Вскоре все четверо опять сидели на конях и мчались в сторону Ульсора.

- Странное имя, - задумчиво произнесла Марта, поигрывая связкой
ключей. - И не похож ты на здешних. Где это - Меретарк?
- Неважно, хозяюшка, - улыбнулся пришелец. - Это далеко отсюда, и
давай не будем говорить об этом. Пойдем быстрее к Ваннаре.
Женщина повела гостя наверх и открыла одну из дверей. Полные муки
стоны раздались из комнаты. Корджер поспешил войти и жестом отстранил
сунувшуюся было Марту.
- Нет, хозяюшка. Не стоит смотреть на роды. Я справлюсь... Да
успокойся, - снова улыбнулся странный гость. - Ничего плохого я не сделаю
Ваннаре. Поверь, я искренне желаю ей лишь добра.
- Ну смотри, чужеземец. Коли чего - зови, я здесь неподалеку буду, -
ответила хозяйка и вышла в коридор.
Корджер аккуратно запер дверь и направился к широкой кровати, на
которой в мучительных схватках металась юная девушка. Огромный плод
вздымал ее живот, делая ее стройную фигуру непропорциональной и уродливой.
- Потерпи, девочка. Сейчас я помогу тебе, - нежно произнес Корджер,
присаживаясь на край постели и доставая какие-то пузырьки и мешочки.
Насыпав чего-то в большой стакан, стоявший на столике, он развел
порошок водой из кувшина, и взял его в руки, но потом задумчиво взглянул
на Ваннару:
- Нет, пожалуй тут одним лекарством не помочь, - тихо сказал он сам
себе, - тут необходима защита от тьмы и смерти, тогда и лекарство можно
дать, а так...
Корджер поставил стакан обратно на столик и произнес нараспев
несколько слов мелодичных слов. Он вглядывался в напряженное женское тело,
но слова произвели очевидно совсем не то действие, которого он ждал.
Ребенок забился в чреве, все тело девушки сотрясли судороги, а сквозь
натянутую кожу живота проступили кровавые руны, до ужаса знакомые
странствующему доктору.
- Нет... Не может быть!
Он потер кончиками пальцев виски. В его глазах застыли ужас и
удивление. Потом он быстро схватил подготовленный стакан и влил раствор в
открытый рот Ваннары. Девушка застонала, несколько раз вскрикнула и
расслабилась без сознания. Корджер нагнулся к ней, аккуратно пощупал живот
и замер, пораженный внезапной догадкой.
- Бедная крошка... - произнес он. - Что же делать?
- Да, Корджерсин-нор-Меретарк, - раздался в голове пришельца странный
спокойный голос. - Это действительно так.
- Ты здесь? Скажи, о Мудрейший! Как мне поступить?
- Зло нужно уничтожать в зачатии. Помоги ей - она совершенно не
причем. А потом уничтожь выродка. Раз и навсегда покончи с тем, кто не
дает тебе покоя.
- Хорошо, Мудрейший. Я сделаю все, как надо. Она останется жива. Но
это мерзкое отродье я уничтожу.
- Удачи, Корджер. И помни - зло нашло себе приют в этом Мире, твоя
судьба - вновь бороться с ним.
Корджер провел рукой по волосам девушки и произнес с горечью глядя на
руны, рдевшие поперек вздутого живота:
- Бедная девочка... Как же тебя угораздило отдаться этому ублюдку...
Прости меня, я не могу пустить его в этот мир. Но тебе я помогу. У тебя
еще будут дети, настоящие дети, из которых вырастут люди... А теперь, раз
уж так вышло, постарайся избавиться от этого выродка внутри тебя,
единственным доступным тебе способом. А я постараюсь, чтобы роды не стоили
тебе жизни...
Корджер тяжело вздохнул, протер мокрой тряпкой лоб девушки, и увидев,
что та пришла в себя и открыла измученные глаза, принялся за работу.

...Ульсор - сравнительно небольшой городок на юге Леогонии, но тем не
менее весьма известный во всем Западном Вильдаре своими жителями. А точнее
- их увлечениями.
Каждый ульсорец уже с малых лет мнит себя непревзойденным игроком.
Здесь правит людьми азарт. Сотни различных игорных домов, трактиров и
дешевых забегаловок с вечера забиты людьми - ульсорцами и нередко
приезжими - до раннего утра. Не смолкает музыка, не унимаются игорные
страсти, не прекращаются постоянные и уже привычные для города драки и
грабежи.
Играют все и во все. В карты, в кости, в плевки, в прятки, в
перегонки, в лоскутки... Ставят на лошадей, собак, мышей, пауков...
Состязаются в борьбе, пении, танцах, насмешках и даже в молчании...
Выигрывают и проигрывают деньги, драгоценности, одежду, пищу, женщин и
десять кругов голышом вокруг городской стены под улюлюканье победителей...
Редкий гость города уедет из Ульсора, не заразившись этой безумной
страстью. И, как правило, уезжают пришельцы ни с чем, а то и вовсе без
ничего. Ибо сравниться с жителями этого южного города в каких бы то ни
было играх не может никто.
...Повозка влетела в городские ворота, прогромыхав по мощеной
мостовой. И сразу же в глаза путникам бросились красочные вывески
различных увеселительных заведений. "Играйте в кости у Мегля! Это принесет
вам целое состояние!", "Ставьте на Малышку Перни - и золото у вас в
кармане!", "Купите у нас паука, и он сколотит вам целое состояние!"... И
так далее...
Дважды на пути к Ульсору их останавливал патруль, но один лишь
гневный взгляд Ильмера заставлял стражников раскланиваться и просить
извинений. Даже бумага, подписанная во дворце Короля Акрата, была без
надобности.
Дастин, прихрамывая брел подле повозки, думая о чем-то своем. Совсем
недавно избавиться от врожденного недуга и опять хромать - для менестреля
это было какой-то необъяснимой обидой, терзавшей его сердце. Но он шел,
про себя скрипя зубами и стараясь не подавать виду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37