Я пошла, — произнесла тем временем официантка и в самом деле повернулась, чтобы уйти.
Мужчина ничего не ответил и не задержал девушку. Он подождал, пока ее шаги стихнут. А затем тенью скользнул прочь. В направлении выхода из ресторана.
Мариша перевела дыхание. Она ни черта не понимала, но нутром чувствовала, что происходит что-то нехорошее. Пару минут она простояла в задумчивости, пытаясь привести мысли в порядок. И наконец ей это более или менее удалось. Собственно говоря, никаких особых мыслей и не было. Так, урывки и обрывки.
— Теперь надо найти Геру, — вспомнила она. — И сказать, что его белобрысая подружка не так проста. Пусть держится от нее подальше.
И она поспешила обратно в зал. Она и так уже обошла весь ресторан. Герасима не нашла. Он был где-то тут, но они разминулись. Или Мариша не нашла того укромного уголка, где он спрятался. Оставалось только надеяться, что он уже снова в обеденном зале и она перехватит его там. Но Мариша не успела дойти. Из зала раздался какой-то странный чмокающий звук, а за ним через несколько минут смолкли голоса гостей. Сердце Мариши замерло в дурном предчувствии. А затем она услышала дикий женский визг и вопль.
— Не-е-ет! Н-е-ет!! Этого не может быть!
Мариша вздрогнула и опрометью бросилась бежать. Кричала ее подруга Анька. Ее-то голос Мариша узнала бы из миллиона. Вопль Аньки послужил словно бы сигналом к начавшейся панике. И к тому времени, когда она влетела в зал, там уже творилось нечто неописуемое. Часть гостей (преимущественно женщины, но встречались и мужчины) валялись на полу, явно находясь в глубоком обмороке. Одного мужчину тошнило. Он стоял прямо на коленях и, не стесняясь, отдавал полу все съеденное этим вечером. Кто-то с безумным видом носился по залу, сшибая предметы.
Но подавляющее большинство гостей столпилось возле того банкетного стола, где праздновался день рождения Ани. Выглядели все бледно.
— Что случилось?! — закричала Мариша, но никто не обратил на нее внимания.
Она сделала несколько шагов и почувствовала, как кто-то прижимает ее к себе.
— Не ходи туда! — услышала она знакомый голос и, подняв глаза, увидела перед собой Надира.
— Почему?
— Не ходи!
И он прижал голову Мариши к своему плечу. В другой раз девушка возмутилась бы подобной вольностью. Но сейчас ее охватила непонятная слабость. Ноги дрожали, в голове был туман, и среди него билась лишь одна мысль.
— Аня! — закричала Мариша, вырываясь из рук Надира. — Аня! Что с ней?
— Тебе лучше этого не видеть.
Мариша все же вырвалась из его рук и бросилась туда, где стояли люди. Растолкав толпу, Мариша пробралась к столу. Первое, что она увидела, была Анька. И Мариша слегка успокоилась. По крайней мере внешне она выглядела целой и невредимой. Никаких существенных увечий на ней не было. Однако при этом вид подруги был далек от нормального. Она тряслась и рыдала, закрывая лицо руками.
Рядом с ней стояли двое мужчин, которые почему-то удерживали девушку за руки.
— Что случилось?
Произнеся эти слова, Мариша невольно обратила внимание, что нож ресторанной гильотины теперь находится внизу. А удерживающие его веревки беспомощно свисают с боков. Кроме того, пол возле стены, где стояла сама гильотина, весь залит какой-то красной жидкостью. В этом озере лежал круглый предмет непонятного происхождения. Мариша сделала шаг вперед, чтобы получше рассмотреть его, все еще не понимая, почему стоящие возле нее люди испуганно охают и ахают.
Но внезапно весь мир поплыл перед ней, а в глазах потемнело. Потому что до нее дошло, что этим круглым предметом была голова Герасима. На его лице застыло какое-то странное выражение. Марише показалось, что голова покойника улыбается и вроде бы даже подмигивает окровавленным глазом. Этого оказалось достаточно, чтобы свет окончательно померк перед ее собственными глазами. И последнее, что помнила Мариша, были чьи-то руки, которые подхватили ее, не дав упасть на залитый кровью пол.

Глава третья

Когда девушка пришла в себя, она увидела, что лежит на нескольких составленных в ряд стульев. В голове у Мариши царил сумбур. Она помнила, что случилось что-то ужасное. Кажется, кто-то умер. Может быть, она? Поэтому ее тут и устроили? Мариша пошевелила рукой, потом подергала ногой и, поняв, что вовсе не умерла, тут же попыталась подняться, чтобы начать жить дальше. Но ей не дали. Рядом с ней в тот же момент возникли Инна и Надир.
— Что это было? — слабым голосом прошептала Мариша, внезапно припоминая некоторые подробности. — Голова… Боже мой! Инна! Я видела отрезанную голову Геры. Это что, какая-то шутка?
Инна выглядела мрачно.
— Какая уж тут шутка! — ответила она. — Аньку арестовали.
— За что?
Слабость моментально покинула тело Мариши. И она, несмотря на заверения Надира, что ей нельзя резко вставать, спустила ноги со своего импровизированного ложа.
— Почему ее арестовали?
Инна отвела глаза. Надир тоже.
— Не молчите! — взъерепенилась Мариша. — Объясните мне, какого черта происходит? Откуда там эта голова взялась? И где сам Герасим?
— Мариша, он погиб.
— Как? Что за идиотизм тут происходит?
— Ты только не волнуйся! — засуетился возле нее Надир. — Тебе нельзя волноваться!
Господи, как он сейчас ее раздражал своей неуместной заботой! Неужели не понятно, что пока она не узнает всей правды, ей будет становиться все хуже и хуже? К счастью, Инна ее поняла.
— Понимаешь, дело в том, что они думают, что это Анька сделала.
— Что сделала?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16