Поэтому, когда мой «конек» следующий раз сказал «упс» и тормознул, я, вместо того чтобы поманить его специальной удочкой с чекушкой, сказала:– Кащей, упсики уже основательно устали. Что нам скажет общество по защите животных?– Намек понят, – улыбнулся Бессмертный.Мы отпустили упсов попастись (они обычно быстро возвращались на зов) и улеглись на подаренные Ойей одеяла. В седельных сумках были припасы, тоже приготовленные заботливой хозяйкой. А есть даже не хотелось. Когда еды полно, есть неохота. Новый закон вывела!Наконец-то я сытая, чистая, одетая и в основном довольная. Так еще можно жить.– Кащей, а давай…– Неневеста, смотри!– Что это? – приподнялась я на руке.Четыре черных столба, то сливаясь, то разбегаясь в стороны, двигались в нашем направлении. Они, казалось, втягивают в себя небо и взрывают землю.– Да что же это, Кащей?!– Смерчи! – сообразил он. – Бежим!В то же мгновение тишина превратилась в рев, а покой – в хаос. Мы бросились ловить упсов, но те в шоке отступали, пятясь и присаживаясь на задние ноги.Можно удрать от смерча? Сказки. Черный вихрь набросился на меня, словно разъяренный зверь. Упс вырвался из моих рук и помчался вверх, махнув копытами возле самых глаз, а в следующую долю секунды я захлебнулась волной горячего воздуха и пыли, подчиняясь чужой воле, оторвавшей меня от земли. Глава 13ЭЛЛИ, ГДЕ ИНСТРУКЦИИ? Где ты, Элли, первая девочка, совершившая путешествие с помощью смерча? Что же ты не оставила для последователей подробных инструкций? Правда, ты летела в домике со всеми возможными удобствами, а меня разрывает на части, сопровождающие меня крупные и мелкие предметы норовят впиться в тело или наставить синяков, легкие разрываются, а вихрь вращается так быстро, что разглядеть что-либо невозможно, я только чувствую постоянное движение все выше и выше… Где Кащей? Где Изумрудный город? Ох, Элли, Элли…Я не знаю, сколько это все продолжалось. Здесь, кажется по-другому идет время. А может быть, оно стоит на месте? И сам смерч стоит на месте, а кружится все вокруг?Вдруг что-то одновременно со всех сторон хлестнуло меня изо всех сил, мелькнули ветви огромного дерева, камни, небо, снег, все быстро менялось местами: верх – низ, низ – верх. Смерч зацепился за скалы, ударился, рассыпался на несколько более мелких вихрей, вновь слепился в один и покатился дальше по горе.В моей голове так все закружилось и завязалось узлом, что о том, как и куда приземлилась, я уже не помню.
Сознание возвращалось медленно. Когда я в первый раз приоткрыла глаза, все плыло, словно мы со смерчем все еще продолжали дружеский полет. Сознание подумало-подумало и нажало на кнопочку «Выкл.».Когда я снова попыталась возобновить контакт с этим миром, уже смеркалось.– Идея… идея… и де я нахожуся?Почему-то все болит, странно-странно… Я попыталась пошевелиться и мягко соскользнула с безлистых упругих ветвей в снег. Хо-олодно! Но кости, кажется, целы, хоть это почти невероятно. Я подняла голову вверх. Огромнейшее ущелье, и я – на одном из склонов. Гигантские деревья покрывают его чуть ли не до верха. Именно они и спасли меня, передавая друг другу вниз, пока я не застряла в густом кустарнике. Спасибо, деревья! Если б не вы, смерч размазал бы меня по скале как майонез по бутерброду. И вам, кустики, спасибо! Если бы не вы, я лежала бы в снегу неизвестно сколько и заработала воспаление легких. Мне и сейчас ножкам хо-олодно.Ну почему так? Только что у меня было все, ну почти все – одежда, упсы, еда, друг. И вдруг не осталось ничего. От эльфийского костюмчика – лохмотья. Мокасинчики, правда, держатся. Ой! Кажется, ногу подвернула.Хромая и обнимая все встречные деревья, я выбралась на пространство без снега. Отыскала поваленный ствол и привалилась к нему без сил. Что же мне теперь делать? Где искать Кащея? Когда в моем мире я с друзьями попадала в места, где можно потеряться, мы договаривались: встречаемся у входа или у метро, например. А мы о встрече не договаривались. Хотя, согласно логике, мы ехали к Спящему городу, следовательно, куда бы Кащея ни занесло, он будет двигаться именно туда. Там я его и найду. Вопрос только один: в какую сторону идти?Прежде всего следует спуститься вниз, – по крайней мере, там должно быть теплее. Но нога так болит! И ни души вокруг. Вдруг на глаза мне попался эльфийский браслет. Как там Зир говорил: красный-белый-белый-красный? Или наоборот? Я попробовала несколько вариантов, но ничего не произошло. Вот так всегда. Кажется, что запомнила, оказалось, что казалось. То с кодом сим-карты ошибусь, то номер пополнения счета на мобильный неправильно введу.Щиколотка распухла, я спустилась еще немного и… Все, больше не могу. Никуда больше не пойду. Здесь вообще, наверное, никто не живет. Вот так пропасть ни за что ни про что в чужом мире… Я забралась в развилку между ветвями раскидистого дерева и, обессиленная, задремала.Мне снились человекообразные существа. Но я никак не могла их рассмотреть. В полном молчании меня подняли и понесли. Несли долго-долго…Проснулась я в белой сфере на постели из трав. Их аромат Щекотал ноздри и легкие. Кто-то пытался влить мне в рот сладковатую жидкость. С детства терпеть не могу, чтобы меня насильно кормили или поили. Я завертела головой, разливая жидкость, чихнула и села. Меня окружали… Ну и кто это? Высокие фигуры, руки-ноги, все есть, но разглядеть черты невозможно: меняются, струятся…– Вы кто?– Мы альвы.Голос раздавался прямо в мозгу, я даже не поняла, кто ответил, но вспомнила, что альвы – древние эльфы, их предки.– Мы услышали зов, – кивнул один на мой браслет. – Это язык первых. Откуда у тебя эта вещь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122