Кара плюхнулась на тот же стул, на котором сидела во время ленча. Она всегда садилась только на него.
– Кто из нас более педантичен? Кто больше раб привычек?
– Видимо, я… Но я постоянно работаю над собой.
– То есть?
– Я вынуждена постоянно напоминать себе о назначенных встречах, поскольку за работой могу забыть обо всем на свете. – Она безнадежно взмахнула рукой. – Возможно, увлекаться чем-либо до самозабвения присуще всем женщинам. А может, это просто недостаток, и если я не буду требовательна к себе, то все заметят мои ошибки, более того – пострадают от них.
– Ты шутишь, – улыбнулся Таннер.
– Если бы, – сокрушенно вздохнула Кара. – Понимаешь, обычно я все схватывала на лету, да и хватка у меня что надо. Я редко допускаю ошибки, когда принимаю решение. Таковы требования нашей профессии. Конечно, иногда бывают неудачи, однако я всегда стараюсь скрыть их за внешним лоском… До сих пор мне это удавалось… – Она сделала драматическую паузу. – Я исключительно осторожна, мое правило – все хорошо продумать и составить план действий.
Таннер устало потер ладонью переносицу и изучающе уставился на нее. Просто идеал деловой женщины. Ни волоска, выбившегося из прически, ни морщинки на костюме. Безупречна.
– Поразительно, – только и сумел вымолвить он.
Ему с трудом верилось, что именно она так пеклась о своем реноме.
– Это все, что ты можешь сказать? – наконец не выдержала Кара.
– Дважды за прошедшие недели ты призналась мне в конкретном страхе, мучающем тебя. Осталось лишь выяснить, почему он возник? Неужели кража могла так странно повлиять на твою психику?
– Возможно, она и сыграла какую-то роль, – задумчиво произнесла она. – Но совсем незначительную. Ты был так добр, что выслушал мое нытье. Спасибо. И твой совет я оценила по достоинству. Надо взять себя в руки и начать управлять своей жизнью. А поскольку я уже многое упустила, то приходится спешить и напрягаться сильнее, чем раньше.
– Ты, кажется, все планируешь заранее…
– Да.
– А если непредвиденная ситуация?
– Спонтанность – вызов интеллекту.
– Меня не так легко провести. Вряд ли ты жаждешь напоминаний о… нашей интимной встрече, но… Если ты и планировала соблазнение, то момент не располагал к этому. Какими же надо обладать способностями? На грани гениальности, не меньше. Правда, и вышло все гениально.
Щеки Кары стали под цвет ее алого платья, и Таннер расплылся в улыбке.
– Именно это я имела в виду, когда говорила о внешнем лоске. Кстати, вот тебе блестящий пример того, как легко потерять голову и контроль над собой.
Таннер вышел из-за стола, чтобы видеть ее лицо.
– Поправь меня, если я ошибаюсь, – сказал он, беря ее за руки. – Ты стыдишься нашей интимной близости, и тебе неприятен сам факт, что ты потеряла контроль над собой?
Он терпеливо ждал ответа, поглаживая ее ладони. Молчание затягивалось.
– Ты считаешь, мы совершили ошибку? – наконец произнесла Кара, буквально прожигая его взглядом.
– Нет. А ты?
– Не знаю. Вряд ли… Мне и в голову не приходило стыдиться нашей близости…
– Тогда, может, повторим?
– В любую минуту, – прошептала она.
– Мы отвлеклись от основной темы, Кара. Я не возражаю, но, прежде чем мы снова займемся любовью, я хотел бы понять тебя.
Она слегка вздернула подбородок, в глазах и позе была непокорность.
– Ты прекрасно меня понимаешь, Таннер. Я люблю в жизни порядок и предпочитаю сама принимать решения.
– Чего тебе не удалось сделать, когда мы занимались любовью?
– Ну… трудно о чем-то думать, когда теряешь всякую способность соображать.
– Удивлен, что ты в этом призналась, и рад, что ты лишилась способности думать.
– Вряд ли я открыла тебе что-то новое. По-моему, и ты забыл обо всех своих принципах?
– Даже больше, – пробормотал Таннер. – Впрочем, мы снова отвлеклись. Ты пыталась объяснить, сколько души вкладываешь в создание имиджа образцового профессионала. Но я заметил некоторые странности в заведенном тобой порядке. Например, ты всегда садишься на один и тот же стул…
– И всегда надеваю сначала левую туфлю… – Кара весело рассмеялась. – Почему-то я не могу отказаться от этой привычки. Такая я несовершенная. А тебя не тянет исповедаться в своих мелких грешках?
– Не то настроение. К тому же я для разнообразия порой меняю график. Видишь, не такой уж я предсказуемый. Сегодня, моя дорогая миссис Хиллиард, я вместо обеда с сестрой отправляюсь в скупку. Потом, если мы не будем падать от усталости, пойдем к тебе и остаток ночи посвятим занятиям любовью.
Таннер расхохотался, видя ее округлившиеся глаза. Кару настолько шокировала его прямота, что она не сказала ни «да», ни «нет».
– Есть возражения против моего плана? – решил уточнить он.
– Дай мне хотя бы переварить сказанное.
– Все просто. Сначала мы едем на поиски бабушкиных украшений, потом я намерен распустить твои волосы, мы начнем борьбу со спонтанностью. Есть вопросы?
– Не хочешь поцеловать меня прямо сейчас?
Наступил его черед удивляться.
Кара наклонилась вперед.
– Я упражняюсь в спонтанности. Как у меня получается?
У Таннера не было слов, но он и не думал, что Каре нужны слова.
– До сих пор не верится, что мы нашли брошку. Именно ее.
– Нормальная вещица. И стоит немало, – ответил Таннер.
– Я не про то. Все украшения дорогие, но сердце болит только из-за тех, которые связывали меня с бабушкой. – Голос Кары дрожал от возбуждения. – У меня словно украли кусок жизни. Будь такая возможность, я бы постаралась расспросить Каролину и про нее, и про семью, и… про меня. Она говорила, наше сходство ее даже пугает.
– Близнецы, – пробормотал Таннер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42