Автоматная очередь раздалась, когда я уже скакал по ступеням вниз; и в тот же миг распахнулась дверь дома; на крыльцо выскочил рябой.
Этот просёк ситуацию мгновенно.
- Карау-уль! - закричал он голосом, которым когда-то лихие командиры эскадронов кричали: "На ко-онь!... ", и маханул с крыльца.
Исход побега решали не секунды, а доли секунд. Рябой не мог бежать за мной по прямой траектории, потому что рисковал попасть под пули обалдевшего от усердия охранника, и помчался вдоль дома, отсекая путь к железной дороге. Но я свернул налево, за дворовые постройки.
Стартовая скорость у меня всегда была хороша, я мгновенно заработал конечностям и помчался по тропе вдоль огорода, уходящего вглубь пади. Когда рябой выскочил на тропу, между нами было расстояние метров тридцать. Он дал очередь, не снижая скорости, но, конечно, не попал.
- Не уйдёшь, падла! - закричал он, но далее бежал молча, потому что тропа была извилиста и бугриста, а скорость моя внушала ему, скорее всего, опасения, а не надежды. Я мчался, придерживая рукой сумку и не замечая веток, хлеставших по лицу. Слева громыхал Шарыжалгай, справа тянулись кусты и за ними начинался подъём в гору.
Пробежав метров триста и слегка запыхавшись, я решил, что пора начинать задуманный спектакль. Не бежать же с сумкой до истоков Шарыжалгая...
На ходу я скинул её в траву и немедленно наддал, перепрыгивая через валуны. Пробежав метров пятьдесят, оглянулся. Рябой стоял у сумки и растерянно глядел мне вслед. Вот так, дорогой. Нестандартная ситуация. Думай...
Следующие сто метров я пробежал уже лёгкой рысью, потом свернул в кусты и, продравшись сквозь них, полез в гору. Удаляться от усадьбы путевого обходчика пока не входило в мои планы.
Поднявшись выше, так, что стало видно дом, сарай, из которого я только что бежал, и огород, мимо которого улепётывал от рябого, я осторожно двинулся назад вдоль склона, наблюдая за подходом к дому. И вскоре увидел рябого... Он шёл вдоль огорода, неся на плече сумку и на животе автомат. Смирясь с моим побегом, он удовлетворился добычей. Это было вполне объяснимо: не зря же я, рискуя жизнью, бежал вместе с нею...
Тут я замер под елью, ожидая развязки этой рискованной интриги. Получится или нет?
Рябой шёл, оглядываясь по сторонам. Сумку он, наперекор любознательности, не открывал: а вдруг там какой-нибудь нехороший сюрприз? Откроешь, а из неё как рванёт... Вот он скрылся из глаз и через несколько секунд должен будет войти во двор. И тут со скалы, на которую до сих пор поднимались лишь козы, хлопнул выстрел.
Западня, которую я поставил, сработала.
* * *
Спустя примерно час я сидел на берегу моря у подножия каменной глыбы, скрывавшей меня от постороних глаз, и раздумывал, как лучше распорядиться обретённой свободой.
У берега под прозрачной толщей воды блестел узор из весёлых разноцветных камней, но чуть дальше всё исчезало, дно уходило в тёмную бездну, куда не проникал глаз. Совсем, как в человеческой жизни... Жирные чайки качались на воде, вид у них был покойный и безмятежный. Вдали, над самой поверхностью водной глади туманились горы противоположного берега.
За последний час произошло много неожиданных событий. Вот краткий их перечень.
Первый же выстрел со скалы уложил насмерть рябого. Он так и остался лежать во дворе, прикрытый старой мешковиной. Да, жить или не жить - часто решает мгновенье. Вся перестрелка продолжалась не более двух минут. Автомат рябого и сумка с сеном исчезли. Исчез также коротконогий, исчез Селивёрстыч со всем семейством. Если судить по тому, что на двери дома висел устрашающего вида замок, уходило семейство без паники. Даже рябого успели сердобольно прикрыть мешком. Сумку и автомат семейство, конечно, не брало; и коротконогому они не достались; это была законная добыча тех, кто спустился со скалы козьими тропами.
Ладно, получили они свою добычу и пусть делают с ней, что хотят. Поехали дальше. Здесь, в тишине и спокойствии зафиксируем факты. И решим, что делать дальше.
Факты, между тем, говорят, что война местного значения идёт между тремя сторонами. Многовато. Всё три стороны мочат друг друга беспощадно. Почему вдруг в этом Богом забытом месте появилось разом столько воинов неизвестно; но известно, что все они охотятся за одной и той же добычей: за сумкой с товаром. Нет, не за той сумкой, что колотилась о мой бок, когда я удирал от рябого. То, что на эту приманку клюнул не только рябой, но и ребята, сидевшие на козьей скале, говорит лишь о том, что и они пришли, в конце концов, к простой, но, тем не менее, ложной мысли: товар где-то припрятал Селивёрстыч. А я, улучив момент, бежал с товаром, потому что почуял, что пахнет жареным. Как бы не так..... Как часто мы выдаём желаемое за действительность!
Из всей цепочки последних событий следует вывод:ни одна из воюющих сторон не имеет понятия, где товар. Именно поэтому фокус всех интересов сконцентрировался на усадьбе путевого обходчика. У них у всех нет других серьёзных вариантов. Но это - у них. Они не знают достоверно, как развивались события на виадуке. Они знают только, чем они закончились. Достоверно знаю лишь я - один я видел во всех подробностях роковой прыжок курьера. Но и я не знаю, почему и куда исчез товар. Вот чертовщина...
Опять зафиксируем:значит, я тоже не знаю всех подробностей. Что-то в моём понимании происходившего не соответствует действительности. Гм... Может быть, существуют какие-то, ну назовём их так:нестандартные, необычные обстоятельства, которые скрывают и маскируют от меня что-то ещё?
Откликаясь на эту мудрую, но не очень внятную мысль, я стал усердно вспоминать все подробности увиденного возле виадука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25