Он казался каким-то пришибленным, но не пьяным. - Что вы здесь делаете?
- Это я вас сюда привезла.
- Вы? Но каким образом? Я не помню. Где мы?
Она почти не расслышала его за ревом проносящегося грузовика, но смятение в его глазах сказало ей все.
- Я вас нашла в баре. Вы были~
Плечи его поникли, голова упала, почти уткнувшись в грудь подбородком.
- Знаю. Пьян. - Со стоном, вырвавшимся из глубины души, Эв упал на колени и закрыл лицо руками. - О, Лизл! Как мне стыдно. - И заплакал.
Этот жалобный плач подействовал на Лизл так, словно кто-то вырывал у нее из груди сердце. Она опустилась рядом и обняла его.
- Не надо, Эв. Не надо, пожалуйста. Вы не виноваты.
Он будто не слышал ее. Поднял голову, стал смотреть на мчащиеся мимо машины.
- Я думал, что покончил с этим. Я полностью взял под контроль свою жизнь. Я делал карьеру, я добивался успехов, я писал статью, все шло отлично.
- Ничего не изменилось, Эв. Все еще можно вернуть. Вы забудете нынешний день и начнете с того, на чем остановились.
- Нет, - возразил он, по-прежнему не глядя на нее. - Вы не понимаете. Я алкоголик. Я всегда буду алкоголиком. Я думал, все под контролем, улажено, заперто, но вижу, что на самом деле никогда себя не контролировал. Это как взведенная мина, способная взорваться в любой момент. Если я мог вот так развязать после того, как много лет все шло отлично, что будет в первый же раз, когда мне станет плохо? Разве вы не видите, Лизл? Я раб привычки! Я думал, что победил. Но нет. Я проиграл! Я всегда буду проигрывать! Лучше бы мне умереть!
- Нет, Эв! - сказала она. Его обреченный, безнадежный тон пугал ее. Не надо так говорить! Ничего вы не развязали, вы устояли. Вы проиграли в нечестной борьбе. Вам подстроили ловушку.
Он наконец посмотрел на нее.
- Вы о чем?
- В вашем апельсиновом соке был спирт.
- Нет, - сказал он, тряся головой. - Это невозможно. Я купил его в супермаркете. Там не могло быть~
Голос его дрогнул, он пристально вгляделся в Лизл. Она хотела отвернуться, но не смогла. Она должна это выдержать, здесь и сейчас.
- Откуда вы знаете? - спросил он.
- Знаю~ - Слова застревали у нее в горле, но она крепко зажмурилась и заставила себя говорить. - Знаю, потому что сама его налила.
Вот. Все сказано. Страшная истина вышла наружу. Теперь надо держать ответ. Она открыла глаза и увидела, что Эв уставился на нее с помертвевшим лицом и открытым ртом.
- Нет, Лизл, - хрипло произнес он. - Вы не сделали~ не могли этого сделать.
- Я это сделала, Эв. И мне очень стыдно. Поэтому я сейчас здесь, с вами.
- Нет, Лизл. Вы слишком порядочный человек, чтобы сделать что-то подобное. Кроме того, вы же не знали, что я алкоголик.
- Я это сделала, Эв. (Боже, бежать бы по шоссе без оглядки, только бы не произносить этих слов.) Я следила за вами, когда вы ходили на собрание в подвале Святого Иакова. Я хорошо знала, кто вы такой.
- Но как~ И зачем?
- Я на прошлой неделе одалживала у вас ключи и~ сделала дубликаты.
Теперь вместо изумления в глазах Эва была боль.
- Сделали дубликаты? Когда я доверил вам свои ключи? Лизл, я считал вас другом!
- Другом? - воскликнула она, внезапно охваченная желанием оправдаться. - Другом? А как же назвать того, кто обедает с деканом и уговаривает его не продвигать женщину по службе вперед него, - другом?
- Я? Обедаю с доктором Мастерсоном? Кто вам это сказал? Я никогда не обедал с Мастерсоном. Я никогда ни с кем не обедаю.
В этот жуткий момент Лизл поняла, что Эв говорит правду. Раф обманул ее.
- О Господи, нет! - простонала она.
Зачем? Зачем Раф солгал про Эва? Зачем так упорно настраивал ее против него? Она боролась с искушением рассказать Эву про Рафа, показать ему, что ее вины тут нет, что Раф вынудил ее это сделать. Но он ни к чему ее не принуждал. Он солгал ей, да дело не в этом. Даже если бы его выдумки насчет Эва были правдой, это не оправдание для отравления сока. Этому вообще нет оправдания. Что она может сказать? Черт толкнул меня под руку? Никто и ничто не толкало ее.
Теперь, глядя на Эва, она видела глубочайшую муку. Она предпочла бы злость. Безумную, сумасшедшую злость - она справилась бы с обозленным человеком. Но не с умирающим от боли. Уползти бы куда-нибудь подальше, прямо по грязи, на брюхе.
- Господи, что со мной происходит? - проговорил он.
- Разве вы не видите, Эв? - сказала она, безнадежно пытаясь найти хоть какой-нибудь проблеск света. - Вы не должны обвинять себя в том, что развязали. Если бы вас оставили в покое, если бы я не заложила бомбу в ваш холодильник, если бы вам дали возможность свободного выбора, вы бы не запили. Не вините себя. Это не ваша вина, а моя.
- Лучше б она была моей, - сказал Эв усталым и без утешным тоном.
- Нет. Не надо так говорить.
Он встал на ноги, и она поднялась вместе с ним. Он стал описывать вокруг нее кривые круги.
- Но это правда. У меня мало друзей, Лизл. В сущности, нету ни одного. Я никогда не умел их заводить в трезвом виде. В этом одна из причин моего пьянства. Но я думал, мы с вами друзья, Лизл. Ну, не настоящие, а все же хотя бы коллеги. Я думал, вы меня сколько-то уважаете, проявляете какое-то внимание. Мне никогда и не снилось, что вы можете так со мной поступить.
- И мне никогда не снилось, Эв. Мне тоже.
- Что я вам сделал, если вы меня так ненавидите?
- О, Эв, это неправда!
- Боже, какой я идиот! - сказал он. Голос его окреп. - Какой кретин! Я вам верил! Я~ вас любил! Какой дурак! Дурак, Богом проклятый!
- Нет, Эв. Это я дура. Но я ваш друг. Я помогу вам опять все наладить.
- А как насчет моей работы? Как насчет моей статьи для Пало-Альто?
- А что?
- Она пропала. Стерта! Даже резервные файлы. Стерты! Это не случайность! Раз вы влезли ко мне в холодильник, значит, и коды мои отыскали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115