– Сумасшедшие! Сдавайтесь! – кричал старшина.
Полицейские, спрятавшиеся в сарае напротив, открыли по мельнице ответный огнь. На землю посыпались осколки окопного стекла.
– Прекратить огонь! – громко крикнул капитан Шатори. – Выходите!
Однако во двор никто не выходил.
– Больше ждать нельзя! – решительно заявил капитан. – Надо захватить мельницу!..
Капитан был не из трусливого десятка, но он терпеть не мог ненужного риска и показного геройства. Через какие-нибудь полчаса сюда прибудут на подмогу полицейские, и тогда здание мельницы, похожее на средневековую крепость, будет спокойно взято.
Здравый смысл говорил о таком решении, однако Шатори внутренне противился этому. Капитан считал, что не имеет никакого права посылать на рискованное дело людей, не обладающих таким же, как и он, опытом. Каждому человеку жизнь дается только раз!
Капитан не мог не думать ни о майоре Бокоре, ни о парне-гитаристе, которые стали жертвами этой бессмысленной перестрелки.
– Товарищ ефрейтор, – обратился капитан с пограничнику, – вы пойдете за нами. Смотрите, чтоб нам в спину очередь не дали, а я со старшиной и овчаркой пойду впереди.
– Можно идти? – спросил Чупати.
– Можно.
– Кантор, след! Ищи!..
Овчарка, вынужденная принять холодную ванну, довольно быстро уловила нужный ей запах и пошла по следу. След вел по винтовой лестнице, железные листы которой жалобно стонали под тяжестью здорового пса.
Старшина едва успевал за Кантором. Заметив на стене два выключателя, Чупати повернул их. В коридоре загорелись три электролампочки.
Кантор пошел по коридору и остановился у одной из дверей.
– Войдем… Кантор нас прикроет, – прошептал Чупати капитану, который уже достал пистолет из кобуры. Шаги гулко раздавались в пустом коридоре.
Прислонившись к косяку, капитан остановился у двери. Кантор ждал, когда откроют дверь. Дверь отворилась с тихим скрипом, и пес мигом влетел в комнату.
– Есть здесь кто-нибудь? – спросил капитан, не входя.
Через несколько секунд в дверях показалась голова Кантора.
– Можно входить спокойно, – пояснил старшина.
Капитан включил свет и окинул взглядом комнату. Кантор уже выбежал в коридор.
– Пойдем дальше, – сказал старшина. Капитан, подойдя к тяжелому шкафу, попытался открыть его. В конце концов это ему удалось: в шкафу висела поношенная одежда.
Старшина Чупати, следуя за Кантором, остановился у грубо сколоченной двери. Приложившись ухом к двери, старшина прислушался, а затем осторожно начал открывать ее. Дверь, как назло, заскрипела.
Кантор бросился в темноту. Вслед за ним вошел в комнату и старшина. Не успел он оглядеться, как грянул выстрел. Чупати бросился на пол: пуля пролетела у него над головой. Вспышку второго выстрела старшина увидел у окна. В комнате было полутемно, и лишь свет автомобильных фар со двора несколько рассеивал темноту.
Чупати спрятался за деревянную колонну. Ему казалось, что он попал в ловушку. Старшина поднялся и ощупью пошел дальше. Откуда-то снизу послышались шаги. Торопливые, но осторожные.
– Лацко, – тихо шепнул кто-то.
Старшина направил дуло пистолета в сторону шагов. Указательный палец Чупати вздрагивал на спусковом крючке.
– Бросай оружие! – крикнул старшина в темноту.
В ответ грянул выстрел.
– Кантор, возьми его! Бандит!
Буквально через несколько секунд раздался дикий нечеловеческий крик:
– Лацко! На помощь! Лацко!..
Крики слились со звуками борьбы, затем послышался шум падающего тела.
Старшина включил фонарик и побежал было на крик, но вовремя остановился: перед ним зияла огромная яма. Из нее и доносились крики.
«Интересно, кто такой этот Лацко? – мелькнуло в голове у старшины. – Кто же в меня стрелял? Тот, кто свалился в яму?»
Из раздумий старшину вывел Кантор. Пес ткнулся носом в ладонь Чупати, словно призывая поскорее выбираться из этого лабиринта.
Осветив фонариком помещение, старшина заметил небольшую дверь. Толкнув ее, он увидел ступеньки, ведущие вниз. Кантор, не ожидая приказа хозяина, бросился по лестнице вниз.
Благополучно спустившись, они оказались в помещении, где хранились мешки. Старшине удалось разыскать дверь, ведущую во двор мельницы, другая дверь вела в какую-то кладовку.
– Эй, ребята, сюда! Вот он где, мерзавец! – закричал старшина, увидев, что Кантор сидит на поверженном человеке. – Вот ты где, голубчик! – проговорил старшина, подбегая.
Парень свалился в дыру и разбился. Чупати наклонился над упавшим и, перевернув его на спину, вынул из внутреннего кармана потертый бумажник и удостоверение личности. Из наружного кармана выпало несколько патронов.
«Так вот кто стрелял из автомата, – подумал старшина. – Ну что ж, можно идти дальше», – решил Чупати, засовывая себе в карман документы погибшего.
Неожиданно послышались чьи-то торопливые шаги. Старшина включил фонарик, но никого не увидел.
Кантор тем временем нашел вход в бетонный колодец и сердитым ворчанием подзывал к себе хозяина.
Старшина наклонился над отверстием и посветил в него фонариком. Свет фонаря осветил лысую голову какого-то мужчины.
– Эй, папаша! – крикнул Чупати в колодец. – Стой и вылазь обратно.
Старшине ответило только эхо, а лысый старик даже не подумал остановиться.
– Ну, подожди, старый хрыч! – разозлился Чупати и стал спускаться в колодец по железной лестнице, вмурованной в стену. – Кантор, сиди здесь! И никого не подпускай к этой дыре!
От вертикального колодца отходил горизонтальный. Он служил для отвода части воды, подаваемой на мельничное колесо.
Кантор хотя и понял хозяина, однако, тихо повизгивая, осторожно начал спускаться в колодец вслед за ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172