- Может быть, я старею, - осторожно продолжал Килгур, - но все здесь
устроено совсем не так, как в прежние времена.
- Ты хочешь сказать - до убийства Императора?
- Ага. Здесь слишком много роскоши, которая совсем не интересовала
нашего старого босса. Или я начинаю идеализировать прошлое?
- Я подумал о том же, - признался Стэн.
Он коснулся клавиш, и компьютер послушно выдал трехметровую
голограмму "Победы" в воздухе над столом, за которым они сидели. Стэн
нажал еще на несколько клавиш, и компьютер начал раскладывать голограмму
на составляющие, показывая им боевой крейсер во всех подробностях.
Стэн испытывал беспокойство на нескольких уровнях. Во-первых, чисто
прагматические соображения по поводу качеств "Победы", как боевого
корабля. У Стэна был некоторый опыт обращения с приборами, летательными
аппаратами и космическими кораблями, которые якобы имели два или несколько
назначений. Почти всегда это значило, что инструмент может многое делать
плохо и ничего, как следует.
Боевые крейсеры, например, строились на основе старинной конструкции
и могли уничтожить практически любого противника, за исключением линкора,
- и достаточную скорость, чтобы сбежать от более мощных судов. Однако
довольно часто оказывалось, что крейсеры недостаточно быстроходны, чтобы
настигать мелкие корабли, а сами едва успевают спастись от супергигантов.
Кроме того, если крейсеру приходилось вступать в бой, его вооружение,
вполне способное уничтожить эсминец или миноносец, оказывалось слишком
легким, чтобы нанести урон линейному кораблю, а защитные системы, активные
или пассивные, были слишком слабыми.
Стэн просмотрел все боевые характеристики "Победы", сравнил их с
результатами полевых испытаний. Если только... если только поставщики
Императора не брали взяток - такая возможность существовала, но была уж
очень маловероятной - создавалось впечатление, что "Победа" действительно
способна оказаться эффективным боевым кораблем.
Проблема заключалась в том, что Император считал существенным
тактические возможности корабля, на котором полетит Стэн. Третью часть
кормовых отсеков "Победы" занимали ангары для целой флотилии истребителей
- три эскадрильи, по четыре истребителя в каждой. Истребители класса
"Балкели-2" были усовершенствованы во время таанской войны. Каждый
представлял из себя почти стометровую иглу, предназначенную для
уничтожения врага. Их строили из соображений максимальной скорости и
маневренности - нанести удар и скрыться, вот и вся тактика. Все остальное
- удобства пилотов, защитные системы, броня - практически не имело
значения. Здравомыслящие пилоты ненавидели истребители - эти суденышки
требовали постоянной концентрации, а наказание за малейшую ошибку было
одно - смерть. Стэн истребители любил.
Так что, с одной стороны, дополнительные возможности "Победы"
радовали Стэна. А с другой, это значило, что корма крейсера представляла
из себя бомбу замедленного действия: истребители, начиненные взрывчатыми
веществами, топливо, остальное вооружение... Любое прямое попадание в один
из ангаров могло означать полное уничтожение всего корабля. К тому же
"Победа" была почти слепой и беззащитной со стороны кормы.
- Это может создать нам определенные проблемы, - заметил Килгур. - Мы
не должны разворачиваться, чтобы спастись бегством, и будем вынуждены
давать задний ход, придерживая юбки, как положено леди.
Слова Алекса заставили Стэна вспомнить о викторианской роскоши: он
никогда не видел боевых кораблей, изобилующих такими удобствами. Стэн и
раньше знал, что даже самый последний матрос имел здесь хоть и крошечную,
но собственную каюту. Стенные панели, казалось, были деревянными или
облицованы камнем. Огромные кухни могли без всякого напряжения обеспечить
всем необходимым настоящий имперский банкет.
В определенной степени Стэну это нравилось. Стройные, чистые линии
боевого корабля - все эти глупости хороши для кино, но Стэн знал из
собственного опыта, что после трех или четырех недель боевого дежурства
необходимость с колоссальным трудом втискиваться в узкую кабинку душа,
чтобы помыться, никому не доставляет ни малейшего удовольствия, особенно,
если в кабинке имеется несколько острых углов, о которые ты обязательно
разбиваешь локти или колени.
Кроме всего прочего, здесь имелись императорские апартаменты, в
которых, похоже, мог бы разместиться весь императорский двор, а ведь были
еще номера для гостей, комнаты для охраны, не говоря уже о помещениях для
оружия и спортивных залах. Последнему Стэн был особенно рад - он не забыл
о намечающемся животике и втором подбородке, который он разглядел в
зеркале на приеме у Императора.
Императорские апартаменты - если можно их так назвать - занимали
верхнюю четверть "Победы" между палубами, на которых располагались
истребители, и жилыми отсеками, где находились каюты команды крейсера.
Сечение во фронтальной плоскости показывало покои Императора в виде буквы
Т. Как и все флагманские корабли, "Победу" сконструировали и построили
так, что императорские - или адмиральские - покои были отделены от
остальных отсеков крейсера. На протяжении многих тысяч лет каждому
адмиралу было известно, что он во всех отношениях превосходит капитана
флагманского корабля, поэтому адмиралы часто забывали о своих основных
обязанностях и занимались управлением данного корабля, а не флотом, из
чего никогда ничего хорошего не получалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141