Так что нечего валить с больной головы на здоровую, милочка. Все, что происходит с Андреем, - твоя заслуга, и больше ничья.
Вика недовольно передернула плечиками и ушла в гостиную, а Лидия подумала: "Проповедями эту самовлюбленную дурочку не вразумить. Поговорю на днях с Андрюшей, он и сам давно понял, что его выбор неудачен. Пора скинуть эти кандалы и вернуть хищницу Вику предприимчивой мамуле, пусть подыщет для обожаемой дочурки другого богатого мужа".
Новоселье в Аллином загородном доме удалось на славу. Гости насладились кулинарными шедеврами её экономки, хозяйка повеселила их своими фирменными шуточками, а на десерт порадовала рассказом о благополучном финале детективной истории в стиле Эркюля Пуаро: собрав всех присутствующих, поведала, кто убийца и почему решился на преступление1. Правда, Алла пошла дальше литературного героя, своеобразно наказав виновных и проделав все в рамках закона. Почти.
Полчаса назад её друзья разъехались, хотя время ещё детское - без четверти десять. Застолье было приурочено к обеду, и все уже немного притомились вкушать, выпивать и танцевать, а потому Аллин приятель Эдик, посмотрев на часы, напомнил избитую шутку: "Дорогие гости, не надоели ли вам хозяева?" На возражения хозяйки гости отговаривались, что все под хмельком, а дорога дальняя, да и ей пора отдохнуть, тем более, она ещё нездорова, и отбыли, сердечно поблагодарив.
Теперь Алла бродила из комнаты в комнату, держа на руках восьмимесячного персидского кота, официально именуемого сэром Персивалем. Для хозяев он Перс, Перси, Персюха, а когда нашкодит, - "засранец".
Как и положено, сэр Персиваль первым вошел в дом, пометил территорию и вполне комфортно чувствовал себя в новом жилище, но хозяйка боялась, что он тут потеряется, - особняк огромный, ей здесь и самой ещё непривычно. Перс был отнюдь не прочь передвигаться таким образом - его все любили и соревновались за право подержать на руках.
Открывая то одну дверь, то другую, Алла бегло оглядывала комнату и шла в другую, размышляя о том, что её питомец уже освоился в доме, а ей ещё предстоит к нему привыкать - особняк выстроен в типично новорусском стиле, который ей претит.
Раньше он принадлежал одному подонку, который Аллиными заботами поплатился за свои подлые деяния2, а она купила дом у наследницы, чтобы та смогла расплатиться с людьми, которых мерзавец обманул и ограбил.
Интерьер переделали в соответствии с пожеланиями новой хозяйки, и все же пока у неё нет ощущения, что ей здесь психологически комфортно. Чужое жилище - оно и есть чужое, как ни перестраивай. Да и душок прежнего хозяина остался, что отнюдь не вызывает положительных эмоций.
Но не это основная причина, почему Алла разгуливает по дому, ощущая себя не в своей тарелке.
Приготовить одной хороший стол на два десятка гостей - непростая задача, даже при наличии достаточного времени, а Лидия была в цейтноте. Сегодня утром брат позвонил и, не объясняя причины, спросил, нельзя ли справить его день рождения на даче сестры. В общем-то, причина ясна - Вика не умеет готовить и не желает этому учиться. Андрей предполагал заказать все блюда в ресторане, но раньше он никогда этим не занимался, а его жена не пожелала организовать застолье. Видимо, они опять поцапались и вздорная Вика решила таким образом наказать мужа даже в день рождения.
Пришлось озаботиться сестре. Помощницы по хозяйству у неё нет - в этом нет необходимости, уже три года она живет одна, а гости бывают редко, - так что времени потребовалось немало. Ей пришлось обзвонить всех приглашенных и предупредить, что торжество переносится на её дачу, объяснить каждому, как туда проехать, заверить, что в доме достаточно места, а потому все желающие выпить могут остаться ночевать. Потом Лидия упаковывала посуду, чтобы хватило на всех, загрузила её в машину и отправилась на рынок и по магазинам. Лентяйка Вика может позволить себе потчевать гостей ресторанными блюдами, но ни одна уважающая себя женщина не станет этого делать.
На дачу Лидия приехала в пятом часу и первым делом поставила вариться необходимые ингредиенты для холодных закусок и салатов. К приезду гостей стол был уже уставлен, и торжество началось. После трех тостов сестра именинника незаметно ускользнула на кухню - ещё многое нужно приготовить. Лидия сновала с кухни в гостиную и обратно, забирая опустевшие тарелки и принося новые блюда, а гости, как водится, уговаривали хозяйку ограничиться в хлопотах, мол, и так всего предостаточно, стол буквально ломится, но никто не вызвался сменить её возле кухонной плиты и мойки, чтобы она наконец села за стол вместе со всеми.
Вот и получилось, что её фирменное блюдо - утка, начиненная яблоками, - будет подано так поздно - уже одиннадцатый час.
"Ну ничего, - успокоила себя хозяйка. - Всем весело, все уже сыты и пьяны. А горячее, как обычно, останется почти нетронутым".
Заглянув духовку, Лидия отметила, что утка уже подрумянилась, и вооружившись прихватками, потянула на себя противень.
"Черт бы побрал эту белоручку, - обозлилась она невестку. - Стояла тут, мозги компостировала, вместо того, чтобы помочь. Вот так всегда палец о палец не ударит, привыкла жить на всем готовом. Потом эта лентяйка укатит домой на своей новенькой "альфа-ромео", а мне придется мыть горы посуды".
Сердитая Лидия изо всех сил дернула противень, и ей на руку выплеснулся горячий жир. Она вскрикнула и непроизвольно разжала руки. Противень со всем содержимым рухнул ей на ноги, и Лидия громко закричала от боли.
Сбежались гости, заахали и засуетились, давая противоречивые советы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109