)
Но это все была, так сказать, присказка, а самая настоящая
сказка, Настенька, еще только начинается.
Поручик стоял перед хищно разинутой пастью черного
провала, ведущего в подземелья Полигона, и настороженно
прислушивался к доносящимся оттуда звукам. А там было что
послушать! Из пугающей темноты явственно долетал приглушенный
шум какого-то большого сражения. Лязганье стали сливалось в
один непрерывный и почти мелодичный звон, а хриплый животный
рык, время от времени прорезающий этот звон, говорил о том, что
кто-то вступил в неравную битву с Ночным драконом, живущим в
подземелье. Несколько поклонников принцессы, выбравшихся наверх
за то время, что Клубничный стоял у входа, устало пробрели мимо
него, и по их отрешенным взглядам он понял, что где-то там, в
глубине, они столкнулись с испепеляющим все живое взглядом
удава Равнодушия. Даже не смотря на то, что Поручик был глюком,
ему было мучительно страшно шагнуть в эту бездну, таящую в себе
бесчисленные опасности и ловушки. Но в противном случае,
Принцесса должна была умереть, и он, зажмурившись на мгновение,
шагнул в темноту. Поручик сделал это, даже не подозревая, что
этим шагом заложил самый первый кирпичик будущей победы глюков
над Ночным страхом, ну да об этом в свое время.
Итак, первый шаг был сделан, и темнота поглотила
Клубничного Поручика. И не успел он даже подумать о том, что
неплохо бы найти первую волшебную дверь, как тотчас же и увидел
ее, освещенную каким-то тусклым магическим светом. Это была
огромная, окованная железом дверь, на которой висел старый
заржавленный замок. "Дверь No1." - гласила светящаяся
пластиковая табличка, заботливо прикрученная к двери. "Здесь
был Вася!" - грубо процарапали под ней. Поручик не успел даже
удивиться или возмутиться, как почувствовал себя скованным по
рукам и ногам. Огромный и почти непобедимый удав Равнодушия
мгновенно запеленал его своими кольцами и сжимал их все сильнее
и сильнее. Конечно, Поручику ничего не стоило просто исчезнуть
из его смертельных объятий, но ведь не они-то были страшны!
Опасен был взгляд удава, взгляд этих маленьких, абсолютно
ничего не выражающих и не мигающих глаз.
Только впоследствии, прочитав эту сказку, Поручик, ставший
после нее Капитаном, узнал, что удав имел строжайшее указание
пропускать дальше только тех, у кого была четко определенная
цель: то ли страстная любовь к Принцессе (таких было
меньшинство), то ли к ее приданному (этих было поболе), то ли
чувства дружеские, но только оч-ч-чень сильные. А все же
прочие, кто просто пришел мечом помахать, да скуку развеять,
тотчас же сникали под сжигающим душу взглядом и мигом теряли
интерес ко всему происходящему. Но ничего этого Поручик тогда
не знал.
Удав долго смотрел ему в глаза, а потом как-то даже
смущенно спросил.
- Ты че приперся-то, а?
- Принцессу спасать!
- Ну это-то я, положим, понимаю, а зачем?
- Что значит "зачем"? - удивился Поручик, - Она попала
в беду, и я должен ее спасти!
- Как это должен? - обескураженно спросил Удав. - А!
Ты, наверное, любишь ее! - с облегчением воскликнул он после
небольшой паузы.
- Вот уж вряд ли, я ее даже в глаза никогда не видел!
- Тогда, может быть, тебе нужно ее приданное? -
значительно менее уверенно прошипел змей.
- Да ты в своем уме-то, а? Ну, скажи на милость, зачем
мне, глюку, ее приданное? Солить, что ли? Это все равно что...-
Поручик мучительно подбирал сравнение, но вспомнив, что Удав
славится как один из самых тонких знатоков душ человеческих,
быстро нашелся, - Все равно что какому-нибудь простому
инженеру строительство нового валютного отеля в Сочи!
Удав, знавший, что ему невозможно соврать, по достоинству
оценил отношение Клубничного к приданному и обескураженно
спросил: "Так зачем ты пришел-то, глюк?"
- Да, ты понимаешь, я ее просто должен спасти. Мне
хорошо, ей плохо - значит я должен.
- Не понимаю! - задумчиво произнес Удав и начал медленно
раскачиваться, непрерывно повторяя - Не понимаю, не понимаю,
не понимаю...
Постепенно его хватка ослабла, и в конце концов, Поручик
вновь оказался свободен.
- Ну, я пойду?
- Да че уж, катись! - как-то уж совсем равнодушно
произнес Удав и уполз в темноту, откуда еще долго доносилось
его монотонное бормотание: "Не понимаю... Должен? Не понимаю,
не понимаю!"
Неожиданно, громко звякнув, упал на пол замок, дверь сама
собой распахнулась и Клубничный Поручик, с замиранием сердца,
перешагнул через порог. (Правда, у глюков нет ничего похожего
на сердце, но это так, что бы тебе, Настенька, понятнее было).
Первое, что бросилось ему в глаза, был яркий неоновый указатель
"К двери No2".
Эта дверь, больше похожая на дверцу несгораемого шкафа
оказалась совсем рядом, всего в какой-то паре минут ходьбы. Но
на ней не было ни замка, ни даже замочной скважины. "Вот ведь
незадача, как же ее открыть?" - не на шутку встревожился
Поручик, и в этот момент его внимание привлек лист бумаги,
белеющий на стене и заботливо помещенный под стекло.
"Инструкция по правилам эксплуатации изделия "Дверь волшебная
No2" Лысогорского завода металлоконструкций." - с удивлением
прочел Поручик и тотчас же углубился в чтение.
Из инструкции следовало, что дверь откроется сама по себе
после того, как будет убит Ночной дракон, местонахождение
которого было показано на схеме No1 (схема прилагалась), и
дверь будет обрызгана его кровью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89