ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 

Что-то другое…
Вскорости их обогнали дикая кошка, олень, ревущий медведь, а потом будто все жители леса устремились куда-то к горизонту. Звери, птицы, даже стрекозы – все бежало прочь. Ване стало страшно.
– Куда они?
– Самой бы знать, – только и успела сказать Веста, как голос ее потонул в могучем пении звонких рогов. Кто-то приближался, или что-то приближалось – слышалась громкая речь, ржание коней и звон стали.
Первые капли дождя упали на землю. На мгновение все стихло, и тут небеса словно прорвало: начался ливень, да такой, что Ваню едва не смыло со спины Весты. Грянул гром, небо пополам рассекла белая молния. Снова раздался голос рога, на этот раз уже гораздо ближе. Иван оглянулся и вынужден был тотчас же зажмуриться, чтобы не ослепнуть. Позади твердым шагом ступало бессчетное войско, пешие, конные, все как на подбор громадного роста, все в огненно-красных доспехах.
– Армия царя Елисея! – прокричала волчица. – Война началась! Держись, Иванушка!
И Веста стрелой полетела вперед, унося на своей спине застывшего от ужаса Ваню.
Прочь, прочь от страшного войска, обгоняя грозу, неслась белая волчица. Не разбирая дороги, летела она прямиком в царство славного Кусмана, к золотым воротам тридесятого государства. Ваня словно окаменел, вцепившись в ее шею обеими руками так, что Веста едва могла дышать, но она не обращала на это внимание и думала только о том, как бы скорее попасть в Золотое царство. Попасть раньше, чем войско Елисея подступит к городским стенам, раньше, чем начнется война – самая страшная война из всех, которые когда-то здесь велись. Державы, некогда хорошие соседи, в последнее время вели себя настороженно по отношению друг к другу, но войны никто не ждал и никто не хотел. Даже сам царь Елисей всегда был против войны с ближайшими государствами, но тогда кто же принял решение отправить армию к Золотому царству? Ответ напрашивался сам собой: подавив волю государя, царица Рогнеда сама решила начать страшный бой. Все живое противилось кровопролитию, трава пожухла под ногами медного войска, звери покинули леса, где армия разбивала лагерь, рыбы уплыли из тех озер, где солдаты набирали воду. Даже воздух как будто изменился, стал более сухим, более запыленным, сколько ни вдыхай – не надышишься.
– Еще немного, ну же, – подгоняла сама себя Веста, – ведь осталось всего ничего! И скоро закат…
Ваня тревожно посмотрел на небо, увидел, что солнце и вправду катится к западу.
– Далеко еще?
– Не знаю, – волчица отчаянно рыкнула, – не знаю. И… подожди!
Впереди словно горел огромный костер. Дыма не было, но свет исходил такой, что, казалось, начался лесной пожар. Через минуту Ваня различил высокие стены, башни, огромный мост и понял, что это и есть Золотое царство.
– Еще немного, и мы будем у царского дворца, – кивнула Веста, к которой вернулась прежняя уверенность, – теперь мы их уже обогнали. По горам да долам еще неделю будут карабкаться, если, конечно, царица Рогнеда своим чародейством не подсобит, но ей, думаю, не к спеху. Только теперь уж, чур, не плошать да во всем меня слушать. Пойдешь прямо во дворец, к самому царю Кусману на поклон. Как есть все говори: проси сорвать в заповедном саду молодильных яблок да живой воды набрать кувшинец о двенадцати рылец. Прогневается на тебя царь Кусман, будет смертию грозить, да ты не бойся ничего, знай себе проси золотых яблочек и живой воды, а то, дескать, не жить тебе. Согласится наконец царь Кусман, да только с уговором: есть у него три кобылицы-молодицы, морского петуха дочери. Все, как снег, белы, золотая грива до земли струится, нравом круты, никого, кроме самого Кусмана, к себе не подпускают. Скажет тебе царь: коли упасешь ты моих кобылиц три дня от самого рассвета до ночи – твое счастье, получишь ты и молодильных яблок, и воды живой кувшинец о двенадцати рылец. А не упасешь – прощайся со своей молодецкой головушкой.
– Как же я их сберегу, всех троих? – удивился Ваня. – Ты же сама знаешь, я и верхом-то с горем пополам могу скакать, а чтобы еще и коней пасти…
– Не коней, а кобылиц, – спокойно поправила его волчица, – да и не твоя то забота.
– Как это не моя, – возразил Иван, – когда отвечать-то мне!
– Не бойся ничего, Иванушка, – ласково улыбнулась Веста, – я тебе помогать до самого конца обещалась, вот и не робей, один не останешься, из любой беды выручу. Да и не беда это еще – так, полбеды, беда впереди будет.
– Это какая еще беда? – Ваня совсем перепугался. – Что может быть хуже?
– Узнаешь, – неопределенно сказала Веста.
Иван немного помолчал и наконец решился задать давно мучающий его вопрос:
– Слушай, а почему у вас тут что в одном, что в другом царстве, да и вообще повсеместно все на лошадях завязано? С кем ни повстречаюсь, каждый мне начинает сказки плести про чудо-коней. Странимир, Медногрив, Темновест, теперь вот еще и кобылицы какие-то. Это что, местная традиция такая, чтобы обязательно у всех по волшебной лошадке было?
– Ну, не у всех, – степенно проговорила волчица, – а что коней много непростых – это верно. Это край у нас такой, коневодческий, в старые времена все только тем и жили, что лошадей разводили, табуны пасли, иноходцев объезживали. Кони из Золотого царства по всему свету за красоту славились, из Серебряного – за быстроту и тонконогость, а уж из Сумеречного – за мощь и выносливость.
– А из Медного? – уточнил Ваня.
– За высокие вкусовые качества, – съехидничала Веста, но тут же серьезно добавила: – А из Медного – за чудодейственность. Наделил первый государь Медного царства, владыка Васильян, своей великой силой, двух коней – легконогую Иву и могучего Зыбко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики