Глаза раненого закатились, в горле булькала кровь, воздух с хрипом и свистом вырывался через открытый рот. Уловив это дыхание, партизан выпрямлялся, бросал взгляд на Ястреба, лежавшего рядом под несколькими шинелями, в зеленой пилотке, натянутой на уши. Ястреб время от времени стучал зубами…
Партизан отходил, широко шагая по губчатой, мягкой почве. Остальные отдыхали, растянувшись на мху. Двое разулись, один, наслаждаясь прохладой, медленно шевелил стертыми пальцами, другой старательно обматывал ступни скользкими портянками. Многие спали, спали, как убитые, скошенные на землю усталостью. Кто-то стонал во сне, тяжело перекатывая голову с боку на бок. Луна появилась из-за леса, небо посветлело, на земле засеребрились широкие блики, резче обозначились косматые тени.
Командир отряда сидел у придорожного рва, всматриваясь в горизонт. На его коленях лежали планшет со штабной картой, компас и фонарик. Но командир разбитого отряда смотрел не на карту – он читал окружающую его ночь.
Справа горизонт опасно приближался к ним. Звезды там погасли, широкая полоса черноты заняла полнеба, ниже чернота постепенно мутнела, небо пропитывалось дымом, становилось бурым, внизу коричневое просвечивало отблеском меди. Светлело: розово-синий отблеск появился на горизонте.
– Пожалуй, это в Недзвяде, пан майор, – сказал второй офицер.
– Пятнадцать километров, – крикнул командир, – слышите, снова едут…
Все трое наклонились; шум моторов наплывал волнами. Командир посмотрел на часы.
– За час пятая колонна, – заметил он, – прут на Луков. До рассвета мы должны быть в Макошке.
Раз, второй, третий, шевельнулись внутри ночи Щупальца фар.
– Коралла ко мне, – сказал командир.
Невысокий офицер тут же встал и исчез за елями.
– Коралл как рванется… – долетело до поручика из группы партизан, развалившихся на мху вокруг рассказчика. – И вперед… А мы за ним…
– Подхорунжий Коралл! Подхорунжий Коралл – вполголоса звал коренастый поручик.
Коралл сидит возле раненого Ястреба. Из-под низко, почти до самых бровей натянутого края пилотки всматриваются в него глубоко ввалившиеся, с горячечным блеском глаза.
– Как повстанцы в лесах, как во время январского восстания , пан подхорунжий… – Парень сжимает губы; Коралл слышит тревожную дробь зубов.
– Успокойся, – говорит он, – не принимай близко к сердцу. Тебя знобит?
– Я знаю, пан подхорунжий, я там не был, но мне ребята говорили.
– Хватит…
– Это вы спасли взвод Сечкобряка, ребята говорили, это был геройский поступок.
– Помолчи…
– Я знаю, пан подхорунжий, я знаю, я всегда мечтал совершить что-нибудь такое… Вы читали «Розу»? Его звали Чаровиц…
– Подожди. Ноги у тебя не болят?
Ястреб покачал головой.
Опять дробный стук зубов, словно звенит стекло.
– Совсем ничего не чувствуешь? – спрашивает Коралл.
Взгляд Ястреба становится неподвижным, он с напряжением смотрит на Коралла.
– Коралл! – Коренастый поручик отодвинул еловые ветви. – Вас вызывает майор…
– Укройтесь здесь, в этом лесочке. – Кружок света лег на середину карты. Карандаш майора клюнул в зеленое пятно и застыл, выдавив ямку на развернутой карте. – Отсюда, – продолжал майор, – в двух километрах Соболево, сразу же за рекой…
– Я был там когда-то, – сказал Коралл.
– В Соболеве есть врач, связанный с организацией. Он сделает им перевязки и уколы. Сейчас двадцать три часа двадцать пять минут. В двадцать четыре часа выступаем. Около Соболева будете перед рассветом, а точнее – в два. Оттуда связной должен проделать двадцать восемь километров, на явке он получит велосипед. Итого, три часа. – Майор отсчитывает время, подняв руку, освещая циферблат. – Утром, часов в шесть-семь, он будет на месте. Пока подготовят машину, пропуска, пройдет какое-то время. Короче, в полдень за ранеными придет машина. Ваша задача: не двигаться с места, ждать даже до ночи. Только в случае непосредственной угрозы можете отойти в глубь лесов.
Уже с минуту Коралл слышал скрип телеги на дороге, но не хотел прерывать майора. И вот загремели кованые колеса и раздался окрик: «Стой!» Посыпались проклятия, майор погасил фонарик. Они одновременно встали. Из-за поворота во весь опор вылетела взмыленная лошадь; на телеге стоял Мацек и кричал, оглядываясь назад:
– Вояка, чтоб тебя!… Майор обратился к поручику:
– Грузите раненых. Объявите сбор. Ветряка ко мне…
Он снова щелкнул фонариком и внезапно осветил руку Коралла, обмотанную обрывками рубашки, на перевязи из солдатского ремня.
– Как рука? Пошевелите пальцами… Хорошо. Обойдется…
Майор замолчал, положил фонарик в карман френча, расстегнул ремень с двумя пистолетами; один, в немецкой жесткой кобуре, оставил, второй, в клеенчатом чехле, снял с ремня, опять застегнулся.
– Винтовку оставьте в отряде, с ней одной рукой не справиться.
Коралл взвесил на руке топорную тяжесть виса, его пальцы с удовольствием ощутили сквозь мягкий чехол ребристую рукоятку, насечки на ней.
– Это оружие Венявы, – продолжал майор. – Я даю его вам.
Он сделал полшага. Худая шея, крючковатый нос, близко посаженные глаза – сейчас майор больше, чем обычно, был похож на птицу, только что вырвавшуюся из огня: взъерошенную и перепуганную. «Но там, в самом пекле, я тебя что-то не заметил», – подумал Коралл. И вдруг майор, грозный командир, предстал перед ним без всякого ореола. Коралл увидел и дергающийся кадык, и расширенные зрачки, и сбившуюся пилотку.
– Я скажу вам еще об одном, подхорунжий, чтобы вы, когда понадобится, приняли это во внимание. – Майор помолчал, уставившись на Коралла. – Венява – офицер связи главного командования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25