Софи. Но теперь я это сделаю. Может быть, карты подарят мне надежду.
Габриэль не хотел полагаться на карты.
– Послушайте, мэм, мне лучше уйти. Я… хочу ее найти.
Он надеялся, что найдет ее раньше, чем она найдет Хардвика.
– Я пойду с вами, – подал голос Дмитрий. Он соскочил с кресла, опять водрузил на голову свою матерчатую кепку и подошел к Габриэлю.
– Хорошо, – согласился Габриэль.
– Пожалуйста, будьте осторожны! – Джунипер встала и умоляюще сложила ладони на уровне пояса. – Я буду за вас молиться. И за Софи.
Габриэль полагал, что пара молитв никому не повредит. Он приподнял шляпу:
– Спасибо, мисс Джунипер.
Закрывая дверь за собой и Дмитрием, он думал о том, какая хорошая женщина Джунипер. Софи могла бы многому у нее научиться.
– Для начала спросим в отеле «Вонг», – сказал Дмитрий, когда они вышли на улицу.
Габриэль сощурился:
– В отеле «Вонг»?
– Он находится на Грант-авеню, в Китайском квартале. Там остановился Хаффи. Я помню.
– Хорошо, что хоть кто-то что-то помнит, – пробормотал Габриэль. – Мы можем дойти туда пешком или лучше взять кеб?
По Сан-Франциско лучше было бы ходить пешком, но ноги Габриэля были гораздо длиннее, чем у Дмитрия.
– Пойдем пешком, – сказал карлик, еще больше расположив к себе Габриэля.
– Ты знаешь дорогу, Дмитрий?
Не тратя силы на ответ, Дмитрий припустил по Маркет-стрит. Габриэль молча пошел за ним. Они преодолели несколько подъемов и очутились на Грант-авеню. Когда лет пятнадцать назад Габриэль впервые посетил Сан-Франциско, эта улица еще не была переименована в честь бывшего президента и называлась Дюпон-авеню. Впрочем, смена названия никак не повлияла на общий пейзаж.
Ему нравился этот город – наверное, своей пышностью. Интересно, сможет ли он уговорить Софи обосноваться именно здесь?
– О Боже, что это со мной? – спросил он вслух.
Дмитрий обернулся:
– Вы меня спрашиваете?
– Нет. Прости. Я просто… оступился, – смущенно пробормотал Габриэль.
Черт возьми! С чего он взял, что Софи захочет с ним жить? И вообще, зачем он думает об этой женщине?
Поднимаясь на очередной довольно высокий и крутой холм, Габриэль решил подыскать себе новую тему для размышлений.
И он ее нашел. Сигары! Отец-священник запрещал ему пить и курить. В юности это его раздражало, но сейчас Габриэль радовался: будь он заядлым курильщиком, он не смог бы так быстро подниматься по крутым склонам.
Дмитрий помедлил на вершине холма и указал вниз. Габриэль тоже остановился. Вот он, Китайский квартал, расстилается внизу во всей своей непостижимости. Впрочем, китайцы не более загадочны, чем любая другая нация. Просто белые люди не привыкли к китайской культуре.
Но сейчас это не имело значения.
– Хорошо, что сейчас лето, – сказал Габриэль, когда они с Дмитрием начали спускаться с холма.
Карлик кивнул:
– Светло.
Кратко, но точно. Было уже около семи часов вечера. Зимой быстро темнеет, и это могло бы им сильно помешать в поисках Софи.
Ароматы Китайского квартала всегда нагоняли на Габриэля легкую тоску. Возможно, они пробуждали в нем мальчишеские мечты о путешествиях в дальние страны. Запахи рыбы и гниющих овощей смешивались с запахами благовоний, жареного мяса и имбиря. Отовсюду слышалась звучная китайская речь. Жаль, что у Габриэля не было времени насладиться всей этой экзотикой.
– Где находится отель «Вонг»?
– Ступайте за мной.
Даже не обернувшись, Дмитрий продолжал шагать по Грант-авеню. Габриэль следовал за ним, обходя ручные тележки, прилавки с овощами, мальчишек с длинными шестами на плечах, стариков, молодых людей и даже тщательно охраняемую женщину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75