– Ты ему угрожал?
Влад опять развел руками. Влажная глянцевая грудь блеснула в солнечных лучах.
– Я ему сказал: «У вас будут неприятности». Это можно расценить как угрозу?
– Под неприятностями ты имел в виду обыск в его гостиничном номере? – вырвалось у меня.
– Что?! – поморщился Влад. – Не понял, о каком обыске ты говоришь.
Если играет, то играет хорошо, подумал я, прикидывая, как аккуратнее дать задний ход.
– Видишь ли, в чем дело, – пояснил я. – Профессор живет в частной гостинице. Два дня назад кто-то вломился к нему в номер и перевернул все вверх дном. Курахов подозревает тебя.
– Это его проблемы! – отмахнулся Влад. – Никакого обыска мы у него не проводили. Мне проще было бы взять его за воротник и подвесить на сук вниз головой, чем копаться в белье. А почему ты не пьешь?
– Думаю. Если ты говоришь правду, то кто тогда мог это сделать?
– Не знаю. Но то, что ты рассказал, мне не нравится.
– Мне тоже. Особенно если учесть, что все это произошло в моей гостинице.
– А-а-а, – протянул Влад и, закусывая сыром, кивнул. – Теперь понятно. Значит, ты, собственно, такой же адвокат, как и я.
– Собственно, да.
– С этого бы и начал… Я тебе вот что скажу, – запальчиво произнес Влад, стаскивая с голого торса джинсовую безрукавку и кидая ее на капот «Сузуки». – Никакого обыска не было. Курахов его придумал нарочно для того, чтобы навесить на меня всех собак. Но этот фокус у него не пройдет, так и можешь ему передать.
– А если все же допустить, что обыск был?
– Значит, манускриптом заинтересовался кто-то еще.
– Эта рукопись представляет большую ценность?
Влад вздохнул, с отвращением глядя на бутылку с «Бифитером».
– Мне трудно так вот с ходу ответить на твой вопрос, – сказал он, тщательно подбирая слова. – Имеет она ценность или нет – покажет время. Я ошибся в самом начале. Надо было обязательно перевести эту рукопись до конца, прежде чем отдавать ее Курахову.
– Как? – изумился я. – Ты ее даже не прочитал?
– Это не так просто, как тебе кажется. Чтобы ее прочитать, надо в совершенстве владеть средневековой латынью.
– Значит, ты не знаешь, о чем идет речь в манускрипте?
– В общих чертах знаю. Биограф со слов слуги описывает место и обстоятельства гибели испанской графини Аргуэльо.
– И зачем это нужно профессору? Какое отношение имеет испанская графиня к теме вашего научного исследования?
– Как тебе сказать…
Естественно, он не скажет мне всей правды, думал я. А правда в том, что у графини должны были быть с собой золото и жемчуга, но разбойники ничего не нашли. И с этого-то и начинается путь к самому главному выводу, к которому подводит манускрипт.
– Ты меня слушаешь? – спросил Влад, с тревогой заглядывая мне в глаза. – Тебе не плохо?
– Что? – переспросил я, возвращаясь из пылающей Солдайи к нашему столику, стоящему посреди знойной поляны. – Нет-нет, мне очень хорошо. Можно сказать, я вообще балдею от тебя и твоего бывшего научного руководителя.
– Меня волнует обыск, о котором ты мне сказал, – произнес Влад.
– И меня волнует. Может пострадать репутация гостиницы. Потом клиенты будут от нее шарахаться, как от дурдома.
Влад глянул на меня так, словно хотел сказать: мне бы твои проблемы.
– Скучно все это. – Он пробежал взглядом по верхушкам корявых крымских дубков. – Гостиница, клиенты…
– А твоя работа веселее?
– Уж наверняка веселее твоей.
– Не знаю, как работа, но компания у тебя веселая, – сказал я, взглянув на «Сузуки».
– Нормальная компания, – защитил своих Влад. – Люди умеют расслабляться после работы.
– И Анна умеет расслабляться?
Влад нахмурился. Этот вопрос ему не понравился. А мне не понравилась его реакция.
– Ты ее знаешь? – осторожно уточнил он, не поднимая глаз и зачем-то подливая «Бифитера» в стакан, где и без того было достаточно джина.
– Отлично знаю! Уже больше трех лет. Она до недавнего времени работала у меня и вела бухгалтерский учет.
Чем больше я наблюдал за поведением Влада и выражением его лица, тем меньше сомневался в том, что этот тяжеловесный историк положил на нее глаз.
– Ну и почему вы… расстались? – с усилием придавая голосу равнодушный тон, полюбопытствовал Влад.
– Она уволилась по собственному желанию, – продолжал я рассказывать, хотя каждое слово причиняло мне боль. – А я никогда не стою на пути своих сотрудников. Надумал уходить – скатертью дорога… У тебя, должно быть, она зарабатывает куда больше, чем у меня?
– Не думаю, – неопределенно ответил Влад, скручивая ломтик сыра в трубочку.
– И чем, если не секрет, вы занимаетесь?
– Археологическими раскопками.
– Много раскопали?
Я бил по больному месту Влада, прикидываясь наивным простаком. Ему было бы лучше, если бы я с кривой ухмылкой сказал бы: «Знаю я про ваши заработки. По твоей тачке видно, сколько ты на раскопках заработал». Но, задавая свои наивные вопросы, я заставлял его говорить о том же самом.
– Большие ценности встречаются очень редко, – пояснил он, демонстрируя неожиданно проснувшийся аппетит и старательно запихивая в рот большой пучок зелени. – Но обломки старинных амфор иногда находим.
– И есть покупатели на эти обломки?
В моем голосе сквозила ирония, но Влад сделал вид, что не заметил ее.
– Богатых чудаков много.
– А Анюта у тебя, интересно, на какой должности?
Владу надоел мой тон. Он наконец поднял глаза и очень выразительно посмотрел мне в лицо, будто хотел напомнить о своем ударе, повергнувшем меня в нокаут.
– У нас нет должностей, – ответил он. – Она просто живет и работает в нашем лагере.
– Копает ямы? – Я продолжал напрашиваться на грубость.
– Нет, – пока еще сдерживаясь, ответил Влад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136