Семья Рады дала человечеству только одного великого теолога,
которым был Эмерик, произведенный в ранг Великого Магистра Навигаторов
поколение тому назад и приведший Орден к новой эре просвещения. Калин
полагал, что Эмерик, будь он жив, наверняка тоже с одобрением относился бы
ко всем начинаниям второго звездного короля Рады.
Эмерик, как и Гламисс Великолепный, в противовес бытовавшему мнению,
которое упорно насаждали Инквизиторы Ордена Навигаторов, считал, что
человечество должно восстановить все, что растеряло в Темную Эру. Он даже
осмеливался предположить, что когда-то могут наступить времена, когда
объединенное человечество столкнется с какой-то неизвестной опасностью,
угрожающей из-за пределов Галактики, поскольку верил, что людьми, жившими
в период Первой Звездной Империи, был установлен, а затем утрачен контакт
с колониями гуманоидов из Малого Магелланова Облака. Для разума Калина это
являлось совершенно непостижимым. Но раз так считал сам Эмерик, значит, в
этом не было ничего невозможного.

- Грет рассказывает, - обратился Кир к своему кузену, - о барде,
который жил - сколько лет назад ты сказал, Грет?
- Одиннадцать тысяч лет, Король. Плюс-минус один-два века, ответил
валк.
Калин посмотрел на валка с явным неодобрением. Догматика четко
установила, что жизнь возникла за шесть тысяч шестьсот шесть лет до
основания Империи. Грету не следовало бы рассказывать такие басни. Они
были опасно близки к ереси, хотя некоторые маги в последнее время и
пытаются оспаривать отдельные догмы. Это смущало Калина, который изучал
только основы теологии, предпочтя специализироваться в тех вопросах,
которые имели прямое отношение к выполнению им своих обязанностей
Духовного и Мирского Судоводителя.
- Ладно, Грет, одиннадцать тысяч или нет, а песня великолепна.
Сегодня за обедом ты споешь ее для нашего Навигатора и сделаешь его
сомнительную теологию еще более шаткой. Но сейчас для этого не время. - Он
повернулся к кузену и приказал: - Отдай распоряжение вызвать Кавура и
Невуса. Если мы прибываем в Ньйор через пять часов, то сейчас как раз
самое время обсудить наши планы.
Кир положил руку на плечо кузена.
- Надеюсь, ты взял с собой свою самую большую боевую лошадь и самое
острое оружие. Церемония нашей встречи может носить нежелательный для нас
характер.
Навигатор выглядел обескураженным.
- Мы в опасности?
- Хотелось бы надеяться, что нет, Калин.
- Однако вы считаете, что это так.
Кир едва заметно улыбнулся.
- Таковы сейчас порядки, кузен.
- Но у нас есть воины, - возразил Калин, воспринимая мысль об
опасности всерьез.
- Их хватит только на то, чтобы удержать корабль в случае атаки.
Возьми мы с собой большее количество, это выглядело бы как прямое
неповиновение.
- Но Кир... На _З_е_м_л_е_? Кому может понадобиться трогать нас?
Разве это не государственный визит? - он оборвал себя, понимая всю
беспомощность своей наивности и неопытности, и продолжал смотреть
вопрошающим взглядом на своего воинственного кузена. - Конечно, Кир, я
понимаю, что на Земле многое изменилось после ухода Великолепного в мир
иной, но Императорский двор никогда не посмеет... - он внезапно запнулся,
вдруг сообразив, что и сам почти что уже уверен в том, что Двор как раз-то
и посмеет, и что он, Калин, даже может догадаться, почему именно.
- Вызови ко мне Кавура и Невуса, - повторил свою просьбу Кир. - И сам
приходи сюда. Я хочу, чтобы ты слышал, о чем мы будем говорить. Я понимаю,
конечно, что ты - священный Навигатор, что ты не имеешь права вмешиваться
в мирские дрязги, но ты к тому же еще и раданин. Если случится заваруха,
то я хочу, чтобы ты знал, что следует делать.
- Как прикажете, Король, - ответил Калин, внезапно перейдя на сухой,
официальный тон.
Когда Навигатор вышел, безглазое лицо Грета сделалось печальным. Он
стал наигрывать созданные нечеловеческой расой грустные мелодии, которые
крепко брали за душу.
- Такой молодой, - проговорил он приглушенно, - такой невинный, а
идет на такую опасность. Это печально, Король.
Глаза Кира сузились.
- Какую опасность ты имеешь в виду, Грет?
- Мы знаем, какую. Оба знаем. - Мелодия сплеталась в непривычный,
старинный венок на манер говора валков. - Сарисса, - шут поставил,
наконец, сакраментальную точку. Казалось, что уже сам звук этого
свистящего названия слился с исполняемой им траурной мелодией.
Кир положил руку на струны и оборвал музыку на середине мелодии.
- Что ты знаешь о Сариссе, Грет?
Валк пожал плечами - этот человеческий жест Кир понимал. Но какой
смысл вкладывал в него Грет, этого он никогда не мог понять.
- Знаю только то, что можно знать, - ответил валк. - Знаю, что
звездные короли миров Края Кольца собираются там. Там идет разговор о
восстании и войне против Империи.
- Не о восстании, Грет, а о восстановлении справедливости, - строго
поправил его Кир.
Валк отрицательно покачал головой:
- О восстании, Король. И мы, валки, помним Темную эру, время тьмы,
столетия кровопролитных войн между империями. - Он извлек глубокий,
пронзительный звук. - Твой отец рыдал бы, узнай он такое.
- Откуда тебе это известно? - резко спросил Кир.
- Валки просто знают. Как я вот сейчас знаю о том, что ты не принял
окончательного решения и будешь пытаться купить у Торкваса послабления для
Рады ценой новых доказательств своей лояльности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58