Мариша не стала говорить, что именно так она вначале и подумала. Не хватало еще обидеть старого друга и как раз в тот момент, когда ей от него позарез нужна одна услуга. Но она медлила, не решаясь приступить к делу.
– А что у тебя с телефонами случилось?
– На трубке у меня деньги кончились, положить некогда. А домашний я специально отключил.
– Зачем?
– Звонит все время. У Мишки на работе полный завал. А девчонки словно с ума все дружно сошли. Звонят целыми днями, вечерами и ночами. Одна даже в шесть утра позвонила. Представляете?
Подруги меланхолично кивнули. Будь они на месте приятельниц Миши, они бы тоже начали названивать ему днем и ночью. Кажется, Артем нашел беспроигрышный способ, как заманить в свою берлогу хорошеньких пташек. Раньше-то ему приходилось немало попотеть, чтобы заполучить пернатую добычу. А теперь, когда тут появилась приманка в виде Миши, птички сами стали биться клювиками в окна и двери.
– М-м-м, – промычала Мариша. – Может быть, тебе денег на телефон положить, а?
– Положи, – явно шокированный ее предложением, произнес Артем.
– А еще чем тебя порадовать?
К счастью, Артем и сам догадался, что Мариша примчалась к нему не просто для того, чтобы выяснить, что у него с телефонами и вообще проявить о нем заботу.
– Не юли! – строго произнес он. – Говори сразу, что тебе от меня нужно!
– Так, адресок один есть. Хотелось бы узнать, кто в том доме проживал.
– Всего-то? Ах, Мариша! Я же тебе сто раз говорил: купи себе диски с базами данных и живи спокойно.
– Понимаешь, на этот раз мне нужны адреса людей, которые жили в том доме тридцать лет назад.
Артем притих.
– Боюсь, такой информации на дисках может и не быть, – заявил он наконец. – Тридцать лет. Мариша, это надо лезть в архивы жилконтор и паспортных столов.
– Артемчик, влезь пожалуйста!
– А что бы вам самим ножками не сходить?
– Артем! – голос Мариши стал суровым. – А ты помнишь то годовое сочинение, когда решалось, останешься ты на второй год или нет? Почему бы тебе его тоже самому было не написать?
– Черт, Мариша! Умеешь ты порой находить неотразимые аргументы! Но тебе не кажется, что то сочинение я уже отработал с лихвой? Сколько раз вам помогал в ваших расследованиях!
– А кто помог тебе поцеловаться с первой красавицей класса, наврав ей, что ты целуешься просто божественно?
– Ну я…
– Помнишь, как ты меня уговаривал? Клялся, что будешь передо мной в неоплатном долгу. Помнишь, Артем! В неоплатном! А это означает, что оплатить ты его никогда не сможешь!
– Не шуми так! Я уже давно все понял!
И Артем снова приник к компьютеру. Видя, что сейчас они тут не нужны (Артем все равно выпал из реальности), подруги скользнули на кухню, где находился притягательный магнит Миша и обирал ветку зеленого винограда.
– Угощайтесь!
На губах Миши заиграла приветливая теплая улыбка. И он показал подругам на миску, в которой уже лежала ранняя клубника, ломтики очищенных от кожуры мандаринов, кусочки яблок и даже ароматный ананас. Туда же Миша пригоршнями насыпал мелкий виноград без косточек.
– Будете?
– А что это?
– Готовлю фруктовый десерт к завтрашнему дню рождения.
– А у кого праздник?! – обрадовались подруги. – У тебя?
– Нет, день рождения будет у одного моего клиента. Ему и готовлю.
– Так ты повар?
– Кондитер, – поправил ее Миша. – Салат-бар на другом поваре. И горячий цех – это тоже не моя забота. Я готовлю только сладкое. Торт, пирожные и, конечно, десерты и мороженое, если клиент пожелает.
– И ты дома готовишь?
– Когда как. Но в этот раз задел лучше сделать дома. Праздник будет проходить в загородном доме. Там кухня совсем небольшая. Могут случиться накладки. Так что лучше я тут все приготовлю. А потом с шофером отправлю уже прямо на банкет. Да и продукты в таком случае можно сэкономить.
Говоря это, Миша сноровисто разложил фрукты по формочкам и залил их тонким слоем прозрачного густого сиропа.
– Это первый слой желе, – пояснил он. – Второй будет с йогуртом, а третий – с йогуртом и клубничным сиропом. Розовое дно, белая середина и прозрачный верх. Красиво?
Подруги оценили.
– А карамель попробуете? Я как раз сейчас буду ее варить.
Это не мужчина, а просто клад какой-то! Мало того, что он привлекателен, словно провинциальный дьявол, так еще и готовит изысканные сласти.
– А карамель зачем?
– Чтобы украсить стол «Волосами Венеры». Это трудоемкая работа, хрупкая консистенция. Но ничего, уложу ее в бумажные пакеты. Доедет. Небось не в первый раз.
К тому моменту, когда Миша закончил варить карамель и на столе перед ним возникла первая пышная шапка тонких золотых нитей, в самом деле напоминающих волосы, из комнаты появился Артем.
– Вот вам имена ваших свидетелей! – заявил он подругам.
Мариша поспешно выхватила из его рук бумажку, испещренную неровными каракулями Артема.
– Эти люди как раз и проживали в ноябре 1978 года по указанному вами адресу, – продолжал Артем. – Я также записал рядом с их фамилиями те адреса, по которым нынче зарегистрированы эти граждане, кто еще жив.
И закончив отчет, он потянул носом воздух.
– А чем это так вкусно пахнет?
Вместо ответа Миша нырнул в холодильник. И извлек оттуда нечто оригинальное, но явно съедобное.
– Присоединяйтесь! – предложил Артем подругам. – Миша готовит так, что не пожалеете.
И не соврал. Внутри странного холма, как оказалось, было безе, потом слой смеси дробленых орехов и крема, а поверх все было усыпано шоколадной крошкой в виде иголочек. Все вместе выглядело как весьма неопрятный лесной муравейник, но на вкус было просто божественно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17