Радуев дернулся, хотел было вырваться, но Андрей рывком окунул его еще глубже...
Кругом было тихо. Только вьюга стонала за окном, и в котлах что-то булькало. Из одного котла торчали сапоги Радуева. Андрей огляделся. Времени терять было нельзя: с минуты на минуту мог кто-нибудь вернуться - повар или дежурные. Он подобрал с пола фотографию, разгладил ее и снова положил в карман. Накинул шинель и вышел на улицу.
Андрей проследовал мимо контрольно-пропускного пункта, где двое сонных часовых уныло дожидались прихода утренней смены. Один из них окликнул его, когда Андрей открывал ворота. На улице никого не было. Ветер, пронзительно завывая, поднимал к небу тучи морозной пыли. Андрей побежал. Он мчался, не останавливаясь, до самой железно-дорожной станции.
Здесь, на путях, стояло несколько грузовых составов. Андрей второпях подергал ручку одного вагона, другого. Вокруг - никого. Один из составов, тяжело вздрогнул и, покачнувшись, тронулся с места. Андрей увидел, что дверца вагона напротив приоткрыта. Он быстро распахнул дверцу и запрыгнул внутрь. Тут лежали мешки с чем-то. Андрей залез в угол и устроился между мешками.
Поезд, покачиваясь, набирал скорость. Андрей достал из кармана фотокарточку Оли. Щелкнул зажигалкой. Огонек, заплясав в воздухе, осветил фото. Оля как и прежде глядела на Андрея, задумчиво улыбаясь чему-то. Много раз уже Андрей доставал эту фотографию, которую носил всегда и везде с собой. И каждый раз ему казалось, что выражение лица меняется. Оно становится то грустным, то радостным, то тревожным. В те дни, когда долго не было писем, Андрей смотрел на это фото. Смотрел, не отрываясь, подолгу. В последнее время он делал это все чаще. Писем от Оли не было уже давно, и Андрей словно бы спрашивал о причине столь затянувшегося молчания. Оля не отвечала. Тихая грусть читалась в ее глазах, а на губах играла загадочная улыбка.
Андрей до тех пор держал фото в руке, пока зажигалка, нагревшись, не обожгла ему пальцы. Он потушил огонек, и снова все погрузилось в темноту. Андрей сидел, откинувшись на сложенные в кучу мешки и сам не заметил, как уснул.
В кафе было полным-полно народу. Оля с Андреем сидели за столиком в углу. Андрей потягивал кофе и смотрел на Олю. Та медленно ела мороженое.
- Моя мама, - рассказывала она, - всегда хотела, чтобы я закончила какой-нибудь институт и потом зарабатывала много-много денег. А я никогда не знала, какой-именно институт я должна закончить. Хотела поступить на математику, но не прошла по баллам. - Оля печально улыбнулась. - Мама хотела, чтобы я поступала на юридический, но нам сказали, что там поступают только за деньги; мы не стали и пробовать. На следующий год я буду поступать на экономический - уже решила.
Отца своего Оля не знала. Мать ничего не говорила ей об отце. Оля чувствовала только, что мать пытается ее уберечь от какой-то ужасной и тяжелой ошибки. Пытается, но не знает - как.
Оля родилась не здесь. Они с мамой переехали из Краснодара полгода назад. Оказалось, что Оля и Андрей - соседи. Живут в одном доме, только в разных подъездах. Андрей вспомнил, что уже видел ее пару раз во дворе, но как-то не обратил внимания. Вернее, обратил, но не больше, чем на любую другую симпатичную девушку, которая проходит мимо.
- Мама заставляет меня заниматься целыми днями, - продолжала Оля. Хотела даже нанять репетитора, но когда узнала, сколько это стоит, поняла, что у нас нет столько денег.
Андрею такие проблемы были мало понятны. Школу он закончил еле-еле - с "двойки" на "тройку", и теперь решительно не знал, чем ему заняться. Работать он не хотел, воровать боялся.
Сейчас он смотрел на Олю и думал о том, что все равно эта девочка не для него. То, что происходит - происходит против логики. Той логики, что придумана самой жизнью. Что он может ей дать? Нищету? Это она уже имеет. А еще что?.. Андрей смотрел на нее и тщетно пытался помирить себя с мыслью, что все с ним сейчас происходящее - мираж, туман, призрачный дым, который скоро исчезнет, оставив по себе только воспоминания.
Нальчик встретил Андрея дождем. Холодным, противным, назойливо-моросящим. Ощущение сырости и неуюта было везде. Все кругом вымокло: люди, машины, деревья, стены домов. Тяжелые черные тучи висели над городом, словно бы предрекая что-то, что неизбежно должно было произойти. Белоснежные шапки горных вершин, полуприкрытые серыми облаками, сейчас еле-еле просматривались и глядели на эту мокрую унылую картину с выражением печального равнодушия.
Прошло несколько суток, пока Андрей добрался до места. Он ехал в товарном вагоне, потом в электричке. Потом в другой электричке. Потом в третьей... Хотелось есть, и Андрей стащил пирожок из буфета. Стянул бублик в магазине напротив вокзала. Из другого магазина украл банку рыбных консервов, которую после открывал какой-то острой железякой. Железяку подобрал на улице... Он старательно обходил милицейские и особенно военные патрули. Чудом его не заловили.
Андрей не узнавал свой город - город, где он родился и вырос. Все тут было теперь каким-то другим - не тем, каким он это все помнил. Вот - кафе, где год назад Оля сказала ему, что будет ждать его столько, сколько понадобится. Подойдя ближе, Андрей увидел на двери замок. Только промокший бездомный пес у входа грыз кость, да какая-то бабушка неспеша ковырялась в мусорном баке. В этом кинотеатре за день до того, как Андрей ушел в армию, они смотрели с Олей какой-то фильм. Какой - Андрей не помнил. Сегодня кинотеатр был на ремонте. Мокрое серое здание, лишеное привычно украшавших его афиш, казалось, нахмурилось и молча глядело в пустоту своими большими черными окнами.
1 2 3 4 5