– Он встанет на Коня – и с него залезет на крышу…– А почему сразу я?– Ну ты же из нас самый смелый, самый ловкий… Прирожденный разведчик.– Да, действительно… Ладно, тогда полезу.Взобравшись на спину Коню, Иван ухватился за крышу и попытался подтянуться.Не тут-то было!Иван вспомнил, как точно так же пытался подтянуться на турнике на уроках физкультуры, и у него ничего не получалось.Правда, не так давно он очень даже бодро сумел подняться по веревке, но там были совершенно другие обстоятельства.Краснея под насмешками всех, начиная от Лили и заканчивая Конем, Иван пытался забросить на крышу ногу, но снова безрезультатно – растяжки у него тоже не было.Пришлось залезать на Коня эльфу и гному, подталкивать и подсаживать Ивана.Кое-как человек взобрался на крышу Башни.Крыша тоже была черной.Только теперь Иван при каждом шаге чувствовал, что это действительно «покрытие» – ноги слегка утопали, утрамбовывая и без того плотные, слежавшиеся слои пепла.«Нет тут никакого входа, – думал Иван. – Как Лили взбрела в голову такая дурацкая мысль? Кто будет делать вход на крыше? Тем более у Башни есть еще невидимые этажи. И зачем я сюда…»Иван вдруг почувствовал, что ноги начинают погружаться глубже.– А-а-а!!!Через мгновение невидимый под пеплом люк раскрылся, и Иван рухнул вниз.– Вы слышали? Он кричал! Может, он нашел вход?– Тогда почему не говорит об этом? Не, если просто кричит, значит, с ним что-то случилось или он чего-то испугался. Что будем делать?– Подождем, когда он найдет вход. Или не найдет – и вернется сюда, – предложил Конь.– А если он нуждается в нашей помощи? – забеспокоилась за Ивана Лили.– Он всегда нуждается в нашей помощи, – ответил Карапуз. – И что, постоянно помогать ему? Я в няньки не нанимался!– Я тоже, – поддержал его Меткий Стрелок.– И я! – неожиданно заявил Конь.– Ладно, давайте я хоть посмотрю, что с ним…Лили залезла на Коня, встав ногами на его широкую спину. Приподнялась на цыпочках, держась руками за стену и заглядывая на крышу.– Его здесь нет!– Как – нет?– А куда он делся? – загалдели Карапуз и Меткий Стрелок.– Он нашел вход, придурки! – Конь дал задний ход. Отойдя на десяток метров, разбежался и запрыгнул на крышу.Образовавшийся проем они увидели сразу.– Я здесь! – крикнул Иван снизу.– Да нам по барабану, где ты, – пробурчал под нос Меткий Стрелок.Подойдя к отверстию, они увидели Ивана.– Прыгайте, здесь мягко!Пол первого этажа был покрыт толстым слоем пепла и пыли.– Неужели здесь было так много магов? – удивился Карапуз.– Конечно нет, – ответил образованный Конь. – Не более полусотни. С килограмм пепла. Только ведь они маги и сражались не просто так. Создавали чудовищ, вызывали из других миров полчища разных тварей… Наверное, некоторые из них до сих пор бродят по Башне.Первым спрыгнул храбрый эльф. Потом – Карапуз.– Прыгай, Лили, я тебя поймаю! – крикнул Иван.– Обойдешься… – пробормотала принцесса, опасливо приближаясь к краю. – А может, вы сами со всем справитесь? Мне-то что там делать?– Конечно, госпожа, – горячо поддержал Конь. – Оставайтесь здесь, там может быть слишком опасно. Зачем вам рисковать жизнью непонятно из-за чего? Рисковать – удел мужчин. Вот и пускай они рискуют.Позиция Коня была понятна всем. Из-за своих габаритов он не мог пролезть в люк. Даже будь люк раза в два больше, было трудно представить, как Конь спускается в отверстие. Для этого надо было бы спустить туда задние ноги, удерживаясь на передних, опустить их на пол, сделать несколько шагов назад, попытаться втиснуть переднюю часть туловища… В общем, пришлось бы заняться несвойственной лошадям акробатикой. А как потом выбираться наружу? А как подниматься по лестницам? Говорят, лошади неспособны то ли подниматься, то ли спускаться по лестницам. Конечно, это обычные лошади, а не такие, как Конь. Но рисковать он не собирался…– Мы будем ждать вас здесь! – крикнула Лили.– Как мило, – пробормотал Иван. То, что принцесса будет долгое время наедине с Конем, его отнюдь не радовало. Но делать нечего, его мнение здесь ничего не значит.– Иван, добудь свитки! – крикнула принцесса. – Тогда… я тебя поцелую!– И я, – хихикнул Карапуз. Меткий Стрелок хмуро посмотрел на него, и гном поспешил добавить: – Да шучу я, шучу!– Надо найти лестницу, – произнес Иван, надеясь захватить инициативу. – Расхаживать по этажам не будем, для нас главное – добраться до первого подземного этажа и найти свитки. Кто-нибудь видит лестницу?Этаж был погружен во тьму, едва рассеиваемую светом, падающим через отверстие в крыше.Пепел, пепел, пепел… Кругом один пепел. Если здесь когда-то что-то и было, то все давно сожжено, уничтожено, стерто в пыль.Внимательно всматриваясь в полумрак, Иван сделал осторожный шаг вперед. Потом еще один. И еще.Карапуз, крепко сжимая руками рукоятку топора, шел след в след. Прикрывал маленький отряд Меткий Стрелок, целясь из верного арбалета во тьму.– Надо быть осторожным, – предупредил Иван, пытаясь играть роль командира отряда. Когда рядом нет Лили и Коня, может что-то получиться… – Тут могут быть всякие ловушки… Помню, играл я в одну игру…– Какие тут могут быть ловушки? – перебил его Меткий Стрелок. – Это же Башня налоговиков! Крутых магов, работающих, между прочим, на Королевство! Чего им здесь бояться? Кто осмелится на них напасть? Не думаю, что найдутся такие идиоты. А если даже вдруг и найдутся, да такие, с которыми маги не смогут справиться – хотя это уже совсем фантастика! – то тут полно всяких тревожных кнопок. Нажал на одну из них или послал пси-импульс – и через пару секунд сюда телепортируется ОМОН.– ОМОН? – удивленно переспросил Иван.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108