В свое время я решила, что он виновен. А потом я неправильно судила о нем, разве не так? Это еще одна ошибка. Думаю, мне надо было много лет назад извиниться перед ним. Но я не могла, иначе оказалась бы втянутой Дебора, а я не хотела этого.
– Что ж, бабушка, я вынуждена сказать, что ты очень ошибаешься. Я думаю, надо сказать правду и очистить твое имя.
– О Джулиет, Джулиет, ты еще такая молодая и напористая! Посмотри чуть дальше своего носа, дорогая. Что это сейчас может дать? И кроме того, я думаю, что выиграла гораздо больше, чем потеряла. Я уже говорила, что меня не очень волнует, что люди могут подумать, – в жизни есть намного больше более важных, чем это, вещей. И посмотри, сколько хорошего из всего этого вышло! У меня чудесная невестка, которая гораздо больше значит для меня, чем я когда-либо надеялась, а из-за того, что мы знаем, у нас более близкие отношения, чем могли бы быть у кровных родственников. Нет, без сомнения, дорогая, я от всего этого лишь выиграла. Так что, пожалуйста, забудь обо всем этом, пока ты окончательно не перепутала все карты!
Джулиет кивнула:
– Думаю, я так и сделаю.
Но она не была согласна, во всяком случае, не совсем. Но одна вещь была очевидной. Бабушка, с ее великодушием, действительно была победительницей, ее любили все, кто знал. Возможно, в конце концов только это имеет значение.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
– Ты знаешь, прошлой ночью мне снился Ники, – сказала Вив.
Они с Полем сидели в саду, потягивали выпивку и наслаждались последними лучами вечернего солнца. Однако от ее слов на лицо Поля упала тень.
– Правда? – спросил он, быстро отхлебнув виски.
– Да. Будто все мы опять молодые, как тогда в те предвоенные дни. Не знаю, почему мне это приснилось, – может, из-за того, что к нам приезжала Джулиет и мы разговаривали о прошлом. Когда я проснулась, мне сначала все показалось таким реальным, я словно могла бы протянуть руку и коснуться всего. А потом я вдруг поняла – с тех дней прошло почти пятьдесят лет. Пятьдесят лет, Поль, – это целая жизнь!
– Да. – Голос его все еще был грустным. – Но годы отбрасывают долгую тень, не так ли?
Вив повернулась и посмотрела на него. Ее зеленые глаза были яркими от нахлынувших воспоминаний о радости и горе, но и еще из-за чего-то, из-за нежности, которую они испытывали друг к другу и которую иногда не в состоянии были оценить.
– Наверное, мы заблуждались, когда помешали этому, Поль, – нежно сказала она.
– Что ты имеешь в виду?
– Помешали всему идти своим чередом… события наложили на нас отметину. В каком-то плане, я думаю, это неизбежно. София тоже страдала, но все же как-то преодолела страдания. У нас был шанс сделать то же, но мы упустили его. Мы хорошо прожили, не так ли? Наверное, нам надо думать об этом, а не о том, в чем мы чувствуем себя виноватыми или о чем сожалеем. Что бы ни случилось – все это было очень давно. Мы почти пятьдесят лет вместе, и не все эти годы были плохими, а?
Голос ее был почти умоляющим, он посмотрел на нее и на миг заметил отголоски прежней Вив, девушки с ослепительными рыжими волосами, которая могла обвести любого мужчину вокруг своего маленького пальчика. Да, это она. У них было много хороших дней. И не стоит омрачать их тенью человека, которого уже почти полвека нет в живых.
– Мне снился не только Ники, – тихо продолжала Вив. – Мне снился и ты, как ты в тот вечер пришел на шоу, в котором я участвовала. Ты был такой красивый в своей форме! По-моему, в ту ночь я влюбилась в тебя, только, наверное, не сразу поняла это.
– Из-за Ники…
– Ники был частичкой моей юности, – твердо сказала Вив. – Ники был золотым мальчиком из сказочных лет. Не знаю, выдержали бы мы с ним испытание временем, как с тобой, Поль.
– Вив Картре, из-за джина ты становишься сентиментальной, – сказал Поль.
Но в мягких вечерних сумерках он с улыбкой взял руку Вив в свою.
– В понедельник я уезжаю домой, бабушка, – сказала Джулиет. – Я заказала билет на самолет.
– О дорогая, это правда?
– Боюсь, что да. Понимаешь, я не смогу остаться здесь навсегда.
– Почему?
– Ну… – Она замялась. Она не могла заставить себя рассказать Софии о самой главной причине. Ей было стыдно и обидно, что Дэн использовал ее, чтобы собрать информацию для своих целей, и она знала, что это обидит и Софию.
София взяла ее за руку.
– Ну хорошо, дорогая, тебе не надо объяснять! Я понимаю, что у тебя есть своя жизнь на другом конце света. Только обещай мне, что не будешь надолго откладывать свой приезд сюда.
– Ты имеешь в виду двадцать лет? – смеясь, спросила Джулиет. – О, думаю, спокойно могу пообещать тебе это.
– Хорошо.
– Тебя к телефону, Джулиет, – сказала Дебора, заглядывая в комнату. Она все еще была напряжена и в присутствии Джулиет чувствовала себя неуютно, хотя изо всех сил старалась делать вид, что ничего особенного не произошло.
– Спасибо, Дебора. – Джулиет тоже почувствовала, что говорит несколько необычно. Невозможно, подумала она, узнать о таких важных вещах и попросту забыть о них, хотя она понимала, что ее бабушка именно этого от нее хотела.
Она подошла к телефону в холле и подняла трубку.
– Алло?
– Джулиет?
Она сразу же узнала его голос, узнала и начала дрожать, отчасти от гнева, отчасти оттого, что его голос мог пробудить в ней такую реакцию.
– Мне очень жаль, Дэн. Но я думала, что ясно дала тебе понять, что не хочу больше иметь с тобой ничего общего.
– Да, дала, – печально подтвердил он. – Чересчур ясно. Но ты не дала мне шанса объяснить мне мою позицию.
– Ты обвиняешь меня? Я чувствую, что меня славно использовали, Дэн. Я не понимаю, для чего ты звонишь мне, но знай: я не передумала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182