Первые несколько минут она пыталась держать лодыжки скрещенными, чтобы бедра не так сильно прижимались к его бедрам, но вскоре мышцы стали нещадно болеть от неудобного положения. Наверное, вскоре ей придется забыть о приличиях и сесть по-мужски, раскинув ноги. Всякий раз, как конь слишком сильно ударял копытами о землю, спину ее сводило от боли.– Тебе не холодно? – спросил Маклейн.Конь опять метнулся в сторону, но всадник снова его успокоил.– Нет, спасибо. Совсем не холодно.На самом же деле ей было ужасно жарко – особенно в тех местах, где ее тело соприкасалось с его телом. Немного помолчав, она вдруг добавила:– Этот конь вас не любит, лэрд Маклейн.– Я заплатил за него достаточно, чтобы заслужить любовь. Но очевидно, конь не считает себя участником сделки, которую заключил со мной его хозяин.– Как так случилось, что у вас нет своего коня?– Лошади меня не любят, как ты уже заметила.– Из-за того, что вы…Повернув голову, она взглянула на него, но тут же снова уставилась на сумрачную дорогу.– Да, вы правы, – ответил Маклейн. – Именно из-за этого.Выходит, даже животные способны распознать его истинную природу. Какая досада, что Господь не наделил ее тем же разумом, что дал лошадям.– Тогда как же вы путешествуете?– Бегом.– Но…Она снова повернула голову. Что-то коснулась ее щеки, и она невольно вскрикнула. Что это было? Его губы? Или подбородок? По спине Кенны пробежали мурашки.– Вы, кажется, сказали, что ваш замок в десяти милях отсюда.– Да.Как может человек пробежать двадцать миль за одну ночь? И вообще, как он путешествует? Неужели… и впрямь бегом?Все вокруг наполнилось ночными звуками, и от этих звуков Кенне делалось не по себе, и более всего ее пугали совы. После каждого совиного уханья она в ужасе вздрагивала. И ни дымка, ни огонька вокруг. И казалось, что становится все темнее и темнее.– Успокойся же, – пробормотал Маклейн.Она подумала, что он снова успокаивает коня, но он осторожно провел ладонью по ее руке.– Не бойся, все будет в порядке.– Мне так не кажется, – прошептала Кенна в ответ.Тихонько всхлипнув, добавила:– Более того, мне кажется, что все… просто ужасно.– Не плачь, девочка, – пробормотал Маклейн.Она почувствовала, как его губы коснулись ее волос.– Прости, милая.Слезы подступили к глазам и, как ни старалась Кенна удержать их, покатились по щекам. Маклейн прижал ее голову к груди и прошептал ей в ухо:– Поспи, девочка. У тебя был трудный день. Успокойся и поспи.– Я не могу.Кенна снова всхлипнула. А потом вдруг почувствовала, что действительно успокаивается. Возможно, ее успокаивал запах, исходивший от этого человека. Кто бы он ни был, от него замечательно пахло. Пахло прохладой и свежим морозным воздухом.– Что ты такое, Маклейн? – сорвалось вдруг у нее с языка.Он вздохнул и пробормотал:– Не уверен, что смогу объяснить.– Разве тебе не приходилось делать это раньше?– Нет. Никогда. А объяснить действительно трудно. Ты никогда не слышала историй о существах, которых называют «обращенные»?– Нет, кажется, нет.Он немного помолчал, потом вновь заговорил:– Это истории о проклятых существах… О мертвых, которые встают из могил, чтобы отомстить тем, кто сотворил над ними зло. Они рыщут по свету и живут, питаясь кровью своих жертв.– И ты… Ты один из этих «обращенных»?В голосе ее прозвучало сомнение. Он совсем не походил на труп. К тому же его сердце стучало у самой ее щеки.– На самом деле я не умирал по-настоящему, – ответил Маклейн. – Уже пятьдесят лет я охочусь за своими врагами. И я действительно пью кровь.Она почувствовала, как он затаил дыхание, сделав это признание. Да и сама она затаила дыхание. Неужели он… пил кровь?– Чью кровь? – прошептала Кенна.– Я… Я пытаюсь ограничиваться кровью животных. Специально для этого я держу несколько коров.– Зачем?– Ну, так проще, знаешь ли…Она снова на него взглянула.– Я не об этом. Зачем ты вообще пьешь кровь?– Я должен. Чтобы жить. Потому что я вампир.Вампир? Это слово ничего ей не говорило. Она никогда его прежде не слышала.– И тебе нравится?..– Что?Кенна посмотрела ему прямо в глаза:– Тебе нравится кровь?Маклейн поморщился и пробурчал:– Что касается коровьей крови, то ее можно назвать лишь сносной.Подобный ответ ее не вполне устраивал, но Кенна уловила смущение в голосе Маклейна и немного приободрилась. Кем бы он ни был, этот человек, и что бы он ни пил, его, наверное, не следовало бояться. Но что же ей все-таки делать?.. Ехать с ним? Или уговаривать его, чтобы он ее отпустил? Но ведь она сама согласилась с ним ехать… Да куда она пойдет, если он ее отпустит? У нее нет собственного дома. И что ей делать, если ее найдет… тот французский монстр?Вздохнув, она прислонилась к груди Маклейна.– Так ты меня не укусишь?– Нет, не укушу, – проворчал он в ответ.Она почувствовала, что он положил руку ей на плечо. Рука оказалась тяжелой, но это была приятная тяжесть. Пожалуй, даже очень приятная. И Кенна вдруг поняла, что ей все это время недоставало такой вот тяжести. Тяжести мужской руки у нее на плече.Но этот мужчина… Он вовсе не человек. И все же ей было очень приятно, когда он поцеловал ее в коридоре. Так что, наверное, не следует его бояться, потому что он… Кенна зевнула и закрыла глаза. В следующее мгновение она погрузилась в сон, и ей снились кровавые демоны с крыльями ангелов.На востоке небо уже светлело, и самые ранние из птиц завели свои трели, предвещая рассвет.Как правило, к утру Финли чувствовал ужасную усталость. Не физическую, а внутреннюю, очень походившую на отчаяние. Но сейчас у него были совсем другие ощущения. Он испытывал радостное предвкушение чего-то совершенно светлого… И он с удовольствием бы ехал еще и еще, но замок Маклейн находился уже совсем рядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29