Руки Кэно тут же легли на перламутровые рукоятки двух висевших на поясе кинжалов, и в мгновение ока бандит, обернувшись, скрестил их под подбородком приземистого, круглолицего бывшего банкира.– Ты что, белены объелся? – в страхе пробормотал Сенменджони. – Убери ножички. Я тебе сказать хотел, что кое-что заметил. – Дрожащим пальцем он указал на вершину склона, по которому они поднимались в гору. – Вон там!Кэно засунул кинжалы в ножны и посмотрел в ту сторону, куда показывал Сенни. Прищурившись от бивших в глаза лучей заходящего солнца, он увидел что-то и улыбнулся… если перекошенный оскал нижней части его лица можно было назвать улыбкой.– Пошли, – заторопился бандит. – Чует мое сердце, нас ждет хорошая новость. Глава 13 – Горо, – сказал Шен Цун, плавно скользя по полу столовой дворца, – кормчий привез какие-нибудь новости от твоего человека… этого Кэно?– Нет, – ответил гигант. Его голос прозвучал как сильнейший аккорд, взятый на самой нижней октаве рояля. – Осмелюсь заметить, господин Шен, он не мой человек. Он просто человек… всего лишь человек.– Как раз это меня и беспокоит, – ответил Шен Цун, и фигура, закутанная в плащ с капюшоном, пододвинула ему отделанное золотом и слоновой костью кресло. Хозяин и организатор турнира Смертельная Битва сел, голова его медленно покачивалась из стороны в сторону. – Прошло уже пять дней.– Я и не рассчитывал на то, что за такой короткий срок он найдет деревню предков Кун Лао, – сказал Горо, – если она еще вообще существует. Он обещал мне прислать гонца, когда узнает об этом что-нибудь определенное.– Шерпа сказал, что деревня существует, – заметил Шен Цун, – хотя название ее теперь иное.– Шерпа мог что угодно сказать, – буркнул Горо, – чтобы шкуру свою спасти.– Я ему верю, – возразил Шен Цун. – Этот человек слишком глуп, чтобы умело врать. – Колдун положил руки на подлокотники кресла, рукава его богато расшитого зелеными и золотыми узорами халата спускались чуть ли не до самого пола. – Не меньше пяти дней, чтобы найти деревню, – вздохнул Шен Цун, – а потом еще несколько дней, а может и недель, чтобы отыскать эту проклятую гору. Горо, как ты думаешь, почему спустя полторы тысячи лет неустанных поисков и ожиданий эти последние дни тянутся так нескончаемо долго?– Потому что теперь мы как никогда раньше близки к успеху, – ответил гигант голосом, звук которого был подобен звуку контрабаса. Он уселся в железное кресло, стоявшее по другую сторону большого стола. – Так всегда бывает. В битвах Внешнего Мира я никогда не сетовал на врага, за которым должен был гоняться по нескольку дней, но если ему удавалось ускользнуть от меня на несколько минут, я был вне себя от ярости. В любви я всегда тосковал по моим подружкам в ожидании встречи, а не при расставании.– Возможно, ты прав, – задумчиво проговорил Шен Цун. – Скажи мне теперь, почему ты решил, что Кэно лучше других может справиться с этой работой? Почему ты не сговорился с тем, кому я хотел ее поручить?Горо протянул руку к меньшей из двух стоявших перед ним корзин, вынул из нее небольшую, отчаянно дергавшуюся рогатую жабу, сунул ее голову себе в рот и откусил.– Потому что с тем человеком, которого ты предложил, с Саб-Зиро из клана ниндзя Лин Кей, я не смог связаться.– Это я уже слышал, – раздраженно бросил Шен Цун. В его пронзительном голосе явно звучало нетерпение. – Почему ты не смог с ним связаться?Горо толстым пальцем протолкнул остатки жабьего тела себе в пасть, потом потряс корзину, чтобы лучше разглядеть, что там еще вкусненького осталось, снова запустил в нее трехпалую лапу, покопался ею в колыхавшемся клубке сплетенных змей и вытащил из-под них тритона.– Потому что он прикончил бывшего наемного убийцу по кличке Скорпион и ушел в бега. Никто вообще, даже в клане Лин Кей, понятия не имеет, в каком районе Китая он скрывается.Шен Цун продолжал покачивать головой.– Ты выяснил всю подноготную этого Кэно? Уверен, что он нас не подведет?Горо проглотил теперь уже змею и утвердительно кивнул.– Когда я пытался разыскать Саб-Зиро, мне удалось узнать, что на Кэно охотятся агенты спецслужб США и тайного Общества Белого Лотоса. Ему нужны были деньги, но – что было для меня еще важнее – он хотел снова ввязаться в драку. Этот тип напомнил мне Кинтаро – предводителя одной из моих армий во Внешнем Мире. Он любит драться за деньги, но если никто ему не платит, все равно дерется. – Раздвоенным языком Горо плотоядно облизнул грязные губы. – Эти импортные змеи очень даже ничего.– А что это за банда, в которой он состоит, – спросил Шен Цун, – этот Черный Дракон?Горо отправил в пасть вторую змею, длинную, зеленую, извивающуюся кольцами тварь. Потом двумя верхними руками отодвинул в сторону корзину с закусками, а двумя нижними придвинул поближе ту, что побольше, – там было главное блюдо его трапезы – и откинул крышку. Пока монстр изучал ее содержимое, красные глаза его радостно светились в предвкушении удовольствия. Он выбрал себе мексиканского бородавочника и запустил правую верхнюю лапу в корзину.– Эта банда возникла в Токио после так называемой второй мировой войны, – сказал Горо. – Когда бандиты подобрали сироту Кэно, он воровал все, что попадалось под руку, и у американцев, и у японцев. Этому пятилетнему мальчонке посчастливилось обокрасть одного из членов банды, который был просто в восторге от того, с каким мастерством ребенок его обворовал.– А они еще говорят, что этот мир жесток, – пробормотал Шен Цун. Он перевел взгляд за колонны, на холмы, которые тянулись к берегу.Открывавшаяся панорама была такой же, как и полторы тысячи лет тому назад, когда они с Горо пришли сюда, чтобы отпраздновать победу, одержанную над Кун Лао.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60