Интересно, удалось ли ему уйти? Интересно, удастся ли
скрыться мне?»
Но такому маленькому объекту, как человек, легко было затеряться среди б
уйства разъяренных стихий. Да и вряд ли Патруль ожидал его появления и бы
л настороже. Скорее всего, они полагают, что противник станет брать на себ
я такие хлопоты только ради крупной операции, и не догадываются, насколь
ко важно может быть внедрение одного-единственного агента.
История утверждала, что он доберется до замка Брэнна.
Контролирующие климат энергополя отогнали бурю и грозу от побережья. Ло
кридж вылетел в чистое воздушное пространство и увидел Нийорек.
Мрачным чудовищем раскинулся он по берегу и дальше в глубь материка, нас
колько хватало глаз. Из карт и диаглоссы Локридж знал, что мегаполис опле
л паутиной всю Америку от края до края. В редких местах отступала эта глыб
а бетона, стали, энергии, набитая десятью миллиардами рабов; лишь кое-где
встречались пустыни, бывшие когда-то зеленеющей сельской местностью. Оп
устошение его родной земли казалось Локриджу таким ужасным преступлен
ием, что ему не нужно было никаких наркотиков, чтобы подавить страх. «Ах, б
абье лето на Смоки-хиллз! Ч подумал он. Ч Я отомщу за тебя!»
К северу, к югу и впереди него город вздымался крепостными валами; лишь од
инокие тусклые фонари да огонь сотен печей рассеивали мрак внизу. По вод
е разносились гул, стук, иногда звуки такие резкие, что больно было ушам,
Ч голоса машин. На верхних уровнях на милю и выше поднимались отдельные
башни; бледные лучи занимающейся зари освещали их стены, не имеющие окон.
Башни связывали кабели, трубы, подземные переходы. Открывавшейся картин
е нельзя было отказать в определенной величественности. Те, кто придумал
эти уходящие в небо вертикальные пещеры, не были мелочными. Но их жесткие
очертания говорили о людях, чьим самым большим стремлением было получен
ие неограниченной власти Ч навечно.
Ч Кто такой? Ч прозвучал в шлемофоне голос.
Над Локриджем нависли двое стражей в черной, как и на нем, форме. Внизу на п
ароме поднялись дула орудий.
На этот случай он был проинструктирован.
Ч Начальник караула Дарваст, из гвардии Директора Брэнна, возвращаюсь
с особого задания. Ч Фразы на языке Патруля звучали резко. Он должен приз
нать, что его грамматика и семантика были ближе к английскому языку, чем к
языку Хранителей, на котором он даже не мог иногда более или менее точно в
ысказать свою мысль. Но здесь самое близкое к понятию «свобода» слово оз
начало «способность осуществить», а для понятия «любовь» слова вообще н
е было.
Поскольку он все равно собирался открыть Брэнну свое имя, Локридж предло
жил сделать это с самого начала. Ху отверг эту идею:
Ч Тебе придется пройти через слишком много бюрократических уровней.
Ч Чтобы сказать это, ему волей-неволей пришлось обратиться к фразеолог
ии языка Патрульных. Ч Хотя ты в конце концов все равно пробьешься к нему
, в ходе допросов они узнают слишком многое, а ты будешь слишком ослаблен.

Ч Опуститесь у ворот сорок три для опознания, Ч приказал голос по радио
.
Локридж повиновался, приземлившись на торчащем над водой выступе. Он был
металлический, без покрытия, так же как и огромный портал в возвышавшейс
я перед ним стене. Охранник сошел с площадки, на которой стоял.
Ч Ваша модель личности, Ч сказал он.
Агенты Хранителей хорошо поработали. На случай нужды фиктивные личност
ные параметры были введены в машину, которая хранила сведения о жизни ка
ждого человека в этом полушарии. Локридж подошел к прибору для сканирова
ния мыслей и мысленно произнес кодовое слово. В автоматических цепях оно
было преобразовано в полную биограмму Дарваста 05-874-623-189, генетически вывед
енного тридцать лет назад, получившего образование в яслях 935 и Академии В
ойны, имеющего специальное значение на службе у Директора Брэнна, полити
чески благонадежного, обладателя нескольких наград за успешное выполн
ение опасных заданий. Стражник отсалютовал, прижав руку к груди.
Ч Проходите, начальник.
Ворота открылись с жутковатой для своей огромной массы бесшумностью. Из
них донесся пульсирующий гул города, потянуло нечистым воздухом. Локрид
ж вошел.
Времени хватило лишь на то, чтобы дать ему общее представление о местона
хождении замка, важнее было внимательно изучить все, что было известно о
самом замке. «Придется играть без нот», Ч подумал Локридж. Впрочем, напра
вление он более или менее знал.
Башню Брэнна, покрытую сталью и увенчанную шаром голубого огня, нельзя б
ыло не узнать. До нее должно было быть мили две. Локридж зашагал в ее сторо
ну.
Выяснилось, что, пройдя через ворота, он очутился в самом нижнем ярусе чел
овеческого жилья. Город уходил далеко под землю, но там находились тольк
о машины, небольшое число инженеров в защитной одежде и миллионы обслужи
вавших механизмы каторжников, жизнь которых была не слишком долгой сред
и испарений и радиации. Здесь же узкая пешеходная дорожка была стиснута
между ржавых и грязных стен. В вышине балки и строения верхнего уровня за
крывали небо. Вибрировал зловонный воздух. Вокруг Локриджа кишели полук
валифицированные рабочие, бесполезные люди, непойманные преступники
Ч все убого одетые, покрытые волдырями. Никто не выглядел истощенным; си
нтетическая пища раздавалась бесплатно в столовых, к которым жители был
и прикреплены, Ч зато Локриджу казалось, что в его легких буквально осед
ает грязь от запаха немытых тел. Слышались хриплые голоса:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79