- Пойдешь ко мне работать после выборов? - хлопал ее по плечу Хоботов. - Точно, так и сделаем: вот выиграем кампанию, и я тебя сразу возьму куда-нибудь в пресс-службу областной администрации. А может, кстати говоря, и пресс-секретарем...
- Да ладно, Борисыч, пусть она лучше на телевидении звездит! улыбался Синий. - Каждый должен заниматься своим делом. У Стольникова не хватило ума оценить нашу девочку, ну так пусть не обижается.
- Точно! - коротко подтвердила Танюша Петровна и запихнула себе за щеку сразу две конфетки.
Внезапно сотовый Синего отчаянно затрезвонил. Он взглянул на определитель номера и тут же переменился в лице. Все мгновенно осознали, что происходит что-то важное. Разговор сразу стих.
- Да, - проговорил Синий. - Хорошо. Понял. Спасибо вам за все.
Положив сотовый в карман, он кивнул Танюше Петровне.
- Слушай, будь другом... Сейчас к нам на факс придет кое-что. Сбегай, а?
Та пожала полными плечами.
- Ладно.
Она вернулась через несколько минут.
- Что это? - спросил Хоботов, глядя на плотно исписанный листочек.
Синий пробежался по нему глазами.
- Это черновик статьи, которую Никитин собирается опубликовать в завтрашнем номере "Городских новостей".
От Танюши Петровны Кристина уже знала, кто такой Никитин.
- У вас есть свои люди в штабе Стольникова?! - удивилась она.
Синий кивнул.
- Есть. Только, как ты сама понимаешь, это коммерческая тайна.
- Да, конечно...
- А о чем статья? - потянулся смотреть Хоботов, предчувствуя нечто весьма неприятное для себя.
- О твоем алкоголизме, - сурово произнес Синий. Праздничное настроение с него как рукой сняло. - Кто-то подсмотрел за нашим банкетом после первого тура. Может, кто из официантов донес, может, кто из своих... Мне сказали, что у Никитина даже есть соответствующие фотографии.
Хоботов недоуменно почесал подбородок.
- Интересно... Уж и сто грамм принять нельзя.
- Видимо, нельзя... - вздохнул Синий. - Та-а-ак, ну что ж, надо думать, как теперь нейтрализовать эту статейку...
- Главное, ничего не отрицать, - сказала Танюша Петровна. - А то все будет выглядеть так, будто мы оправдываемся.
Кристина прочитала статью. Написано было жестко и зло. Даже оскорбительно. Она вскинула взгляд на Хоботова. Господи, ведь наверное это ужасно, когда про тебя пишут такое!
Михаил Борисович сидел, глядя в стол прямо перед собой. Рядом стояла детская чашечка с недопитым шампанским.
- Знаете что? - подала голос Кристина. - Надо выпустить статьи о том, что сейчас все звезды пьют. Вспомнить всех артистов, всех ведущих политиков... Тогда материал о Михаил Борисовиче не будет выглядеть бомбой.
Синий внимательно посмотрел на нее.
- Верно... У нас есть кто-нибудь в "Городских новостях", кто бы мог пропихнуть это в завтрашний номер?
- Его уже сдали в набор, - покачала головой Танюша Петровна. - Может, лучше разместить в "Вестнике"? "Юная смена" тоже сойдет - у них один и тот же контингент читателей.
- Я сама все напишу! - торопливо заверила Кристина. - Только мне надо будет посидеть в Интернете.
... Они разошлись глубоко заполночь. Кристина хотела еще поработать, но Синий велел ей отправляться домой и сам вызвался подкинуть ее до подъезда. Какой-то мальчик из пресс-службы остался в ночь доделывать необходимые статьи.
Синий молча вел машину. Кристина в полусне смотрела на него и улыбалась. Она до смерти устала, но ей нравилась такая жизнь - чокнутая, сумасшедшая, когда каждую секунду что-то происходит... А как Хоботов смотрел на нее, когда она вызвалась спасать его репутацию! Он умел быть благодарным, и это было очень приятно. Сразу чувствовалось, что работаешь не зря, что все это кому-то нужно.
- Синий! - позвала она.
Тот повернул голову.
- Что?
- А кто тебе звонил насчет никитинской статьи?
Он усмехнулся:
- Вот любопытная девчонка!
- Ну правда, скажи! Я думаю, этот человек весьма близок к самой верхушке их штаба, раз он может так оперативно поставлять тебе информацию.
Синий скроил скучную гримасу.
- Это уборщица нашла черновик в мусорной корзине.
- Ну хватит врать!
Он резко свернул к ее подъезду.
- Не выйду из машины, пока не скажешь! - объявила Кристина тоном избалованного ребенка.
Она знала, что Синего всегда смешила такая манера поведения.
- Этот человек действительно принадлежит к руководству штаба и имеет доступ ко всей информации. Почти ко всей, - сказал он наконец.
- И ты его перекупил за очень большие деньги?
- Не за очень большие. Он, как и я, работает скорее из идеологических соображений. Стольников, конечно, мерзавец, но, прежде всего, он полный дилетант в своем деле. Он не умеет управлять областью, и поэтому ему нечего делать на губернаторском посту.
- А Хоботов умеет? - спросила Кристина.
- А у нас есть ему альтернатива? Из двух зол я выбрал меньшее. Мишка, по большому счету, тоже не бог весть какой управленец, но он, по крайней мере, не самодур, умеет прислушиваться к мнению других и не стремиться к власти ради власти. Он просто здоровый карьерист.
- Знаешь что? По-моему, ты не все нам рассказал после того телефонного звонка, - высказала свою догадку Кристина.
Уголки губ Синего предательски поползли наверх.
- С чего ты взяла?
- У тебя было такое лицо. Ты хмурился весь вечер. Значит, о чем-то думал.
- Все замечаешь, да? - рассмеялся Синий, но тут же перешел на серьезный тон. - Помнишь, я тебе рассказывал об Алтаеве? Кстати, он был сегодня на "Плюс 6", видела?
Кристина покачала головой.
- Наверное, не обратила внимания. А что он?
- Умный, сукин сын... Просек, что областной центр поголовно за нас, и ему ни за что не перетянуть избирателей на свою сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100