- Я хочу получить объяснения, доктор.
- Мне не нравится ваш тон, господин посол.
- Я всегда разговариваю таким тоном, - ответил Стэн, - когда узнаю,
что правитель, которого я поддерживаю, делает все, чтобы поставить в
сложное положение человека, являющегося моим непосредственным боссом. Я
говорю о Вечном Императоре.
- А что такого особенного я делаю?
- У меня есть достоверные сообщения о том, доктор Искра, что ваши
солдаты производят массовые аресты.
- Если бы вы сначала спросили меня... - проговорил доктор Искра. -
Впрочем, я считаю, что называть эту акцию массовыми арестами несколько
преждевременно. Я принял решение - исключительно ради удобства -
арестовать всех виновных одновременно и отправить их для содержания в
тюрьму, которая называется крепость Гатчин и является единственным местом
на Джохи, предназначенным для заключения преступников перед судом и
вынесением приговора. Уверяю вас, это самые обычные меры, направленные на
восстановление порядка в нашем созвездии. Мои люди хотят получить
доказательства того, что в наш мир вернулась справедливость. Типы, о
которых идет речь, обвиняются в совершении самых разнообразных
преступлений. Некоторые из них очень серьезны. Однако буду с вами до конца
откровенен: я полагаю, что большая часть этих обвинений не подтвердится.
Уверен, что кое-кто из этих несчастных стал жертвой мелочных обид. Но я
уже сказал вам, что народ требует суда над преступниками. И я намереваюсь
организовать такие суды. Справедливые. Чтобы все те, кто подвергся ложным
обвинениям, могли вернуть себе доброе имя.
- А как насчет тех, кто будет признан виновным? - спросил Стэн.
- Не кажется ли вам, господин посол, что вы задаете вопросы, которые
не имеют к вам никакого отношения? - отрезал Искра. - Разве система
правосудия, принятая на Алтае, должна заботить имперского посла?
- Нет, конечно, - признал Стэн. - Но я собираюсь сделать все, что в
моих силах, чтобы выполнить приказ Императора. А это означает установление
мира и покоя в созвездии Алтай. Способствуя возникновению новых кровавых
междоусобиц, доктор Искра, вы вряд ли добьетесь успеха в том, чего ждет от
вас Император.
- Обещаю вам, господин посол, - проговорил Искра, - суды будут
абсолютно честными и справедливыми. И я постараюсь проявить гуманность к
тем, кого суд признает виновным. Вы удовлетворены?
Стэн вынужден был сказать, что совершенно удовлетворен обещанием
доктора Искры. Естественно, тот лгал. Но Стэн не мог себе позволить
вступить в открытую конфронтацию. Он потеряет контроль над ситуацией, и
его миссия потерпит крах.
- Наш разговор доставил мне огромное удовольствие, сэр Стэн, - заявил
Искра, когда они прощались.
А через мгновение экран погас.
- Пожалуй, стоит усилить наблюдение, - сказал Стэн Синд. - Нужно
поднять в небо еще несколько летучих мышек Килгура.
- Тебе понадобится гораздо больше этих мышек, чем ты думаешь, -
проговорил Алекс.
Стэн подпрыгнул на месте, потому что не слышал, как Килгур вошел в
комнату.
- Если только меня не обманывает мой превосходный слух, сейчас
стреляют где-то возле Университета.
Стэн остолбенел.
- Студенты? Где они взяли оружие?
- Не думаю, что это студенты стреляют, - заявил Алекс.
- Проклятье! - воскликнул Стэн и бросился к двери.
Алекс и Синд поспешили за ним.
Пробегая по коридорам посольства, Стэн собрал отряд бхоров и гурков и
выскочил на улицу, уже сообразив, какое несчастье может произойти. Этот
Милхуз был прав по поводу, по крайней мере, одного - если что-нибудь
случится с любимыми детками высокопоставленных особ, на Алтае разразится
настоящий ад.
Добравшись до ворот посольства. Стэн услышал выстрелы, которые
доносились со стороны университета Пушкан.
И тут ему пришлось остановиться. Бульвар за посольскими воротами был
перекрыт джохианскими солдатами. Люди Искры. И два бронированных танка.
К Стэну подошел плотный крепкий майор.
- Освободите дорогу! - рявкнул Стэн.
- Прошу прощения, господин посол, - ответил майор, - но я не могу
разрешить вам покинуть посольство.
- Чей это приказ?
- Доктора Искры, сэр. Вы должны понять нас правильно. Это для вашей
же безопасности. Я получил инструкции извиниться перед вами за
доставленные неудобства. Вы сможете покинуть посольство после того, как
инцидент будет исчерпан.
Стэн услышал новые выстрелы со стороны университета.
- Это и есть инцидент?
- Молодые хулиганы безобразничают, - пожав плечами, сказал майор. -
Совершают ужасные злодеяния. Уничтожают общественное имущество. Убивают.
Грабят. Сексуальное насилие. Ужасно, просто ужасно.
- Вранье вонючее, - пробормотала Синд.
- Я должен посмотреть на это собственными глазами, - настаивал Стэн.
Майор сохранял профессиональное спокойствие. А вот солдаты,
окружавшие его, напряглись - ото Стэн заметил. Кто-то шепотом передал
приказ, и пушки танка развернулись в сторону посольства.
- Я не могу вам этого позволить, - проговорил майор. - Честное слово.
Ради вашей собственной безопасности. Прошу вас не настаивать и не
вынуждать меня выполнить свой долг.
Когда Стэн повернул назад к посольству, он почти ничего не
чувствовал. Услышал новые выстрелы. И крики боли.
Что он мог сделать, черт подери? Он подумал о Милхузе и тех
несчастных ребятишках, детях богатых родителей. Они ему были совершенно не
нужны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141