стоп! Это то самое. Нашла. Настоящая "пуля".
Глен включила экран. Снятые с помощью оптического объектива дальнего действия кадры не впечатлили Рэя: пустынный утес, серое море, серые стены крепости или замка.
- Это Атлантический океан, полуостров к югу от Сент-Джонса. Остров Ньюфаунленд, Канада. Владения человека, чья жизнь, думаю, стоит больше, чем жизнь президента США.
- Полагаешь, его можно взять в заложники?
- Не приведи Бог! Это сам дьявол, я бы никому не посоветовала встречаться с ним. Кроме того, если б мы даже очень захотели, то вряд ли отыскали бы Крафта.
- Крафт? Кличка или имя?
- Символ. Он стремится к неограниченной власти, хотя уже владеет фантастическим состоянием...
- Ой, Глен...Я слышал об этом маньяке. Ты выбрала не самый приятный объект для шантажа... Неужели нам надо так много денег?
- Не столько денег, сколько славы. Вернее: общественного резонанса. Телевизионный репортаж, приоткрывающий уголок завесы над тайной Крафта, стоит миллионов и обеспечивает совершившему этот подвиг репутацию народного героя.
- Насколько я понял, монстр не заинтересован в рекламе.
- В том-то и дело! За ним охотились сотни репортеров, агентов высокого ранга - Крафт неуловим. Говорят, он имеет серию двойников, полученных путем клонирования, и сам обладает сверхъестественными гипнотическими способностями.
- Байки из склепа. Приколы для домохозяек... Но деньжата у этого типа, похоже, водятся, - согласился Рэй, глянув на серую крепость.
- Я бы не клюнула на слишком большую для нас наживку. Пескарь не может проглотить щуку. Мне не откажешь в здравомыслии. Я бы даже не подумала о подобном предприятии, если бы ни появились два обстоятельства: один из бывших "коллег" моего мужа, имеющий некий доступ к Крафу, вернее, к его окружению, согласился продать мне данные об устройстве охранной системы именно этого осиного гнезда. Когда я увидела скалу, нависающую над волнами и переходящую в стену дома, я подумала о тебе. Ее можно преодолеть лишь с моря опытному альпинисту. Кроме того, мне дадут знать, когда хозяина не будет дома. Он редко навещает этот замок.
- Выходит, надо попасть в дом и что-то украсть? Плевая задача для Джеймса Бонда - проплыть на подводной лодке от Гренландии, далее - под брюхом торпеды до Сент-Джонса и с аквалангом подобраться к самой стеночке... А потом - сущий пустяк! Убираем следящие камеры, сигнальные лазерные лучи, взбираемся на тридцатиметровую высоту - и прямо к сейфу, нейтрализовав по пути жвачкой со снотворным свирепых собак, раскидав дюжину вооруженных охранников... Это кино, детка, - разочарованно вздохнул Рэй.
- Я не сказала ещё о второй причине, пробудившей у меня интерес именно к этому делу. - Отключив экран, Глен присела рядом с Рэем. Ее голос обрел доверительные и вместе с тем печально-философские ноты. - Людей, способных продать секретную информацию, рано или поздно убирают. Кому как повезет. Тот, от кого я узнала про маленький несгораемый контейнер с дискетой, умер позже. После того, как подарил мне свою тайну... - Глен опустила глаза. Будучи синьорой Пьедомо, я считалась лакомым кусочком среди друзей мужа. Но иерархию там соблюдают неукоснительно: супруга шефа неприкосновенна... Марио признался мне в самых пылких чувствах незадолго до нашей встречи с тобой. Это прекрасный человек... Я думаю, он мог бы стать настоящим пианистом, если бы не увлекся наукой, некими её запредельными сферами. Он работал в лаборатории Крафта, готовящей какое-то психотропное устройство. Марио, к несчастью, не был умен. То есть, в практическом смысле. Хотя и прочел, наверно, всю мировую философию. Он полагал, что работает над неким новейшим средством, способным исцелять... Ах, обычное заблуждение прекраснодушного ученого.
- "Мирный атом на службе человека!" - Слышали мы о таких благодетелях рода людского. - Ухмыльнулся Рэй.
- Ты прав - Крафта интересует уничтожение. Марио понял это поздно. Несколько человек из его группы исчезли, он сам оказался неизлечимо болен... Удивляюсь, каким образом ему вообще удалось покинуть пределы лаборатории?.. Очень наивным людям иногда случается перехитрить самые хитрые обстоятельства. Зная, что обречен на скорую смерть, Марио сумел встретиться со мной и умолял раскрыть страшную деятельность Крафта на телевизионном экране. Он сказал, что и где я должна достать. В этом сером доме в специальном хранилище среди прочих материалов, стекающихся к Крафту со всего света, находится некая коробка из матового белого металла. В ней дискета с данными экспериментов лаборатории. На крышке изображен Уроборос змей, кусающий собственный хвост, древний знак тайных обществ, означающий власть над человеческим миром. И стоит шифр, который мне пришлось запомнить.
Марио умер через три дня. О нашей встрече, похоже, никто не узнал. Глен умолкла, закрыв глаза рукой.
- Сомнительно... Все чересчур сложно и слишком опасно... Я боюсь за тебя, дорогая. Ведь если об этом хоть кто-то узнает...
- Я догадываюсь, что хожу по канату над пропастью. Но ты протянул мне руку и теперь нас двое! Мы сильные, Рэй! - Глен рванулась к нему, положила руки на плечи, заглядывая в глаза: - Любовь моя, преступно упускать такой шанс. Думаю, мы единственные люди на земле, которые обладают ключом к предотвращению мировой катастрофы! Подумай об этом! - Она вспыхнула жертвенным энтузиазмом и камнями рубинового колье.
- Мисс ле Бланк, вы не на экране... Попытайтесь не играть в мать Терезу и в спасителя человечества... - Отстранился Рэй, сильно разочарованный предложенной ему перспективой. Не о таких авантюрах грезил он в объячтиях теледамы. - Если тебе нужны деньги и нужна сенсация, давай обдумаем другие вариантв.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137