Погода в этот день выдалась на редкость теплая, и Лика не торопилась уходить в дом. Она сидела на любимой Ташевой завалинке и бренчала на гитаре, напевая то одну, то другую песню. Само собой, из гуляющей закорючинской молодежи нашлись желающие ее послушать, и кое-кто повис на заборе, пытаясь рассмотреть едва освещенную неярким фонарем светловолосую певицу.
Затаившимся в саду теням ничего не оставалось, кроме как ждать.
– И долго она еще будет тут петь? - Раздраженно поинтересовалась одна из них хриплым мужским шепотом.
– А хрен ее знает! - Не менее раздраженно отозвалась другая. - Она мне не докладывалась!
– Может, заткнуть ее как-нибудь?
– Лучше сам заткнись,…! Ты ее на виду у всех затыкать собрался?
– Свигров змей и все его прихвостни! Времени и так в обрез!
– Заткнись, говорю! - На этот раз в голосе говорящего ощутимо прорезались опасные нотки, из-за чего собеседник предпочел действительно заткнуться.
Прошло всего несколько минут, и Лика, к большому облегчению теней, тоже замолчала. Сначала она поднялась в дом и отнесла туда гитару, потом вышла за фонарем. Публика за забором что-то разочарованно пробубнила и начала расходиться.
Тени переглянулись между собой, и трое из них быстро и умело выставили стекло одного из окон и просочились внутрь.
Лика хотела идти в дом, но вдруг вернулась, опять поставила фонарь на завалинку и пошла снимать забытое белье с растянутой между деревьями веревки.
Тени неслышно направились к ней, но в этот момент хлопнула входная калитка. Лика обернулась, тени шепотом выругались и снова отступили в сад.
– Лика, солнце мое, здравствуй! - На еле освещенной фонарем дорожке стоял Тибун.
– Ты чего здесь делаешь? - Удивилась Лика. - А ну уходи, сейчас Таш придет!
– Это ничего! - Успокоил ее Тибун. - У меня сегодня есть, что ему сказать. А ты что, даже не хочешь поздороваться со мной, Лика?
– Здравствуй. - Холодно отозвалась она. - И что ты собираешься сказать Ташу, если не секрет? Надеюсь, что-нибудь важное, потому что он очень не любит, когда его беспокоят по пустякам. Может и убить.
– Лика, любовь моя, ты беспокоишься за меня! - Обрадовался Тибун и сделал шаг по направлению к ней. - Не волнуйся, разговор у меня к нему самый серьезный.
– И какой? - Она сделала шаг назад.
– Лика, родная, ты знаешь, как тебя люблю! - Тибун опять шагнул к ней. - Я долго упрашивал отца, чтобы он разрешил мне жениться на тебе, но он не соглашался. Говорил, что ты рабыня, и все такое. Но это было до того, как он тебя увидел. После этого он согласился, представляешь?! Сказал, что ты самая красивая девушка в Закорючке, и плевать на то, что ты рабыня. Так даже лучше, будешь больше ценить, какое тебе выпало счастье. Правда, после этого против нашего брака начала возражать моя мать, но мне удалось и ее уговорить. Но она выставила одно условие. Сначала ты должна будешь понравиться ей, а потом мы поговорим о свадьбе. Лика, ну как ты можешь кому-то не понравиться?! Вот и отец такого же мнения. Он поручил мне поговорить с твоим хозяином о выкупе за тебя, а за свадьбой дело не станет! Мы же не какие-нибудь там нищие подзаборники, наше слово - кремень!
Новости настолько поразили Лику, что она застыла столбом и не двинулась с места даже когда Тибун подошел к ней совсем близко.
– Нет. - Она покачала головой и подняла на него блеснувшие в темноте глаза. - Он меня не продаст!
Тибун покровительственным успокаивающим жестом положил руки ей на плечи.
– Лика, милая, ну, конечно, продаст! Кому еще продать такое сокровище, как не самому уважаемому семейству в Закорючке? Мы не дадим тебя в обиду, и он это знает!
– Нет! - С отчаянием замотала головой Лика, и в голосе ее послышались слезы. - Он этого не сделает!
Тибун притянул ее к себе, зарылся лицом в ее волосы.
– Родная моя, считай, что ты уже замужем!
Лика дернулась.
– Нет!
Тибун плотнее прижал ее к себе и начал покрывать поцелуями ее шею. Лика опять дернулась, но он не отпускал. Лицо Лики вдруг потеряло девичью мягкость, как-то сразу став взрослым и жестким. Она чуть повернулась, присела, сделала одно движение руками, отчего Тибун неожиданно потерял равновесие и неловко упал на землю. Лика отскочила подальше и холодно посмотрела на него.
– Не будет никакого замужества. Уходи.
– Лика, ты что?! Так вот, значит, ты как! - С удивлением, быстро сменяющимся презрением протянул Тибун. - Маленькая дрянь! Значит, предпочла мне какого-то изгоя! Шлюха! А я-то к ней, как к порядочной! - Он встал и медленно пошел к ней. - Ты столько времени пудрила мне мозги! Думаешь, можно безнаказанно играть со мной, да? Не выйдет! Ты мне за все ответишь, сучка!
Тени за деревьями, в чьи планы не входило позволять постороннему лицу нанести какой-либо физический вред объекту, зашевелились, подбираясь поближе к освещенному фонарем кругу.
Лика, чье лицо становилось все более и более неподвижным, шагнула к завалинке, нащупала забытую там еще с обеда глиняную кружку и резким движением разбила ее. Зажала между пальцев острый осколок.
– Пошел вон!
Тибун только оскалился в ответ.
– Похоже, что моя рабыня не в восторге от твоего общества, Тибун!
Спокойный голос Таша прозвучал в тишине, как удар колокола. Тибун испуганно обернулся, Лика выдохнула с облегчением, тени разочарованно потянулись вглубь сада.
– Сам уйдешь, или помочь? - Нехорошо прищурившись, ласково поинтересовался Таш.
– Сам. - Буркнул тот, и боком проскользнув мимо Таша, направился к выходу.
– Рил, стой здесь, а я провожу гостя. - В голосе Таша не было ничего, кроме доброжелательности гостеприимного хозяина.
Рил замерла в неподвижности, глядя в спину своему рабовладельцу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146