Этот сын шлюхи украл у меня один корабль, ему не удастся захватить другой.
– У меня нет намерения захватывать вашу маленькую бригантину, – возразил Юкс.
Лаура посмотрела на Доминика.
– А какие же у тебя тогда намерения?
– Мои ребята поставят вам еще одну помпу и помогут откачивать воду, а «Попрыгунья», в сопровождении моего корабля, пойдет на Четеру.
Сердце девушки отчаянно забилось. Оказывается это не пиратская акция, и это не пиратский поступок. Ей с трудом удалось сдержать свои эмоции. Доминик Юкс уже доказал однажды, что ему нельзя доверять. Она холодно произнесла:
– Мой отец повесит вас как пирата, месье, когда узнает, что вы сделали с его барком.
– И все-таки я вынужден пойти на такой риск, мадемуазель, чтобы обеспечить вашу безопасность.
– Я не позволю этого, – внезапно закричал молчавший до этого Аллен.
– А у вас нет выбора, мой друг, – ответил Доминик Юкс и только его глаза мрачно сверкнули из-под бровей.
Разразившись проклятиями, Аллен Дефромаж опустился на колено и прицелившись в Доминика, нажал на курок мушкета.
Однако, в это самое мгновенье Лаура наотмашь ударила ладонью по стволу ружья и пуля выбила щепу в нескольких дюймах ниже стоящего Доминика.
Оттолкнув Лауру, Дефромаж поднял пистолет. Пираты навели на него свое оружие, однако, Доминик увидев, что Лаура стоит как раз между Алленом Дефромажем и уже готовившимися стрелять пиратами, успел крикнуть:
– Не стреляйте, вы убьете ее! – Он перепрыгнул через фальшборт и тяжело рухнул прямо на палубу бригантины перед своими людьми, закрывая Лауру от их огня. В то же мгновение Дефромаж выстрелил.
Пуля ударила, словно молот, в плечо Доминику. Он, пошатнувшись, из последних сил бросился на Аллена и одним ударом кулака сбил того с ног, но, не удержавшись, сам рухнул на него.
Доминик вскочил первым. Держась за плечо, облокотился на грот-мачту, в то время как пираты набросились на Дефромажа. Послышались отчаянные крики.
– Не бейте капитана, – приказал Доминик, – просто заприте его в каюте и смотрите, чтобы у него не оказалось другого оружия. Подождите. У него есть кое-что, что принадлежит мне. – Юкс подошел к Дефромажу, засунул руку в карман его куртки, и, нащупав миниатюрный портрет Лауры, вытащил его и спрятал у себя за поясом. После этого он крикнул матросам «Попрыгуньи»: – Если не хотите утонуть, пошевеливайтесь и позаботьтесь о своем корабле.
Доминик подождал, пока его матросы отправили Дефромажа в трюм, и только потом повернулся к Лауре. Она была бледна, как смерть.
– Лаура, с тобой все в порядке?
– Ты… надо осмотреть твое плечо. У тебя тяжелая рана.
– У меня ничего не болит, – и это была правда. Боль, он знал, придет позже. – Ты очень храбрая женщина, Огонек. На свете не так много людей, которые рисковали бы своей жизнью ради меня, так как это только что сделала ты.
У нее не было ни малейшего желания выслушивать такие вещи или видеть этот свет в его глазах. Тот нежный свет любви, который она видела у него в ночь их страсти.
– Я никогда не причиню тебе боль, дорогая, никогда, – добавил он.
Лаура едва удержалась от того, чтобы броситься в его объятия, чтобы не зарыдать, прижавшись к его широкой груди. Она чуть не прошептала, что едва не умерла при мысли о том, что навеки потеряла его. И все-таки девушка заставила себя оставаться спокойной. Однажды его ложь уже причинила ей такие страдания, которых она никогда не испытывала. Ей никогда не забыть этот чудовищный кошмарный сон, в котором ее прекрасный принц превратился в кровожадного пирата, в ту самую минуту, когда они уже стояли на коленях перед алтарем. Разве может она простить такой жестокий обман. Господь поможет ей, у нее нет сил простить его.
Медленно и равнодушно Лаура отвернулась от Доминика и самым ледяным тоном произнесла:
– Ида побеспокоится о вашей ране, капитан, если у вас на корабле нет врача.
– Я не плаваю без врача, Лаура. Это было бы глупо и неосмотрительно при… одной из моих профессий.
– Уи. В это я могу поверить, – насмешливо сказала она. – На пиратском судне всегда много работы для врача.
– Кажется, ты стараешься меня возненавидеть.
– Ну конечно, я тебя ненавижу. Ты обокрал мою семью и обманул меня.
– О, боже! Но это же просто по злой случайности корабль твоего отца оказался на моей дороге. Как только я тебя встретил, я все время хотел возместить убыток и исправить вред, причиненный тебе.
– Вы только больше навредили, капитан Юкс.
– Я этого не желал. Неужели ты не видишь, что мужчина может измениться, что любовь может изменить его.
– Вы ничего не знаете о любви, месье, и, кажется, я тоже.
Доминик скривился, так как рана в плече начинала ныть все сильнее.
– Лаура Шартье, вам следует научиться прощать. Она мотнула головой и, отвернувшись, стала смотреть на море.
– Черт побери, – тихо выругался Доминик, повернувшись к помощнику капитана бригантины, приказал: – Проверьте помпы, давайте убираться отсюда до наступления ночи, пока британский шлюп не доложил, где мы находимся. Леди и ее служанку доставьте на «Дракон».
– Мы не пойдем на ваш корабль, – гневно воскликнула Лаура.
– Придется, ваша лоханка может утонуть в любую минуту.
– Да я лучше утону, чем буду вашей гостьей.
Улыбка мелькнула на губах Доминика.
– Либо вы пойдете на мой корабль по своей воле, – сказал он, – либо я отнесу вас туда силой.
– Будь ты проклят, Доминик!
– А, ну ты не первая, кто так ласково обо мне отзывается. У меня много врагов и очень мало друзей.
– Тогда считайте меня в числе первых. Доминик отнял руку от кровоточащей раны и успел схватить пальцы девушки раньше, чем ей удалось уйти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103